Redacción NM
Selma (nombre cambiado) era una periodista y activista que vivía y trabajaba en la provincia de Panjshir, en el este de Afganistán. Perdió su trabajo luego de que los talibanes tomaran el control del país devastado por la guerra en agosto.
Después de ser amenazada, ha abandonado la región y ahora se esconde, vendiendo bolani, un pan plano local, en las calles para sobrevivir.
“Trabajé como periodista y activista de derechos humanos”, le dijo a DW Selma, quien pidió no revelar su verdadera identidad por temor a represalias. “Como saben, los derechos de las mujeres están estrechamente relacionados con las ideologías religiosas, por lo que siempre estuvimos en disputa con los extremistas. Esto nos puso en peligro «.
Selma es una de los miles de periodistas y trabajadores de los medios de comunicación que han perdido sus trabajos en Afganistán desde agosto.
Según un informe publicado en diciembre por Reporteros sin Fronteras (RSF), el 40% de los medios de comunicación han cerrado en los últimos cinco meses y se estima que 6.400 periodistas han perdido sus puestos de trabajo. Cientos han huido del país. El informe agregó que más del 80% de las mujeres periodistas ahora están sin trabajo.
Algunas provincias de Afganistán se han quedado con solo un puñado de medios de comunicación, y las que quedan han dejado de transmitir música, retiraron contenido extranjero y sacaron del aire a las presentadoras.
La mayoría también ha suavizado su cobertura de noticias por temor al cierre o algo peor y ahora transmite contenido estrictamente religioso.
Los ciudadanos afganos que disfrutaron de una variedad de opciones de medios durante las últimas dos décadas ahora tienen poco acceso a noticias e información críticas.
«Sin una prensa libre capaz de exponer las fallas de la mala gobernanza, nadie podrá afirmar que está combatiendo el hambre, la pobreza, la corrupción, el tráfico de drogas y otros flagelos que afligen a Afganistán e impiden una paz duradera», dijo Reza Moini, director de la oficina de RSF en Irán-Afganistán, se indica en el informe.
Talibanes: tenemos una ‘prensa libre y vibrante’
Ante un panorama mediático que se desmorona, los funcionarios talibanes le han dicho a la comunidad internacional que defienden la libertad de prensa y que los periodistas no están amenazados.
En una entrevista televisiva con DW, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Abdul Qahar Balkhi, dijo que Afganistán tiene una «prensa muy libre y vibrante».
«Desafortunadamente, tengo que decir que algunos medios de comunicación han cerrado, pero eso no se debe a nosotros», dijo Balkhi, y agregó que fueron en gran parte el resultado de la pérdida de fondos de los donantes.
Abdul Wahid Rayan, portavoz del Ministerio de Información y Cultura, se hizo eco de esta visión positiva de la situación de los medios, quien dijo a DW: “Tenemos reuniones y colaboraciones con periodistas y propietarios de medios todo el tiempo y cualquiera que tenga algún problema puede compartirlo. con nosotros. Creemos en la libertad de prensa ”.
Desde que los talibanes tomaron el poder en agosto, ningún país occidental ha reconocido al nuevo gobierno. Esto ha dificultado que el grupo fundamentalista islámico acceda a capital y financiación internacionales.
Incluso ante la inminente crisis humanitaria y los crecientes pedidos de apoyo de la ONU, los gobiernos extranjeros hasta ahora no han reconocido a la administración talibán ni han brindado apoyo.
Algunos observadores ven el apoyo declarado de los talibanes a una prensa libre en el país como parte de una estrategia más amplia para atraer el reconocimiento internacional.
Un veterano observador de los medios de comunicación que huyó a Europa en agosto y que pidió no ser identificado por temor a represalias contra sus colegas en Afganistán apoyó este argumento.
Dijo a DW que si arrestan o torturan a algún periodista, y la prensa internacional lo cubre, dañaría el objetivo de reconocimiento internacional de los talibanes.
“Mi organización ha documentado decenas de actos de violencia contra periodistas y en ningún caso se ha llevado a nadie ante la justicia”, dijo a DW. «Creemos que cualquier conversación con el nuevo gobierno debería incluir la situación sobre el terreno con respecto a la libertad de prensa como un derecho humano básico».
Las fuentes de financiación se agotan
Tras la invasión estadounidense de Afganistán en 2001 y la relativa paz que la acompañó, surgieron cientos de medios de comunicación en todos los rincones del país.
Con fuentes de financiación que van desde donantes internacionales hasta políticos locales y los ingresos publicitarios autóctonos, el panorama de los medios del país se expandió para convertirse en el más diverso de la región.
La estación de televisión comercial más grande del país es TOLO TV, que pertenece y es operada por MOBY Group. La estación se lanzó en 2004 y, junto con sus afiliadas, continúa transmitiendo en todo Afganistán.
Periodistas afganos asisten a una reunión en la sala de redacción de Tolo, en Kabul, Afganistán, el 7 de septiembre de 2018. Fotografía tomada el 7 de septiembre de 2018. (REUTERS)
Saad Mohseni, director de MOBY Group, dijo a DW que hay una serie de factores que contribuyen al cierre de los medios de comunicación, incluida la pérdida de subvenciones de la comunidad internacional, la pérdida de ingresos publicitarios, la falta de personal y la intimidación en las provincias.
Aunque mantiene la esperanza para el sector de los medios de comunicación, Mohseni dijo que las directivas diarias provenientes de varios ministerios talibanes dificultan que las emisoras sepan qué se puede y qué no se puede emitir.
«Tenemos que tomarlo un día a la vez», dijo.
Ezatullah Akbari, miembro del organismo de control de medios NAI – Supporting Open Media in Afganistán, ha trabajado con muchos de los medios de comunicación fuera de Kabul que han cerrado desde entonces.
Akbari repitió muchas de las razones de Mohseni para los cierres, y agregó que el país pronto podría perder a la mayoría de sus periodistas, muchos de los cuales él entrenó.
“Muchos periodistas se están yendo de Afganistán porque están sin trabajo y sin dinero”, dijo Akbari a DW.
Mujeres borradas del periodismo
Para la mayoría de las mujeres periodistas, salir de Afganistán sigue siendo la única opción.
Una de las pocas que quedan en el país es Meena Habib. Ha sido reportera durante ocho años y publica Roidadha News, un sitio web de noticias local. También realiza trabajos de investigación para varios otros medios de comunicación, a menudo enfocándose en temas de mujeres. Ella le dijo a DW que la situación es terrible, pero que continúa haciendo periodismo porque cree en su profesión.
Defensores de los derechos de las mujeres afganas y activistas civiles protestan para pedir a los talibanes la preservación de sus logros y su educación, frente al palacio presidencial en Kabul, Afganistán. (Reuters)
“Los periodistas, especialmente las mujeres periodistas, se han enfrentado a un destino poco claro en los últimos cinco meses desde que Afganistán cayó ante los talibanes”, dijo a DW. Ella también ha enfrentado amenazas de los talibanes y fue golpeada cuando cubría una protesta de mujeres.
Después de dos décadas de tener la libertad de seguir una educación y una carrera, las mujeres como Habib ahora deben vivir en una nueva realidad en la que ya no son miembros iguales de la sociedad. Si bien los funcionarios talibanes afirman que las mujeres pueden seguir trabajando, la realidad es que en el campo del periodismo este no es el caso.
Según el informe de Reporteros sin Fronteras, 15 de las 36 provincias de Afganistán ya no tienen una sola reportera. En Kabul, solo una cuarta parte de las mujeres que trabajaban a principios de agosto todavía lo están.
“El progreso observado en los últimos 20 años fue barrido en cuestión de días por la toma de posesión de los talibanes”, afirma el informe. Habib reconoce que la libertad de prensa no existe actualmente bajo los talibanes, pero que la presión externa podría ayudar a los periodistas restantes.
“La comunidad internacional debe trabajar para garantizar que se protejan los derechos de las mujeres periodistas que quieren seguir informando en su propio país”, dijo.
Desafortunadamente para Selma, permanecer en Afganistán significaría seguir viviendo con el miedo a los talibanes.
Ahora que vive sola en una ciudad grande y desconocida, no puede ver a su familia. Esto le ha causado un tremendo daño emocional y ella está buscando desesperadamente una forma de huir.
«Necesito encontrar una manera de salir de esta oscuridad», dijo.
