El REO Rafting and Yoga Resort casi fue borrado del mapa cuando el incendio forestal de Kookipi Creek arrasó más de 17.000 hectáreas de bosque alrededor del Cañón Fraser en agosto pasado.
Casi todo lo que había en la propiedad del complejo, desde edificios hasta autobuses e infraestructura, quedó reducido a cenizas.
“Al principio, por supuesto, hubo mucha tristeza y angustia. Y estamos tratando de encontrar el camino a través de este camino tan difícil. Y ahora estamos tratando de centrarnos en lo positivo”, dijo el propietario Bryan Fogleman.
Ahora, después de meses de arduo trabajo y una exitosa campaña de recaudación de fondos en línea, los propietarios del complejo dijeron que, contra todo pronóstico, estarán listos para reabrir el 1 de junio.
Al no tener seguro contra incendios, Fogleman dijo que se vieron obligados a ser creativos para mantener el negocio en funcionamiento. Una página de GoFundMe ha recaudado más de 100.000 dólares. Muchos de los fondos se utilizaron para llevar el complejo a donde está ahora.
Fogleman dijo que es un cronograma ajustado, pero que no perderá el tiempo. Dijo que el otoño se dedicó a talar árboles, reparar la carretera y hacer todo el trabajo necesario para comenzar a funcionar una vez que llegue la primavera.
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El complejo podría considerar derechos de nombre para su nuevo centro de yoga y bienestar y patrocinios para ayudar a pagar la reconstrucción.
“Simplemente vamos a ser muy creativos en cómo podemos lograr esto. Y por eso tenemos muchas ideas geniales”, dijo Fogleman.
Tras haber estado en funcionamiento durante cuatro décadas, la instalación se está reconstruyendo para hacer frente a las nuevas realidades del cambio climático y el riesgo de futuros incendios forestales en la zona.
Fogleman dijo que la nueva instalación dependerá más de la energía solar y que todos los tanques de propano y tuberías de agua estarán enterrados en el suelo.
Las tiendas de campaña junto al río se salvaron de las llamas y serán el alojamiento del complejo para los equipos que ayuden en la reconstrucción. Dijo que luego se abrirán a los huéspedes y que el complejo funcionará entre el 50 y el 60 por ciento de su capacidad para comenzar.
«Creemos que es un nivel cómodo y podemos brindar comodidades fantásticas a los huéspedes que llegan», dijo Fogleman, y agregó que sólo podrá contratar aproximadamente la mitad del número normal de personal que normalmente programa para la temporada.
La gran cantidad de apoyo de la comunidad ha sido asombrosa, según Fogleman, quien agregó que algunas personas incluso se han ofrecido a ofrecer su tiempo como voluntarios para ayudar con la reconstrucción.
«Al principio, no estábamos muy cómodos con la idea de que necesitábamos el apoyo de la comunidad porque somos una empresa familiar muy orgullosa», dijo. «Pero el apoyo ha sido increíble y gran parte es sólo apoyo emocional».
A través del humo del incendio, Fogelman dijo que ve un lado positivo y una oportunidad no sólo de ampliar las comodidades del complejo, sino también de centrarse en la educación.
“Hemos tenido un gran incendio en nuestro valle. Así que creo que tenemos la oportunidad de brindar más educación a nuestros huéspedes sobre la naturaleza y algunos de los problemas que surgirán en Canadá en el futuro”.
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