Cuando el hombre más viejo del mundo, John Tinniswood, cumple hoy 112 años, muchos de nosotros nos preguntamos cuál es el secreto detrás de una vida excepcionalmente larga.
El señor Tinniswood, de Merseyside, atribuye su longevidad al pescado y las patatas fritas, mientras que otros citan el sueño y la cocina casera como secretos para superar la marca de los 100 años.
Sin embargo, aunque las personas más longevas del mundo crean que tienen todas las respuestas, los científicos advierten que hay que pensarlo dos veces antes de seguir sus consejos.
Desde un trago diario de licor fuerte hasta viajes regulares al fish and chips, algunos de los consejos de las personas más longevas del mundo pueden ser inútiles o incluso perjudiciales para la salud.
El profesor Richard Faragher, experto en la ciencia del envejecimiento de la Universidad de Brighton, dijo a MailOnline: «Probablemente no sea una buena idea adoptar los consejos de salud de estos muchachos».
John Tinniswood nació en Liverpool el 26 de agosto de 1912, el año en que se hundió el Titanic, y en abril se convirtió en el hombre vivo más longevo del mundo. Dice que no tiene nada de particular
Al igual que el Sr. Tinniswood, fotografiado celebrando su 110 cumpleaños con cuidadores en su hogar de ancianos en 2022, los expertos sugieren que algunas personas viven más de 100 años gracias a nada más que la buena suerte.
Muchas de las personas más longevas del mundo tienden a atribuir su larga vida a un hábito específico o a una elección de estilo de vida.
La española María Branyas Morera, que fue la persona más longeva del mundo hasta su muerte a principios de este mes, atribuyó su longevidad a la positividaduna buena conexión con la familia y la naturaleza, así como ‘alejarse de las personas tóxicas’ y ‘estabilidad emocional’.
Otros, como John Tinniswood (el hombre más anciano del mundo con 112 años) sugieren que la dieta puede ser un factor importante en su buena salud prolongada.
El señor Tinniswood, que nació en Liverpool en 1912 y vive en Southport, se convirtió en abril en el hombre más viejo del mundo y hoy cumple 112 años.
Ha atribuido su larga vida a comer «todo con moderación» y a una ración diaria de pescado rebozado y patatas fritas.
El anterior hombre más longevo del mundo, Juan Vicente Pérez Mora, que murió a los 116 años, también sugirió que la dieta era un factor, citando su vaso diario de aguardiente, un licor de caña de azúcar, como un factor clave.
Sin embargo, según el profesor Faragher, intentar seguir el estilo de vida de las personas más antiguas del mundo podría ser inútil o, en el peor de los casos, activamente perjudicial.
Los expertos aún no están seguros exactamente de por qué algunas personas pueden vivir tanto tiempo, pero el profesor Faragher explica que hay dos razones probables que no son mutuamente excluyentes.
La primera teoría es que las personas que viven mucho tiempo pueden ser diferentes a nivel genético.
El profesor Faragher dice que la razón por la que los centenarios viven tanto es que se han mantenido saludables durante la mayor parte de sus vidas.
Por ejemplo, la familia de la Sra. Morera había dicho anteriormente que la supercentenaria había experimentado un historial de salud casi impecable.
El venezolano Juan Vicente Pérez Mora murió dos meses antes de cumplir 115 años. Durante su vida dijo que bebía un vaso diario de aguardiente, un licor de caña de azúcar.
Sin embargo, los expertos creen que la larga vida del señor Mora puede deberse a un factor genético desconocido más que a decisiones de salud específicas.
Su hija, Rosa Moret, en declaraciones a la televisión autonómica catalana en 2023, dijo: ‘Ella nunca ha ido al hospital, nunca se ha roto ningún hueso, está bien, no tiene ningún dolor’.
Las aguas se enturbian aún más con la segunda explicación posible de por qué las personas viven tanto tiempo: simplemente tienen mucha suerte.
«Lo importante es si se trata de una genética fundamentalmente diferente o si son los tipos más afortunados del mundo», añadió el profesor Faragher.
Cuando se les pregunta a los centenarios cuál es el secreto de una vida larga, tienden a nombrar ciertos hábitos de vida, como comer pescado y patatas fritas, creer en Dios, beber licor fuerte o dormir ocho horas.
Pero no son necesariamente estos hábitos los que causaron su longevidad, ya que otros también han adoptado estos hábitos y no han vivido tanto tiempo, algo conocido como «sesgo de supervivencia».
María Branyas Morera (en la foto) falleció este mes a los 117 años, lo que dejó a muchos preguntándose por qué pudo vivir tanto tiempo.
La Sra. Morera, fotografiada en su boda con el médico catalán Joan Moret, a los 23 años, en 1931, atribuyó su larga vida a la positividad y a mantenerse alejada de la «gente tóxica».
Dicho de otro modo, si alguien vive 112 años y come pescado y patatas fritas todos los días, es fácil suponer que vive tanto tiempo porque come pescado y patatas fritas.
Pero sólo porque alguien tiene un hábito particular y vive mucho tiempo, no debería haber razón para suponer que uno causa el otro.
De hecho, puede ser que muchas de las personas más ancianas del mundo vivan más de 100 años a pesar de sus hábitos de estilo de vida, y no gracias a ellos.
Curiosamente, esta es una opinión compartida por John Tinniswood, quien dijo: «O vives mucho o vives poco y no puedes hacer mucho al respecto».
Los expertos dicen que no se deben seguir los consejos de salud de las personas más ancianas del mundo, ya que es poco probable que ayuden. En la imagen, la mujer más anciana del mundo, Tomiko Itooka, celebrando su 116 cumpleaños. Actualmente es la persona viva más longeva del mundo.
Varios centenarios también han sido fumadores: una mujer nepalí de 112 años, Batuli Lamichhane, fumaba 30 cigarrillos al día.
Esto claramente contradice los estudios realizados a nivel poblacional sobre el tabaquismo y la esperanza de vida, por lo que no deberíamos esperar que el tabaquismo haya sido la causa de la larga vida de la Sra. Lamichhane.
En general, ya sea la genética, la pura suerte o una combinación de ambas lo que ha llevado a estas personas a sobrevivir durante tanto tiempo, el profesor Faragher dice que no debería seguir sus consejos.
Él explica: ‘Si son genéticamente diferentes, no te va a servir de nada y si tienen muchísima suerte, lo más probable es que tú no la tengas.
«Lo que probablemente deberías hacer, si estás interesado en mantenerte saludable, es no seguir los consejos de los centenarios».
Batuli Lamichhane, una de las personas más longevas del mundo con 112 años, fuma 30 cigarrillos al día. Los científicos afirman que el hecho de que haya vivido mucho tiempo fumando no es una indicación de que fumar ayude a vivir más tiempo
Esto significa que no tiene mucho sentido beber un vaso de licor fuerte todos los días, ya que probablemente no le ayudará a vivir más tiempo e incluso puede hacerle menos saludable.
La excepción a esa regla es cuando el consejo de un centenario coincide con lo que sabemos sobre la esperanza de vida saludable a nivel de población.
Por ejemplo, cuando alguien como Elizabeth Francis, que entonces tenía 114 años, decía que había que evitar el alcohol, mantener amistades y hacer ejercicio regularmente, seguía siendo un buen consejo.
En última instancia, los expertos dicen que la mejor forma de añadir algunos años extra a su vida es abordar los factores simples que afectan su salud, como la dieta y el ejercicio, en lugar de seguir consejos muy específicos.
El profesor Faragher concluye: ‘Me considero una persona con los pies en la tierra, por lo que mi consejo es siempre hacer lo básico primero.
‘Antes de que la gente empiece a preguntarse qué maravilloso suplemento debería tomar, dejen de tomar curry y seis pintas de cerveza antes que nada.’
