Liderazgo es un término que Misiaykimigookpaypomwayotung, o Jacqueline Ottmann en inglés, conoce muy bien desde su juventud, cuando crecía en la Primera Nación de Fishing Lake, aproximadamente a dos horas de Regina en el territorio del Tratado 4.
Ottmann, presidenta de la Universidad de las Primeras Naciones de Canadá, dijo que aprendió lo que se necesita para ser un líder gracias a las fuertes habilidades de liderazgo que sus padres demostraron a lo largo de su vida.
Su padre, el fallecido Allan Paquachan, fue jefe de su comunidad durante un lapso de 30 años, mientras que su madre, Marjorie Paquachan, condujo el autobús escolar durante casi 50 años. Ambos tenían fuertes relaciones y amistades dentro de la comunidad y las comunidades circundantes.
«Siempre estuvimos expuestos al liderazgo político, pero también a la responsabilidad relacionada con el liderazgo en general», explicó Ottmann durante su entrevista para Shaping Saskatchewan.
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Las cualidades de liderazgo que mostraron sus padres fueron una de las razones por las que Ottmann decidió centrar su investigación de posgrado en la investigación del liderazgo y el desarrollo organizacional. La otra razón: había muy poca o ninguna literatura sobre liderazgo y organización desde perspectivas indígenas.
Antes de su carrera académica, Ottmann trabajó como maestra de escuela primaria y secundaria antes de convertirse en directora.
“Esa fue una frustración que sentí dentro del sistema educativo como educadora y siempre me sentí obligada a continuar mi educación para impactar a los maestros o estudiantes que esperan ser maestros”, dijo.
El círculo de influencia de Ottmann aumentó a medida que avanzaba su carrera, que incluyó paradas en la Universidad de Calgary y la Universidad de Saskatchewan, donde ocupó puestos de liderazgo académico. En 2021, después de desempeñarse como profesor y vicerrector de participación indígena en USask, Ottmann fue nombrado presidente de FNU.
Es ampliamente reconocida como una defensora e investigadora con un impulso para generar justicia social.
A través de su trabajo y defensa a lo largo de los años, Ottmann ha demostrado ser no sólo una líder académica sino también una líder que se esfuerza por crear un cambio positivo.
«Realmente veo el liderazgo educativo como una solución para muchos de los problemas que estamos experimentando hoy dentro de los círculos indígenas y no indígenas», dijo Ottmann.
El presidente de la FNU alienta a las personas que esperan convertirse en futuros líderes a ejercer su voz y generar un impacto con acciones.
“No es necesario hacer ruido para causar impacto. Sólo tienes que levantarte por la mañana y, como hacían mis abuelos, seguir adelante con la esperanza de lograr cambios para ese día”.
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