Mientras Toronto se recupera de una tormenta histórica que, según estimaciones de la oficina de seguros, probablemente causó daños por más de mil millones de dólares, el líder del Partido Verde de Ontario está pidiendo un cambio a nivel provincial.
El martes, Toronto y sus alrededores fueron bombardeados por una tormenta histórica que arrojó sobre la ciudad niveles de agua casi récord.
La Don Valley Parkway y el Lake Shore Boulevard estuvieron cerrados. La estación Union Station se inundó y cientos de miles de personas se quedaron sin electricidad.
El líder del Partido Verde de Ontario, Mike Schreiner, dijo que la tormenta, que registró el quinto día más lluvioso registrado en el aeropuerto Pearson de Toronto, fue una señal de lo que vendrá.
«“Esto es lo que la ciencia nos dice que sucederá con mayor frecuencia, esto es lo que nos dice la propia evaluación del impacto climático del gobierno”, dijo Schreiner a Global News.
Una solicitud previa de Schreiner a la Oficina de Responsabilidad Financiera de Ontario (FAO) provocó informes que encontraron que la infraestructura de las ciudades en toda la provincia estaba mal equipada para manejar los impactos de un clima cada vez más severo.
La FAO concluyó que un calor estival más intenso y menos ciclos de congelación y descongelación ejercerán mayor presión sobre carreteras, puentes, edificios y tuberías.
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“Sabemos por el informe de los funcionarios de responsabilidad financiera que, solo en esta década, vamos a tener que gastar 26.000 millones de dólares adicionales para asegurarnos de que nuestra infraestructura esté preparada para el cambio climático”, dijo Schreiner. “Y el gobierno, en este momento, no tiene un plan”.
El informe señala que actuar ahora, en lugar de afrontar las consecuencias, permitiría a Ontario ahorrar dinero.
En una situación en la que la provincia no comienza a planificar y construir de manera proactiva para los fenómenos climáticos extremos que probablemente se volverán más comunes con el cambio climático, el organismo de control estima que la infraestructura podría costar $4.1 mil millones adicionales por año.
Sin embargo, la planificación y la adaptación proactivas podrían ahorrar más de mil millones de dólares y dejar los costos anuales del cambio climático en infraestructura cerca de los 3 mil millones de dólares, señala el informe.
Schreiner dijo que la tormenta del martes es “exactamente” la razón por la que pidió a la FAO que analizara el estado de la infraestructura en la era del cambio climático en primer lugar.
El MPP verde dijo que era responsabilidad del gobierno provincial ofrecer más dinero a los gobiernos locales para que puedan garantizar que sus sistemas de aguas pluviales, carreteras y otras infraestructuras sean resilientes.
“Nuestra base impositiva sobre la propiedad simplemente no puede permitirse tener nuestra infraestructura preparada para el clima; no se trata solo de la ciudad de Toronto, sino de las comunidades de todo Ontario”, dijo.
Sugirió restablecer la tarifa anual de renovación de matrícula de 120 dólares, que la provincia redujo en 2022. Recaudó un estimado de 1.100 millones de dólares por año.
Tanto la alcaldesa de Toronto, Olivia Chow, como el primer ministro, Justin Trudeau, se hicieron eco del llamado a buscar formas de hacer que la infraestructura de la ciudad sea más resiliente.
“Eventos climáticos como este ocurrirán con mayor frecuencia debido al cambio climático, y debemos tomar medidas para fortalecer la resiliencia de nuestra ciudad y trabajar para mitigar los impactos de estas tormentas”, dijo Chow esta semana.
Trudeau hizo comentarios similares durante su visita a Toronto y predijo que las comunidades deberían esperar “eventos climáticos más extremos” debido al cambio climático, instando a invertir “en infraestructura resiliente que pueda manejar lo que depara el futuro”.
Sin embargo, el alcalde también se apresuró a elogiar al gobierno de Ford por los fondos que ya había enviado a la ciudad.
Un portavoz del gobierno provincial dijo a Global News que “ya está tomando medidas” para preparar a las comunidades de Ontario para los impactos del cambio climático.
“Ontario está implementando actualmente una serie de iniciativas de gestión de inundaciones, infraestructura verde y gestión de emergencias para proteger mejor a las personas, las comunidades y la infraestructura para que Ontario pueda seguir siendo resiliente frente a fenómenos meteorológicos cada vez más severos”, dijeron en un comunicado.
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