En las calles de Brasil, los niños de hasta 11 años se enfrentan entre sí en peleas de enfermedad por efectivo y entretenimiento.
Operation Final Fight, llamado así por el clásico videojuego de luchas callejeras de la década de 1990, ha revelado un inframundo oscuro donde las pandillas atraen a los niños a peleas brutales y no reguladas.
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El jefe de policía Leonardo Soares, quien dirigió la investigación sobre la locura salvaje que barrió a Brasil, dijo que los niños han sido asesinados o heridos graves.
Hablando exclusivamente al Sol, dijo: «Esto ha surgido en varios estados brasileños, y las víctimas han sido niños y adolescentes.
«Las peleas son tan agresivas que llevaron a la muerte de un adolescente.
«Otros adolescentes también se convirtieron en parapléjicos».
Soares dijo que su investigación comenzó después de que los funcionarios vieron videos que circulaban en línea, combinados con consejos de padres preocupados y fuentes anónimas.
Las víctimas, principalmente de 11 a 17 años, a menudo fueron reclutadas a través de las redes sociales o por el boca a boca en sus comunidades, reveló Soares.
Él dijo: «Al principio, el niño se sintió atraído por luchar para ganar estatus social en esa comunidad, queriendo ser popular».
Pero las apuestas eran mucho siniestras que los egos magullados o la fama del patio de recreo.
Soares confirmó que los policías descubrieron evidencia de apuestas en las peleas.
Y en un caso horrible, una niña de 13 años fue ofrecida como un «premio».
«Estaba siendo desfilada como un premio en estas peleas, siendo tratada como un objeto sexual», dijo Soares.
La niña fue descubierta durante una redada policial en la casa de un sospechoso en Boa Vista, donde las autoridades confirmaron que estaba en una relación sexual con ella, informó Globo.
El fiscal José Rocha Neto dijo: «Estos son delitos graves.
«Varios delitos penales son posibles … podrían incluir la corrupción de menores, daños corporales, tortura, violación de una persona vulnerable, entre otros».
Los policías también encontraron que las peleas se habían organizado y promovido en las redes sociales, donde los clips acumularon de 135,000 visitas y una avalancha de comentarios y acciones.
Las peleas, celebradas en cuadrados públicos en Boa Vista, presentaban a los adolescentes con guantes de boxeo, mientras que los espectadores hicieron apuestas de dinero real.
Soares confirmó que las peleas organizadas se han descubierto en Roraima, São Paulo, Santa Catarina, Goias, Ceara y el Distrito Federal.
«Este crimen se está agotando de norte a sur en el país», dijo.
«Fue un fenómeno social … influenciado por Internet y también por las películas.
«Hubo ese club de pelea de películas, que tenía esta influencia que los jóvenes estaban tratando de copiar».
El inspector jefe Marcos Lázaro le dijo a Globo: «Aunque la investigación fue relativamente corta, el uso extenso de las redes sociales de los delincuentes nos permitió reunir pruebas concretas y entregar órdenes.
«Operaron de manera estructurada, utilizando perfiles falsos para engañar y atraer a los adolescentes».
Dos sospechosos, de 20 y 31 años, fueron arrestados durante la operación de meses de duración.
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Lázaro agregó: «Todavía no sabemos exactamente cuánto están ganando estas pandillas en términos de ganancias, pero podríamos estar hablando de miles de reales brasileños».
La policía ahora analiza los teléfonos celulares incautados para descubrir el alcance total de las ganancias y el tráfico.
Los videos obtenidos por la policía muestran a los adolescentes que intercambian golpes en un campo de fútbol en Fortaleza, Ceara y en espacios públicos en Brasil.
En un caso, dos niños en guantes lucharon hasta que uno se derrumbó al suelo.
Los signos también apuntan a la posible participación de las facciones criminales poderosas de Brasil.
Soares dijo: «Estamos comenzando a ver señales de que estos organizadores tienen cierta afiliación con grandes facciones como PCC o Comando Vermelho.
«Los testigos reciben amenazas, con delincuentes que van a los hogares de estas familias si el niño dice algo».
El Primeiro Comando DA Capital (PCC) y Comando Vermelho (CV) son dos de las organizaciones criminales poderosas y conocidas de Brasil.
Ambos grupos se originaron en el sistema penitenciario y se han convertido en redes en expansión que dominan grandes partes del tráfico de drogas y las actividades de delitos organizados del país.
‘No es un deporte, es abuso’
Después de la operación policial, Soares dijo que los esfuerzos de concientización pública han sido clave para frenar la propagación en su propio estado de Roraima en el norte.
Él dijo: «Nuestra operación tenía repercusiones nacionales. Algunos pensaron que era un deporte, pero no era un deporte, era una pelea sin técnica, causando daño físico y psicológico a ese niño o adolescente».
Gracias a la represión, Soares dijo: «Estas peleas cesaron sin ningún daño grave a ningún adolescente o hijos, como ha sucedido en otros estados».
La ONG brasileña Fundação Abrinq, que defiende los derechos de los niños y promociona su bienestar, le dijo a The Sun que son conscientes de los clubes de lucha ilegales pero que no están directamente involucrados en la investigación.
Un portavoz le dijo a The Sun: «Esta es una situación extremadamente grave que causa una indignación profunda.
«Fundação Abrinq no está directamente involucrado en el caso mencionado.
«Sin embargo, enfatizamos que todas las formas de violencia contra niños y adolescentes son crímenes bajo la ley brasileña y deben ser reportadas a través de canales oficiales, como Dial 100 o la estación de policía cercana».
Docenas de víctimas infantiles han sido identificadas hasta ahora, pero se espera que ese número crezca.
Soares dijo: «Ese número aún podría subir. Incluso continuaremos esta investigación, tal vez incluso con una segunda fase».
Con evidencia aún por descubrir, la escala de la red, y el daño hecho, puede estar saliendo a la luz.
