Presentar una queja ahora es un «proceso de navegación ilógica de varios pasos», dijeron los senadores.
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En una carta enviada a la secretaria del Departamento de Educación, Linda McMahon, el 25 de agosto, un grupo de senadores demócratas, dirigido por la senadora Elizabeth Warren (Massachusetts), condenó la decisión del departamento de eliminar el botón de ‘presentar una queja’ en el sitio web de la Oficina de Ayuda Federal de Estudiantes (FSA).
Desde la inauguración de Trump en enero, el departamento ha despedido a aproximadamente 1.300 personas, cerca de la mitad de su personal. Muchos de esos empleados manejaron las quejas de los prestatarios, según los senadores.
Los senadores primero plantearon estos problemas en una carta al departamento de educación en marzo. En respuesta, la agencia aseguró a Warren que «el botón para enviar una queja se ha trasladado desde la parte superior de la página web a la pie de página y renombrado ‘enviar comentarios'».
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Pero los senadores dicen que la respuesta del departamento fue «muy engañosa e incompleta».
«Lo que una vez fue un simple clic de la página de inicio del Departamento de Educación, ahora es un proceso de navegación ilógico de varios pasos», escribieron en su carta del 25 de agosto. «Antes de la administración Trump, presentar una queja en el sitio web de Ayuda Estudiantil Federal involucraba un botón claro en la página de inicio etiquetada ‘Enviar una queja'».
Ahora, el proceso es mucho más complicado. En la parte inferior de la página de inicio de la FSA, en el lado izquierdo, en una fuente más pequeña que casi todo lo demás en la página, dice: «Centro de ayuda | Contáctenos | Comentarios del sitio». Si el usuario hace clic en «Comentarios del sitio», una ventana emergente pregunta: «¿Qué tipo de comentarios compartes hoy?» Se proporcionan dos opciones: «comentarios del sitio web» y «otros». Si el usuario hace clic en «otro», finalmente se les proporciona un enlace para enviar una queja.
En marzo, Politico informaron que los correos electrónicos entre los empleados del departamento de educación muestran que ocultaron intencionalmente el botón para reducir la cantidad de quejas recibidas.
«Eliminar el botón ‘Enviar una queja’ en StudentAid.gov ya está en marcha», escribió Mell Brittian-Smith, un empleado del Departamento de Educación Senior, en un correo electrónico obtenido por Politicoagregando que también les gustaría eliminar la palabra «retroalimentación» del sitio.
«Creo que este cambio ayudaría a disminuir el volumen del centro de contacto y la cantidad de quejas que recibe la oficina del pueblo, por lo que una victoria general», escribió.
En el año fiscal 2024, el departamento de educación recibió poco menos de 290,000 quejas; Se presentaron más del 90 por ciento a través del sitio web, según el informe anual de 2024 de la ayuda federal para estudiantes. Más de la mitad de esas quejas estaban relacionadas con el reembolso de los préstamos estudiantiles. La segunda queja más común se refería a navegar el proceso de solicitud de ayuda estudiantil.
Al igual que muchas agencias federales, la administración Trump ha destripado el Departamento de Educación, que el presidente ha dicho que planea eliminar. Como secretario del Departamento de Educación, McMahon, un ex ejecutivo de lucha libre profesional, ha defendido los recortes presupuestarios, los despidos y, en última instancia, el final del departamento. A principios de este año, el departamento dejó de perdonar la deuda de préstamos estudiantiles para personas inscritas en el programa de pago basado en los ingresos, sin notificar al Congreso o prestatarios. El programa permite a los prestatarios tener el saldo de su deuda perdonado después de realizar 300 pagos, que generalmente lleva unos 25 años. El departamento no ha dicho cuándo reanudará la deuda de los prestatarios perdonadores.
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