Dissanayake, de tendencia marxista, gana las elecciones de Sri Lanka: ¿qué sigue?

Anura Kumara Dissanayake, de tendencia marxista, asumió el cargo de presidente de Sri Lanka poco después de ganar las elecciones del país.

Dissanayake, quien prestó juramento el lunes después de ganar las elecciones del sábado, ha heredado el máximo cargo en una nación golpeada por las medidas de austeridad impuestas como parte de un acuerdo de rescate con el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Estas medidas de austeridad (aumentos de los impuestos sobre la renta y de los precios de la electricidad) fueron introducidas durante el mandato del presidente saliente Ranil Wickremesinghe.

Wickremesinghe asumió como líder después de que su predecesor Gotabaya Rajapaksa fuera derrocado en 2022 tras la colapso económico y en medio de protestas públicas masivas de las que Dissanayake y su partido político, el Janatha Vimukthi Peramuna (JVP), formaron parte.

En su discurso inaugural, Dissanayake prometió una política “más limpia”. “La gente ha pedido una cultura política diferente”, afirmó.

“Estoy dispuesto a comprometerme con ese cambio”.

Esto es lo que sigue para Sri Lanka bajo Dissanayake.

¿Quién es el nuevo presidente de Sri Lanka?

Dissanayake, de 55 años, ganó la presidencia con el 55,8 por ciento de los votos en la segunda vuelta. Su rival más cercano, Sajith Premadasa, obtuvo el 44,2 por ciento restante de los votos. En la primera vuelta, Dissanayake no logró el 50 por ciento necesario para la victoria, pero terminó en primer lugar con el 42,3 por ciento de apoyo.

Dos días después, prestó juramento en el edificio de la Secretaría Presidencial en Colombo.

Su partido forma parte de la alianza Poder Popular Nacional (PNP), que él dirige. El JVP lideró insurrecciones contra el Estado en las décadas de 1970 y 1980.

Dissanayake fue elegido por primera vez para el Parlamento en 2000. El JVP nunca ha estado cerca del poder en el pasado, y Dissanayake ganó solo el 3 por ciento de los votos en las elecciones presidenciales de 2019.

Sin embargo, Dissanayake desempeñó un papel activo en las protestas de 2022 contra el gobierno de Rajapaksa, conocidas como Aragalaya (que en cingalés significa “lucha”). Desde entonces, su popularidad ha aumentado.

Su campaña presidencial se basó en la promesa de luchar contra la corrupción.

Dissanayake también ha criticado el acuerdo de rescate de 2.900 millones de dólares de Wickremesinghe con el FMI.

Ahora en el poder, se enfrenta a interrogantes sobre cómo podrá abordar los desafíos económicos de la nación insular en un momento en que está profundamente fracturada.

¿Qué hará Dissanayake respecto del acuerdo con el FMI?

Durante la campaña, el NPP argumentó que los términos actuales del programa del FMI no son favorables a los pobres y a las clases trabajadoras desfavorecidas, dijo a Al Jazeera Rajni Gamage, investigador del Instituto de Estudios del Sur de Asia de la Universidad Nacional de Singapur.

Los recortes en los planes de bienestar social y los aumentos de impuestos realizados por el gobierno de Wickremesinghe como resultado del acuerdo con el FMI han afectado más a los sectores económicamente más débiles de la sociedad.

«Ellos [the NPP] “Siento que el acuerdo ha sido bastante injusto y que favorece más a los sectores más ricos”, dijo Gamage.

Dissanayake dijo que renegociará el plan de rescate del FMI para hacer más llevaderas las medidas de austeridad.

Pero él y su partido han dejado en claro que no tienen intención de desechar el acuerdo y que sólo buscarán ajustes. Dissanayake no ha detallado qué disposiciones del pacto con el FMI podría renegociar.

En general, sin embargo, el partido de Dissanayake imagina una “economía local proteccionista”, priorizando “la industrialización local, la producción nacional y favoreciendo a las pequeñas y medianas empresas”, dijo Gamage.

Explicó que si bien los objetivos finales del programa del FMI no se pueden cambiar, “lo que sí es posible es que se pueda negociar de dónde vienen los ingresos y dónde se hacen los gastos”.

El rescate se aseguró en marzo de 2023 y el acuerdo es por cuatro años.

Wickremesinghe advirtió que alterar los términos básicos del acuerdo con el FMI podría retrasar el desembolso de la cuarta parte del préstamo.

Los bonos en dólares de Sri Lanka cayeron 3 centavos el lunes en medio de preocupaciones entre los inversores sobre cualquier enfrentamiento entre el nuevo gobierno y el FMI si Dissanayake intenta revisar los términos del rescate.

¿Qué necesita Dissanayake para implementar sus planes políticos?

Sri Lanka tiene un sistema conocido como presidencia ejecutiva, muy parecido al de Estados Unidos o Francia. En efecto, eso significa que el presidente es al mismo tiempo jefe de Estado y jefe de Gobierno.

Si bien como presidente, Dissanayake tendrá el poder de emitir órdenes ejecutivas, necesitará el apoyo del parlamento para aprobar leyes.

Y ahí es donde se enfrenta a su próximo desafío político. En el parlamento actual:

• El partido de derecha Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP), también conocido como Frente Popular de Sri Lanka de la familia Rajapaksa, tiene mayoría con 145 de los 225 escaños.
• El Samagi Jana Balawegaya (SJB), del principal líder de la oposición, Premadasa, tiene 54 escaños.
• El Illankai Tamil Arasu Kachchi (ITAK), el mayor partido tamil, tiene 10 escaños.
• El NPP de Dissanayake tiene sólo tres escaños.
• Otros partidos más pequeños tienen los 13 escaños restantes.

Entonces, ¿cómo gobernará Dissanayake?

El nuevo presidente ya había dejado claro durante la campaña electoral que disolvería el parlamento actual y convocaría nuevas elecciones. Sin nuevas elecciones, el parlamento actual podría funcionar hasta el 20 de agosto de 2025.

El argumento de Dissanayake para la disolución del parlamento es simple: la composición actual del parlamento, elegido en 2020, ya no representa la voluntad pública después de las protestas de 2022 que mostraron que el SLPP de la familia Rajapaksa en particular había perdido un amplio apoyo.

La constitución de Sri Lanka exige que se celebren elecciones anticipadas dentro de los tres meses siguientes a la disolución del parlamento.

¿Cómo podría ser el próximo parlamento de Sri Lanka?

Las encuestas de opinión realizadas en agosto indicaban que la contienda sería reñida si se celebraban las elecciones parlamentarias en esa fecha. El SJB y el NPP estaban empatados con el 29% y el 28%, respectivamente, según una encuesta realizada el mes pasado por el Instituto de Política Sanitaria. El SLPP tenía el 19%.

Si las elecciones parlamentarias arrojan ese resultado, Sri Lanka podría tener lo que se conoce como un gobierno de cohabitación, en el que el presidente y el primer ministro pertenecen a dos partidos políticos diferentes.

Dada la precariedad económica de Sri Lanka, un gobierno de cohabitación “no augura nada bueno, ya que se necesita más consenso y coherencia ideológica para que las políticas sean consistentes”, dijo Gamage.

Añadió que un parlamento compuesto por una mayoría de miembros de la oposición podría representar un desafío para Dissanayake.

“Sobre todo porque la campaña del NPP se basó en una narrativa de ‘nosotros contra ellos’. Esto hace que ahora les resulte muy difícil decir: ‘Trabajemos juntos’”.

¿Qué significa la presidencia de Dissanayake para los tamiles de Sri Lanka?

Aunque ganó las elecciones, Dissanayake no obtuvo los votos de muchos tamiles, que representan el 12 por ciento de la población de 22 millones y son la minoría étnica más grande del país.

Todos los candidatos principales en la carrera eran cingaleses.

El líder de la oposición, Premadasa, obtuvo el 40 por ciento de los votos acumulados en las zonas de mayoría tamil del país. Ha intentado atraer a los votantes tamiles a pesar de que su padre, el ex presidente Ranasinghe Premadasa, fue asesinado por un grupo separatista tamil, los Tigres de Liberación del Eelam Tamil, en 1993. El ITAK respaldó a Premadasa en las elecciones.

Dissanayake, por su parte, dijo que no se arrepiente de haber apoyado la guerra del gobierno de Rajapaksa contra los Tigres Tamiles. La guerra civil fue sofocada en 2009 bajo el mandato del presidente Mahinda Rajapaksa después de 26 años.

Aun así, Dissanayake hizo un llamado a la unidad en su discurso inaugural.

“Hay cosas que sé y otras que no sé, pero buscaré el mejor consejo y haré lo mejor que pueda. Para eso necesito el apoyo de todos”, afirmó.

Los líderes tamiles han expresado optimismo de que Dissanayake se mantendrá alejado de la política sectaria.