FORJADA sobre las cenizas de la Segunda Guerra Mundial, la OTAN fue durante décadas la última defensa de Occidente contra la amenaza de aniquilación nuclear de la Unión Soviética.
En el último episodio de Planes de batalla expuestos, el ex experto en inteligencia de defensa Philip Ingram analiza cómo la alianza ha recuperado su poder original para enfrentar el desafío de Putin.
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La Organización del Tratado del Atlántico Norte es la alianza militar poderosa y duradera del mundo. historia.
Ingram dice: «Se ha expandido, adaptado y librado nuevas guerras en nuevos lugares.
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«Y hoy, cuando la guerra vuelve a hacer estragos a sus puertas en Ucrania, OTAN ha vuelto a su misión original: enfrentarse a un mundo hostil y agresivo. Rusia«.
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Nació de un pacto entre 12 naciones en 1949; quedó claro que Joseph Stalin estaba dispuesto a usar la fuerza para lograr sus ambiciones para la URSS.
Una promesa vinculante
«El núcleo de esta promesa», explica Ingram, «el texto sagrado de la Alianza, es el artículo 5».
Esta cláusula crucial establece que un ataque a un miembro será un ataque a todos ellos, lo que significa que todas las naciones de la OTAN se movilizarían para defender a cualquier otro que sea atacado.
El poder combinado de toda la Alianza -que incluye el mayor presupuesto de defensa del mundo en el ejército estadounidense- es un fuerte elemento disuasivo para los posibles invasores y una atractiva red de seguridad para las naciones vulnerables.
El Artículo 5 se ha activado sólo una vez en la historia de la Alianza, pero otro, el Artículo 4, se aplica con frecuencia.
Ambos Polonia y Estonia lo han pedido recientemente después de peligrosas escaladas por Rusia.
Al explicar la diferencia entre las cláusulas, Ingram dice: «Piense en el Artículo 4 como una campana de alarma de emergencia.
«Permite a cualquier Estado miembro convocar una reunión urgente de toda la Alianza cuando sienta que su seguridad o independencia están amenazadas.
«Es una consulta. Es una reunión de crisis».
El artículo 5 no es la campana de alarma. Este es el martillo de guerra».
Unidos en la oposición
El principal adversario de la OTAN fue siempre la Unión Soviética.
Ingram dice: «Para el próximo Durante 40 años, la OTAN estuvo atrapada en un tenso enfrentamiento con la Unión Soviética y su propia alianza rival: el Pacto de Varsovia.
«Esta fue la Guerra Fría: una lucha global librada a través de una feroz tecnología carrera«.
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Varios puntos álgidos a lo largo de los años llevaron a la OTAN, y al mundo, al borde de una guerra nuclear.
En 1962 se produjo la famosa Crisis de los Misiles en Cuba, una confrontación entre los gobiernos de Estados Unidos y la URSS que a menudo se promociona como lo cerca que estuvimos de una destrucción mutua asegurada.
Ingram nos recuerda otro: el ejercicio Lionheart a principios de los años 1980.
Dice: «Las tensiones estaban en su punto alto. El presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, había calificado a la URSS de imperio del mal.
«Los soviéticos derribaron un avión civil, el vuelo Kal 007, en un clima de paranoia.»
Luego, la OTAN lanzó el Ejercicio Able Archer 83, una simulación altamente realista que prueba los procesos de despliegue nuclear de la Alianza.
Ingram dice: «El problema era que los soviéticos no sabían que se trataba de un simulacro. Los paranoicos y envejecidos dirigentes del Kremlin temían un ataque sorpresa de decapitación.
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«Los bombarderos nucleares soviéticos fueron cargados con ojivas activas y puestos en alerta máxima.
«Durante varios días aterradores, el mundo estuvo al borde de una explosión nuclear. holocausto desencadenado por un juego de guerra.»
Una nueva era
Cuando la URSS se desmoronó en 1991, la OTAN perdió su razón de ser y enfrentó una «crisis de identidad», según Ingram.
Pero pronto quedó claro que las naciones de Europa del Este todavía confiaban en la Alianza para garantizar su seguridad frente a futuro Agresión rusa.
En lugar de retroceder, en los próximos años la OTAN se expandiría enormemente.
Nuevos países solicitaron convertirse en miembros – con el República ChecaHungría y Polonia se unieron en 1999, seguidos por los Estados bálticos en 2004.
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Ingram dice: «Los criterios son realmente bastante estrictos. Una nación debe ser una democracia estable con una economía de mercado y un compromiso con el gobierno de ley.
«Su ejército debe estar bajo un firme control civil y ser capaz de operar sin problemas con otras fuerzas de la OTAN.
«Y, lo que es importante, debe comprometerse a gastar al menos el dos por ciento de su PIB en defensa.»
En medio de esta expansión se produjo un acontecimiento que sacudió al mundo: los ataques terroristas del 11 de septiembre.
Esta fue la primera y única vez en la historia de la OTAN que se activó el Artículo 5, y fue invocado contra Al Qaeda en Afganistán.
Ingram dice: «Esto llevó a una misión de la OTAN de dos décadas de duración en Afganistán: una lucha agotadora lejos de los campos de Europa«.
Durante un tiempo, las amenazas a las naciones de la OTAN parecieron haberse extinguido.
Hasta que eso fue, Vladímir Putin enterró sus garras en Europa.
Ingram dice: «RusiaLa anexión ilegal de Crimea por parte de Rusia en 2014 y su brutal invasión a gran escala de Ucrania en 2022 fue una violenta llamada de atención.
«La OTAN volvió repentinamente a su misión central original: la defensa de Europa contra una Rusia agresiva».
Cavando profundo
El belicismo de Putin ha demostrado ser un llamamiento unificador, y los miembros de la Alianza están respondiendo a él.
El gasto en defensa se está disparando en todos los ámbitos, y se han estacionado grupos de batalla avanzados en los países bálticos y Polonia.
Al comienzo de su segundo mandato este año, Trump exigió que los miembros de la OTAN aportaran dinero y afirmó que Estados Unidos había soportado durante demasiado tiempo la carga de la defensa de Europa.
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Ante la desastrosa perspectiva de que Estados Unidos se retractara de los compromisos de la Alianza, los estados miembros dieron un paso al frente y prometieron audaces aumentos del gasto.
Putin esperaba sofocar la expansión de la OTAN, pero en cambio fue recibido por Finlandia y Suecia -antes orgullosamente neutrales- también se apresuran a unirse.
Ingram dice: «El apoyo de la OTAN a Ucrania ha sido monumental.
«Miles de millones en armamento avanzado, entrenamiento para decenas de miles de tropas e inteligencia crítica».
Pero es importante recordar un hecho crucial: Ucrania no es miembro y el Artículo 5 no se aplica.
Las fuerzas de la OTAN no han participado en combates directos contra Rusia, aunque sus aviones de combate se vieron obligados a derribar a los rusos. drones sobrevolando Polonia el mes pasado.
