Por Michael Clementes
El Departamento de Justicia (DOJ) ha autorizado pelotones de fusilamiento, electrocución y gaseamiento como medios de ejecución en casos federales.
En un comunicado de prensa del 24 de abril, el departamento dijo que estaba ordenando a la Oficina de Prisiones que ampliara su protocolo de ejecución para incluir pelotones de fusilamiento, inyección letal con pentobarbital y otros métodos. Es parte de un informe más amplio sobre la pena de muerte tras la orden ejecutiva del presidente Donald Trump para restablecer la pena capital a nivel federal.
El presidente Joe Biden había instituido una moratoria de las ejecuciones y conmutó las penas de muerte de casi todos los condenados a muerte a nivel federal antes de dejar el cargo.
Una de las primeras acciones que se tomarán es volver a adoptar el protocolo de inyección letal utilizado durante la primera administración Trump. Trump también rescindió las políticas de la administración Biden que el comunicado de prensa describe como “esfuerzos para erosionar la pena de muerte”.
Además de establecer una moratoria sobre las penas de muerte federales y conmutar las sentencias de muerte de 37 presos condenados a muerte a nivel federal, la administración Biden suspendió la inyección letal porque conllevaba el riesgo de “dolor y sufrimiento innecesarios”.
La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), que se opone a la pena capital, no respondió a una solicitud de comentarios sobre esta historia. Sin embargo, en su sitio web manifestó su oposición a los planes de Trump.
En una publicación del 14 de noviembre de 2024, la organización de derechos civiles pidió a Biden que conmutara las sentencias de los condenados a muerte a nivel federal.
La ACLU advirtió que Trump pediría que se volvieran a los pelotones de fusilamiento, la guillotina y el ahorcamiento como métodos de ejecución.
“Trump ya ha pedido ampliar inconstitucionalmente la pena de muerte para incluir delitos no homicidas, como delitos relacionados con drogas”, afirma la publicación.
El Departamento de Justicia también publicó un informe de 52 páginas, “Restauración y fortalecimiento de la pena de muerte federal”.
El informe “examina las acciones del Departamento de Justicia de Biden-Garland y, tras un análisis exhaustivo, concluye que el uso de pentobarbital para ejecutar sentencias de muerte es coherente con la Octava Enmienda”, según el comunicado de prensa.
“La administración anterior falló en su deber de proteger al pueblo estadounidense al negarse a perseguir y ejecutar el castigo máximo contra los criminales más peligrosos, incluidos terroristas, asesinos de niños y asesinos de policías”, dijo el Fiscal General Interino Todd Blanche. «Bajo el liderazgo del presidente Trump, el Departamento de Justicia una vez más hace cumplir la ley y apoya a las víctimas».
Una de las primeras órdenes ejecutivas de Trump ordenó al Departamento de Justicia que priorizara la búsqueda de sentencias de muerte en ciertos casos, la ejecución de esas sentencias y el fortalecimiento de la pena de muerte, afirma el comunicado de prensa.
Según el comunicado de prensa, desde que se rescindió la moratoria de Biden, el Departamento de Justicia busca la pena de muerte para 44 acusados. El Fiscal General interino Todd Blanche autorizó solicitar sentencias de muerte contra nueve de ellos, incluidos tres miembros de la pandilla MS-13, dos de los cuales son extranjeros ilegales, acusados de asesinar a un testigo federal.
Además de considerar otros métodos de ejecución, la administración Trump ha ordenado a la Oficina Federal de Prisiones que estudie ampliar o reubicar el corredor de la muerte federal, o “construir una instalación de ejecución adicional para permitir formas adicionales de ejecución”.
El comunicado de prensa criticaba a la administración anterior por tomar decisiones e implementar políticas basadas en una oposición personal a la pena de muerte. El comunicado afirma que el fiscal general anterior abandonó los procesos capitales que ya estaban en marcha «contra los deseos de las familias de las víctimas y los fiscales de carrera».
Según el comunicado de prensa, el Departamento de Justicia “revisará el Manual de Justicia para que el Departamento retorne a su enfoque histórico respecto de los delitos capitales, agilizará el proceso para solicitar sentencias de muerte y garantizará una consulta adecuada con las familias de las víctimas”.
Este anuncio se produce aproximadamente un mes después de que el Departamento de Justicia anunciara una norma propuesta para simplificar la revisión federal de los casos capitales.
Según la propuesta, un proceso implementado en 1996 y enmendado en 2006 proporcionó una revisión acelerada de las peticiones de hábeas federales en los estados que el fiscal general certificó que habían establecido un “proceso posterior a la condena para el nombramiento, compensación y pago de gastos de litigio razonables de abogados competentes”.
El DOJ afirma que administraciones anteriores impusieron reglas y requisitos que el Congreso no había incluido en la ley.
La regla propuesta eliminaría estas reglas, acelerando las decisiones en las solicitudes de certificación de los Estados. También hará que las decisiones de certificación sean definitivas, a diferencia de una reforma de plazo limitado de cinco años, que debería alentar a más estados a solicitar la certificación, afirma la propuesta.
