Redacción NM
Uganda recibió el jueves dos posibles vacunas más para un ensayo contra la cepa sudanesa del letal virus del ébola. Uganda ha registrado 142 casos confirmados y 55 muertes desde el brote de septiembre, pero no ha tenido nuevos casos desde finales de noviembre. Si bien es bienvenido no tener casos activos, también significa que el ensayo deberá renovarse para probar la efectividad de las vacunas.
La Organización Mundial de la Salud entregó el jueves a funcionarios de Uganda más de 4.000 dosis de vacunas de prueba contra el ébola: 2.000 de la vacuna Oxford del Indian Serum Institute y poco más de 2.000 del fabricante estadounidense Merck.
Lleva el número total de dosis de vacuna contra el ébola disponibles en Uganda a más de 5.000 después de que la semana pasada se recibieron 1.000 iniciales del Instituto de Vacunas Sabin de EE. UU.
Las vacunas se enviaron para su uso en un ensayo contra un brote de la cepa del virus Sudán que, desde septiembre, mató a 55 personas.
Pero Uganda no ha registrado nuevas infecciones de ébola desde el 27 de noviembre.
Si bien ese éxito en detener el brote ha sido bien recibido, la ministra de Salud de Uganda, Jane Ruth Aceng, dijo que también significa que habrá que cambiar los planes para probar las vacunas en personas que tuvieron contacto con personas infectadas.
“No hay más casos ni más contactos”, dijo. “Entonces, los científicos están evaluando diseños de investigación alternativos para evaluar la utilidad de estas vacunas para proteger a las personas contra la infección por ébola”.
El investigador principal del ensayo de la vacuna contra el ébola, el Dr. Bruce Kirenga, dijo que su equipo está involucrando a las comunidades, pero tendrá que esperar a una reunión mundial de expertos el 12 de enero para finalizar y aprobar la renovación del ensayo.
“La prueba que tenemos está diseñada para responder a tres preguntas, abreviadas como ISE. Inmunogenicidad, eficacia y seguridad”, dijo. “Estas vacunas, ¿pueden inducir inmunidad en las personas si se administran? ¿Son seguros? ¿Puede esa inmunidad prevenir la enfermedad?
Yonas Tegegn Woldemariam, representante de la OMS en Uganda, dijo que el éxito del país en detener el brote significa que ha adquirido la capacidad, el conocimiento y las habilidades para llevar a cabo un ensayo de vacuna contra la cepa Sudán del ébola.
Dijo que todavía vale la pena hacer el ensayo, incluso si Uganda no registra otra infección por ébola.
“Uganda contribuiría con este ensayo, otra herramienta para que podamos manejar el ébola en Sudán si alguna vez ocurre en una población importante”, dijo.
Desde que Uganda anunció el brote de ébola hace 100 días, aparte de los casos confirmados y las muertes, el país registró 87 altas.
A pesar de no tener nuevos casos desde noviembre, Uganda tendrá que esperar hasta el 10 de enero para declarar el país libre de ébola.
Actualmente no existe una vacuna eficaz disponible para la cepa sudanesa del ébola.
La OMS dice que el último brote de ébola en Uganda en 2019 fue provocado por la cepa más común de Zaire.
Uganda informó por última vez de un brote de la cepa relativamente rara de Sudán en 2012.
