Temprano el jueves, los republicanos aprobaron el «gran y hermoso proyecto de ley» de Donald Trump en la Cámara de Representantes, con solo dos desertores republicanos. El presupuesto codifica billones de dólares de recortes de impuestos para los ricos, junto con un mayor gasto en el gasto en aplicación de inmigración y los militares, tanto al agregar a la deuda nacional como mediante programas que ayudan a decenas de millones de estadounidenses de bajos ingresos. El Centro para el Progreso Americano señaló la semana pasada que, con algún lugar de la región de $ 1 billón en recortes a Medicaid y Snap (cupones de alimentos) durante la próxima década, «esta sería la mayor transferencia de riqueza de los pobres a los ricos en una sola ley en la historia de los Estados Unidos».
El presupuesto, que parece aprobar el Senado, contiene los mayores recortes a Medicaid y al programa SNAP. Como resultado de estos recortes, decenas de millones de personas se verán afectadas, al igual que los estados que dependerán de los dólares de Medicaid que fluyen para cubrir a sus residentes más pobres, y al igual que los hospitales que necesitan fondos de Medicaid para llegar a fin de mes. Irónicamente, algunas de las áreas de peor éxito estarán en partes pobres de los estados rojos, donde los hospitales rurales a menudo sobreviven solo por sus dólares de Medicaid.
En los vecindarios más pobres, la erosión de SNAP significará mucho menos dinero que fluye a través de la economía local, ya que los residentes apretan sus cinturones y gastan menos alimentos en las tiendas de vecindarios. Por primera vez en la historia del programa, el gobierno federal ya no garantizará que los niños en los 50 estados tengan acceso a cupones de alimentos.
El proyecto de ley impone límites de tiempo estrictos en el acceso de cupones de alimentos para adultos en edad laboral hasta los 65 años, así como los requisitos de trabajo, y dificulta que los estados o localidades obtengan exenciones de ese requisito durante las recesiones económicas. Al mismo tiempo, requiere que los adultos en edad laboral tengan trabajo o hagan servicio comunitario para acceder a Medicaid, y aumenta la frecuencia de los controles de elegibilidad, que los defensores de la salud creen que creará una carga de burocracia que tiene el efecto de disuadir a grandes cantidades de personas para acceder o retener la atención de la salud.
Si estos cambios realmente entran en acción, las estimaciones son que los asombrosos 14 millones de estadounidenses podrían perder su cobertura de salud, devolviendo el número de sin seguro a los niveles de la Ley de Atención Prefordable. El Instituto Urbano y otros grupos han estimado que en algún lugar de la región de 3 millones de familias podría cortarse de los cupones de alimentos.
En la atención médica, el presupuesto contiene una píldora venenosa después de la siguiente, incluidos los estados penalizantes que han utilizado sus propios dólares para expandir Medicaid para cubrir a los inmigrantes indocumentados y prohibir que cualquier organización de atención médica reproductiva reciba fondos de Medicaid.
Pero el daño que le hará este presupuesto a los estadounidenses pobres va mucho más allá de estas dos partes centrales del sistema de redes de seguridad. Elija prácticamente cualquier política que haya beneficiado a los estadounidenses de bajos ingresos en los últimos años, y este presupuesto le toma una motosierra.
El proyecto de ley, por ejemplo, eliminará, en su totalidad, el Programa de Asistencia Energía para el Hogar de bajos ingresos (LIHEAP), que proporciona subsidios a casi 6 millones de hogares para que puedan mantenerse calientes en invierno y frescos en verano. Esto, en efecto, reducirá los ingresos de las familias pobres en muchos estados en miles de dólares por año.
Aumentará los gastos de pago para los préstamos estudiantiles, y eliminará la capacidad de los prestatarios para detener temporalmente los pagos frente a las dificultades económicas o el desempleo. Terminará el programa que subsidia los préstamos estudiantiles para los estudiantes que todavía están en la universidad, lo que significa que, si pasa, a partir del próximo año, estos prestatarios tendrán que pagar intereses sobre su deuda incluso mientras aún están inscritos en clases. Y restringirá el acceso a la subvención Pell al exigir que los estudiantes se inscriban en más clases para calificar de lo que actualmente es el caso. Las estimaciones de los grupos de defensa sugieren que muchos prestatarios de préstamos estudiantiles podrían ver que sus pagos mensuales se disparan por cientos de dólares.
El proyecto de ley hace que sea más difícil para los niños acceder a comidas escolares gratuitas y tarjetas EBT de verano para marcarlas y sus familias durante las vacaciones escolares.
Aprende la elegibilidad para el crédito fiscal de los hijos, con el resultado de que 4.5 millones de niños menos calificarán para este beneficio. Deseche los programas de energía limpia, elimina la mayoría de los créditos fiscales para fuentes de energía de baja emisión y finaliza los créditos fiscales para la compra de vehículos eléctricos. Dado que los impactos del cambio climático caen desproporcionadamente en las personas más pobres, todos estos recortes tendrán un impacto particularmente dañino en los estadounidenses de bajos ingresos.
Baja por la lista, y las consecuencias de este presupuesto para los pobres son devastadoras. Claro, hay trucos, como poner fin a los impuestos sobre las propinas y dar exenciones de impuestos por los intereses pagados en los préstamos para automóviles, que pondrán un poco más de efectivo en el bolsillo de los pobres y la inicio de los ingresos. Pero estas pequeñas plusses serán más que canceladas por todas las pérdidas que esta legislación se compara con las personas pobres, y también a las personas más altas de la cadena de ingresos. De hecho, a menos que sea un estadounidense muy rico, este es un proyecto de ley que finalmente lo dejará a usted y a su comunidad peor y mucho más vulnerable a los cambios en los vientos económicos.
Tomado en su conjunto, este presupuesto es un asalto al bienestar de los estadounidenses de bajos ingresos que prácticamente no tiene precedentes en la historia de los Estados Unidos.
En 1909, el parlamento británico introdujo en la edad de la red de seguridad social de ese país con lo que el gobierno liberal llamó grandiosamente un «presupuesto del pueblo», destinado a «la guerra implacable implacable contra la pobreza y la miseria». Ciento dieciséis años después, el Congreso está listo para aprobar lo que podría denominarse «Presupuesto del oligarca» de los Estados Unidos, uno que libra una guerra implacable no contra las condiciones que generan pobreza sino contra los propios pobres. ¿Y para qué? No por ideales altos o causas nobles. No para algún gran renacimiento cultural o proyecto público vital. No. Este presupuesto es una gran bolsa de regalo, envuelta en un arco bonito, para los oligarcas estadounidenses, por su antiguo complejo militar-industrial y para sus nuevos cazadores de inmigrantes.
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