El programa Cycle to Work del Reino Unido ha recibido últimamente mala prensa, ya que los minoristas afirman que el programa está «chupando el alma» de las tiendas, mientras que otro dijo que los proveedores cazarían activamente a los clientes.
Sin embargo, el programa Cycle to Work, que permite a las personas ahorrar impuestos sobre las bicicletas ‘prestándolas’ de sus empleadores, debería ser un incentivo positivo utilizado para ayudar a que más personas utilicen bicicletas. Permite a los ciclistas en perspectiva ahorrar hasta un 42% en el costo de una bicicleta de precio completo, y los pagos se deducen automáticamente de su salario.
Entonces, ¿es posible utilizar este plan tan útil para conseguir una bicicleta sin perjudicar a la tienda de bicicletas local? Por supuesto.
El mayor problema del que hablan los propietarios de tiendas son las altas comisiones de algunos de los programas Cycle to Work más importantes, como Cyclescheme, Cycle Solutions y Halfords. Estos cobran comisiones de hasta el 10%.
«Tienes un intermediario, que cobra una gran cantidad de dinero, esencialmente. Es doloroso, no queremos rechazar negocios, nos genera muchos negocios», dijo Gavin Hudson de Butternut Bikes. Ciclismo semanal previamente.
«El programa Cycle to Work es un ahorro fantástico y nos gusta que las personas tengan acceso a bicicletas que de otro modo no podrían permitirse. El verdadero problema es que las personas que eligen el programa son diferentes de las que pagan. [for] él.»
El programa Cycle to Work ofrece a los empleados de las empresas inscritas deducciones fiscales sobre bicicletas y equipos, que se pagan mediante salarios, en un intento por conseguir que más personas se desplacen en bicicleta. Los clientes compran vales de los proveedores del programa Cycle to Work antes de canjearlos en los minoristas que se inscriben en el programa.
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Por lo tanto, la respuesta para no perjudicar demasiado a las tiendas de bicicletas y al mismo tiempo acceder a los ahorros de Cycle to Work es utilizar el plan adecuado.
No todos los esquemas se crean por igual
No todos los esquemas se crean por igual. Hay dos que ofrecen comisiones mucho más bajas -Gogeta o la Green Commute Initiative (GCI)- que piden un 3% y un 5/6% respectivamente y, por tanto, son favorecidos por las tiendas de bicicletas locales.
Joanna Flint, directora de marketing de GCI, explica: «Somos el único proveedor creado como empresa social sin fines de lucro y el único con el único objetivo de conseguir que más personas vayan en bicicleta. No somos parte de una una organización más grande que tiene otras distracciones y objetivos de ganancias que cumplir; somos un proveedor puro de ciclo para trabajar.
«Apoyamos firmemente a las empresas de bicicletas independientes, creyendo que pueden brindar el nivel de experiencia y servicio posventa que nuestros clientes necesitan. Pagamos a nuestros socios dentro de las 24 horas posteriores al canje del cupón para ayudarlos a mantener un flujo de caja saludable».
Gogeta fue fundada por Barry Scott, quien venía de dirigir una tienda de bicicletas independiente y por eso conoce las «frustraciones» del plan.
«Los esquemas heredados afirman que son ‘de uso gratuito’, pero en cambio cobran grandes comisiones a los minoristas, algunos de los cuales luego trasladan los recargos a los clientes y/o excluyen ofertas como la venta de bicicletas», dice Claire Hawksley, jefa de comunicaciones de Gogeta. «Los esquemas heredados también cobran a los clientes cargos punitivos de ‘fin de contrato’, que pueden ascender a £ 100.
«Gogeta cree que es justo que todos los que utilizan el plan cubran los costos, por lo que cobramos a los empleadores una pequeña tarifa de plataforma y mantenemos nuestras comisiones minoristas lo más bajas posible. Esto desbloquea las mejores ofertas para los ciclistas, porque los minoristas que trabajan con nosotros no son Se permite cobrar un recargo y los clientes también pueden acceder a los precios de venta. Nuestra tarifa de ‘fin de alquiler’ también es de solo £1; tenemos que cobrar algo, esto es un requisito de HMRC».
Scott dice CW: «Siento que tengo credibilidad cuando dijimos que queríamos que Gogeta funcionara tanto para los minoristas como para el usuario final. Si los minoristas temen aceptar un vale de ciclo para trabajar de un esquema heredado, debido a la erosión del margen, entonces ya sabes. «Algunas cosas salieron terriblemente mal en los últimos 20 años que el plan ha estado vigente. Es hora de arreglar eso».
Gogeta también es una empresa B-Corp, lo que demuestra que cumple con los objetivos sociales y medioambientales, lo que se suma a su estatus ético.
Mientras tanto, GCI permite a los minoristas transferir la comisión al cliente, lo que podría significar un precio más alto para el cliente, pero sí significa que la tienda de bicicletas no opera con pérdidas al vender artículos en oferta.
¿Cómo eligen los clientes/empleados el plan adecuado?
El problema de decir simplemente «elija el esquema correcto» es que es posible que su empresa no lo utilice. Su departamento de recursos humanos podría utilizar un proveedor «heredado», que cobra una comisión alta. Hawksley dice que uno de los mensajes clave de Gogeta a los minoristas es que hacer tienen el poder de influir en el esquema elegido para ir en bicicleta al trabajo.
«De hecho, hemos tenido mucho éxito con los empleados que lograron que sus empresas se registraran en Gogeta, a menudo por recomendación de una tienda de bicicletas», explica. «De aquí proviene gran parte de nuestro negocio. Los minoristas nos recomiendan a los clientes, luego los clientes hablan directamente con su empleador y los registran, o completan un formulario en nuestro sitio web y nos piden que nos comuniquemos con ellos en su nombre.
«Siempre nos aseguramos de remitir al cliente directamente a la tienda de bicicletas. Lo hemos visto una y otra vez, puede funcionar y funciona».
Si bien esto puede resultar difícil para quienes trabajan en el sector público, hay mucha más libertad para quienes trabajan en el sector privado. Flint dice: «La demanda de los empleados alentará a los empleadores a analizar el mercado en busca de un proveedor».
GCI también ofrece un plan de pago por uso, para aquellos que quieran utilizarlo pero no pueden hacerlo a través de su empleador. Y tienen un plan de deducción del salario neto (Everyone Cycle) para los empleados con salario mínimo nacional, a quienes podría resultarles difícil acceder a los programas tradicionales Cycle to Work, que es otra queja sobre el sistema en este momento.
