Redacción NM
El escritor sudafricano Damon Galgut ganó el prestigioso premio Booker de ficción el miércoles con «The Promise», una novela sobre el ajuste de cuentas de una familia blanca con la historia racista de Sudáfrica.
Galgut había sido el favorito de los corredores de apuestas británicos para ganar el premio de £ 50,000 (€ 59,000) con su historia de una familia afrikaner con problemas y su promesa rota a un empleado negro, una historia que refleja temas más importantes en la transición de Sudáfrica del apartheid.
Galgut se llevó el premio por tercera vez como finalista, por un libro que los jueces llamaron un «tour de force». Anteriormente fue preseleccionado para «The Good Doctor» en 2003 y «In a Strange Room» en 2010, pero perdió en ambas ocasiones.
A pesar de su condición de favorito, Galgut dijo que estaba «aturdido» por ganar.
Galgut dijo que estaba aceptando el premio «en nombre de todas las historias contadas y no contadas, los escritores escuchados y no escuchados, del extraordinario continente del que soy parte».
«Por favor, sigan escuchándonos, más por venir», agregó.
La historiadora Maya Jasanoff, que presidió el panel de jueces, dijo que «The Promise» era un libro profundo, contundente y conciso que «combina una historia extraordinaria, temas ricos – la historia de los últimos 40 años en Sudáfrica – en un increíble -paquete forjado «.
La novena novela de Galgut rastrea a los miembros de la familia Swart (la palabra es afrikaans para negro) perseguidos por una promesa incumplida de dar a su doncella negra, Salomé, su propia casa. El libro se estructura en torno a una serie de funerales a lo largo de varias décadas; Galgut ha dicho que quería que los lectores llenaran los vacíos narrativos ellos mismos.
Es el tercer novelista sudafricano en ganar el Premio Booker, después de Nadine Gordimer en 1974 y JM Coetzee, que ganó dos veces, en 1983 y 1999.
“The Promise” fue seleccionada entre otras cinco novelas, incluidas tres de escritores estadounidenses: “Bewilderment”, de Richard Powers, la historia de un astrobiólogo que intenta cuidar a su hijo neurodivergente; La novela llena de medios sociales de Patricia Lockwood «Nadie está hablando de esto» y la saga de aviadores de Maggie Shipstead «Great Circle».
Los otros finalistas fueron la historia de las secuelas de la guerra del autor de Sri Lanka Anuk Arudpragasam «A Passage North» y «The Fortune Men» de la escritora británica / somalí Nadifa Mohamed, sobre un hombre somalí acusado falsamente de asesinato en Gales de la década de 1950.
Jasanoff dijo que muchas de las novelas preseleccionadas, incluida la de Galgut, reflexionaron sobre la relación entre el pasado y el presente.
«Este es un libro que trata mucho sobre la herencia y el legado», dijo sobre el ganador. “Se trata de cambios durante un período de décadas. Y creo que es un libro que invita a la reflexión a lo largo de las décadas e invita y merece la relectura ”.
Fundado en 1969, el Premio Booker tiene la reputación de transformar las carreras de los escritores y originalmente estaba abierto a escritores británicos, irlandeses y de la Commonwealth. La elegibilidad se amplió en 2014 a todas las novelas en inglés publicadas en el Reino Unido.
El panel de jueces examinó su lista de 158 novelas enviadas por los editores. Solo un escritor británico, Mohamed, quedó entre los últimos seis, un hecho que ha renovado el debate en el Reino Unido sobre si el premio está siendo dominado por Estados Unidos.
El año pasado también hubo un solo escritor británico en una lista de finalistas dominada por Estados Unidos, el escocés Douglas Stuart. Ganó el premio por «Shuggie Bain», una valiente y lírica novela sobre un niño que llega a la mayoría de edad en el duro Glasgow de los 80.
Por segundo año, la pandemia de coronavirus ha echado a pique la ceremonia habitual de cena de gala del premio en el Guildhall medieval de Londres. El ganador fue anunciado en una ceremonia transmitida en vivo por radio y televisión de la BBC.
