Redacción NM
Stuart Blunt, el entrenador junior de ciclismo británico que lideró el desarrollo de la última generación dorada del país, incluidos Tom Pidcock, Jake Stewart, Fred Wright y Matt Walls, cree que Ethan Hayter tiene el potencial de convertirse en un contendiente del Grand Tour.
En una amplia entrevista con Ciclismo semanal, Blunt expresó su admiración por la velocidad a la que Hayter ha progresado en el último año, el londinense ganando el Tour de Noruega y con un grito de haber ganado otras cuatro carreras por etapas, incluido el Tour de Gran Bretaña.
Ahora establecido como un rival genuino para los gustos de Mathieu van der Poel, Wout van Aert y Julian Alaphilippe, Blunt también cree que Hayter, que está entrando en el último año de su contrato original de tres años con Ineos Grenadiers, posee las cualidades para uno desafío de un día para el maillot de líder en carreras de tres semanas.
«Ethan es el paquete completo», dijo Blunt. “Mantendrá su fuerza en el piso y su poder; ya puede hacer una contrarreloj fuerte, puede correr; aprenderá a moverse con vientos cruzados y hará una escalada de una manera tan particular que superará montañas.
“De repente, cuando trae eso al juego, tienes un piloto de GC para un Grand Tour.
“Los atletas evolucionan y sus carreras también. Geraint Thomas demostró eso, también Brad [Wiggins] hasta cierto punto. Ya no estamos buscando a los atletas de punta para saber quién gana el Tour o el Giro «.
Hayter ganó nueve carreras en la carretera durante la temporada 2021, además de recoger la plata en Madison en los Juegos Olímpicos de Tokio y el oro en el omnium en los Campeonatos del Mundo.
Fue un año de gran avance que Blunt admite que probablemente tomó a Hayter por sorpresa.
“Ethan habría dicho (al comienzo de la temporada) que quería ganar, pero en realidad probablemente fue la única persona que no creyó que lo haría.
“No se ha dado cuenta de lo bien que está hasta hace muy poco. Ahora va a las carreras, y lo viste en los Juegos Olímpicos, Euros y Mundiales, con la mentalidad de que va a las carreras para hacer esfuerzos, para lastimar a la gente.
“Tiene ese instinto asesino y ha comenzado a hacer clic. La forma en que montó el Tour de Gran Bretaña fue fenomenal.
«Él ganará etapas del Gran Tour y potencialmente es un contendiente al maillot verde en este momento».
Blunt habló con entusiasmo sobre el talento de la generación de veintipocos años y reiteró su creencia compartida por primera vez con Semana de ciclismoHace dos años que de este grupo vendrá el próximo campeón mundial masculino del país. Mark Cavendish fue el último hombre en ganar las rayas del arco iris para Gran Bretaña en 2011.
«Realmente creo que este grupo de muchachos ganará un Campeonato del Mundo», agregó. “La suposición es que será Tom, pero podría ser Ethan, Fred, cualquiera de ellos. Ethan Vernon va a ser un ciclista. También está Lewis Askey, Matt Walls.
Tom Pidcock ganó el oro en bicicleta de montaña en los Juegos Olímpicos de Tokio
(Crédito de la imagen: Getty)
“Tienen ese compromiso mutuo que tenían Cav, Geraint Thomas, Peter Kennaugh.
“Lo noté en el Mundial de este año al cenar. Lucas [Rowe] y Cav estaban allí con Tom, Ethan, Jake, Fred y pensé, ‘maldita sea, es como estar de vuelta en los viajes de junior’. Se estaban riendo tanto.
“Se puede ver que harán todo lo posible el uno por el otro, se sacrificarán y eso marca la diferencia.
“Me siento bastante cómodo de que cuando llegue el momento y Matt Brammeier [British Cycling’s senior coach] los sienta y les dice que para ellos es el que se comprometen al cien por cien con un hombre «.
Esa dedicación se debe a que los ciclistas han progresado juntos en el camino de British Cycling, y cada victoria alimenta la motivación para la siguiente.
“Han salido como uno solo y se empujan unos a otros”, agregó Blunt. “Cuando uno tiene éxito, se convierte en la norma. Iban a carreras, y la generación debajo de ellos es la misma, esperando hacerlo bien y ganar. No son arrogantes, no tienen derecho, pero creen «.
Durante los cierres de Covid-19 el año pasado, Tao Geoghegan Hart llamó a los ciclistas de la academia juvenil, mientras que Pidcock y Stewart participaron en carreras virtuales por etapas de contrarreloj de 10 millas con los mismos ciclistas.
Ese vínculo entre el pasado y el presente es crucial para garantizar que continúe la corriente de atletas de clase mundial, cree Blunt.
“Todos tienen un vínculo, se sienten como una familia y quieren ayudar a los que están debajo de ellos”, continuó.
“Tom monta las pruebas contrarreloj con ellos es enorme, ya que publica sus tiempos en los grupos de WhatsApp y hay bromas entre todos. Aunque, fue cómico al principio cuando Tom publicó algo y todos los jóvenes estaban demasiado deslumbrados como para siquiera responder.
«Ha llegado al punto en el que si están en el sistema de ciclismo británico, casi tienen que triunfar. Es lo natural. Saben que el WorldTour, una medalla olímpica, es alcanzable y realista.
“Nunca seremos como Bélgica y Francia, que tienen cientos de ciclistas talentosos, pero ahora seleccionamos un programa de 20 y estamos rechazando ciclistas que probablemente sean lo suficientemente buenos para ser profesionales.
«Ese es un efecto de bola de nieve del éxito que crea impulso y llega el próximo niño».
