Redacción NM
COLOMBO: El depuesto expresidente de Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, regresó al país el viernes (2 de septiembre), dijo un funcionario del aeropuerto, siete semanas después de que huyó en medio de la peor crisis económica de la historia de la isla.
Rajapaksa fue adornado con flores por un grupo de ministros y políticos de bienvenida cuando desembarcó en el principal aeropuerto internacional, agregó el funcionario, en una señal de su influencia duradera en la nación del Océano Índico, los críticos dicen que lo llevó a la ruina.
«Hubo una avalancha de políticos del gobierno para ponerle guirnaldas cuando salió del avión», dijo el funcionario a la AFP.
Rajapaksa huyó de Sri Lanka con escolta militar a mediados de julio después de que multitudes desarmadas irrumpieran en su residencia oficial, tras meses de airadas manifestaciones en las que se le culpaba de la crisis económica sin precedentes del país.
Envió su renuncia desde Singapur antes de volar a Tailandia, desde donde había pedido a su sucesor Ranil Wickremesinghe que facilitara su regreso.
El líder de 73 años llegó desde Bangkok vía Singapur en un vuelo comercial, poniendo fin a su exilio autoimpuesto de 52 días.
«Ha estado viviendo en un hotel tailandés como un prisionero virtual y estaba ansioso por regresar», dijo a la AFP un funcionario de defensa, que pidió no ser identificado.
«Acabamos de crear una nueva división de seguridad para protegerlo después de su regreso», agregó el funcionario.
«La unidad está compuesta por elementos del ejército y comandos policiales».
Los políticos de la oposición han acusado a Wickremesinghe de proteger a la otrora poderosa familia Rajapaksa.
La constitución de Sri Lanka garantiza guardaespaldas, un vehículo y vivienda para los expresidentes, incluidos Gotabaya y su hermano mayor y expresidente Mahinda.
La renuncia de Gotabaya Rajapaksa puso fin a su inmunidad presidencial, y los activistas de derechos humanos dijeron que presionarían para que lo arrestaran por múltiples cargos, incluido su presunto papel en el asesinato en 2009 del destacado editor de periódico Lasantha Wickrematunge.
«Acogemos con satisfacción su decisión de regresar para que podamos llevarlo ante la justicia por los crímenes que ha cometido», dijo Tharindu Jayawardhana, portavoz de la Asociación de Jóvenes Periodistas de Sri Lanka.
Rajapaksa también enfrenta cargos en un tribunal del estado estadounidense de California por el asesinato de Wickrematunge y la tortura de prisioneros tamiles al final de la traumática guerra civil de la isla en 2009.
