Aún están surgiendo detalles sobre el desastre ocurrido en la madrugada del 26 de marzo de 2024, cuando el Dali, un gran carguero que salía del puerto de Baltimore, Golpeó un puente importante y provocó su colapso..
La editora principal de política y democracia de The Conversation, Naomi Schalit, habló con el capitán Allan Post, un oficial de barco veterano, sobre el papel que desempeña un piloto de barco al llevar y sacar un barco grande de un puerto. Post, que ahora dirige Operaciones de Seguridad y Apoyo a la Educación Marina en la Universidad Texas A&M en Galveston y también superintendente adjunto de la Academia Marítima de Texas A&M, dijo que el desastre fue “absolutamente” la pesadilla de todos los miembros de la tripulación.
¿Cuál fue su primer pensamiento cuando se enteró del accidente?
Post: Mi primer pensamiento fue, gracias a Dios sucedió de noche, debido al poco tráfico en el puente. Si eso hubiera sucedido durante el día, las víctimas serían miles. Me duele el corazón por esas vidas perdidas.
Había dos pilotos a bordo del barco cuando abandonó su atraque en el puerto de Baltimore. ¿Puedes decirnos qué hacen los prácticos de barco?
Puesto: Los prácticos de barcos suben a bordo en lo que se consideran áreas de maniobrabilidad o navegación restringidas. Son expertos locales que generalmente están certificados por el gobierno estatal o federal. Proporcionar asesoramiento al capitán del buque sobre cómo controlar el mismo.de forma segura y adecuada, a través de las aguas de practicaje, que en este caso serían río abajo desde el Puerto de Baltimore.
Los pilotos tienen buena práctica en maniobras cercanas, especialmente con remolcadores y en atracar el barco junto al atracadero asignado.
Pero un piloto no sube a bordo del barco y toma el control del mismo, ¿verdad?
Publicación: Son solo asesores del capitán, a quien se le conoce como el “maestro”. El capitán sigue siendo plenamente responsable de la navegación segura del buque. Entonces el piloto se encontrará con el barco en el mar o en el muelle si está en el puerto y se va al mar. Continúan hasta el puente. Generalmente intercambian saludos y normalmente se les regala un poco del botín del barco, ya sea un sombrero u otra cosa, o al menos una taza de café.
Luego prepararon su equipo. Con la electrónica que tenemos ahora, se conectan al sistema de información de datos de cartas electrónicas del barco. Y luego realizan el intercambio de pilotos con el capitán del barco, donde el capitán del barco describe a dónde van, cuáles son las características del barco, quién está en el puente, cuál es su primer idioma y el calado del barco. barco, que se refiere a qué tan alto está el barco fuera del agua, para que usted sepa si puede pasar el barco debajo de un puente de manera segura.
Una vez que se completa, el piloto comienza a instruir al oficial de guardia o al capitán (generalmente son la misma persona) sobre cómo llegar a donde deben estar para atracar el barco, o desacoplarlo y llevarlo al mar. Esta instrucción se realiza durante maniobras complejas, no todo el tiempo. El piloto también puede decir que no lo va a hacer, y puede cerrar sus operaciones si las condiciones no son seguras o si siente que la embarcación no está en condiciones de poder transitar con seguridad. Eso sucede mucho, especialmente con niebla.
El piloto del barco también interactúa con el Servicio de Tráfico de Buques de la Guardia Costera y otros barcos en el área, y coordina con los remolcadores y los encargados de la línea para poder maniobrar con seguridad el barco cerca del muelle o cuando un barco sale del atracadero.
¿Puedes describir la formación de un piloto de barco?
Post: La mayoría de ellos empiezan en una academia marítima y tienen que pasar muchos años en el mar al mando o como guardia de puente en un barco. De ahí se inicia el programa piloto de aprendices que tiene cada una de las asociaciones piloto, y esos programas duran años. Lo que hacen en esos programas es utilizar simuladores y entrenamiento práctico real, para que puedan ver cómo maniobran los diferentes barcos, cómo los diferentes lugares a lo largo de la ruta tienen diferentes corrientes y mareas, y cómo los canales afectan a los barcos.
No es algo que puedas ir a una escuela de mar durante tres semanas para aprender y luego salir y ser piloto. son muchos años. Son realmente los cirujanos del mar.
Entonces, cuando aparezca el piloto de un barco, ¿será alguien con un mínimo de cuántos años de entrenamiento antes de siquiera subir a su barco?
Post: Muchos tienen más de 10 años antes de que se les permita trabajar por su cuenta.
Foto de Colin McPherson/Corbis vía Getty Images
Tienen que ser especialistas en el lugar donde trabajan, ¿no?
Post: La mayoría de ellos son oficiales de barco con licencia de la Guardia Costera de EE. UU. y tienen licencia para embarcaciones de tonelaje ilimitado. Pero ese no es el final del entrenamiento. A partir de ahí, se les contrata en los programas piloto de aprendices del área en la que obtendrán su respaldo o credenciales de piloto. Un piloto no podrá estar acreditado en otra área. Pasan muchos años bajo la guía de pilotos experimentados que les enseñan básicamente todo lo que necesitan saber sobre las vías navegables locales, la navegación, las mareas actuales y dónde están todos los atracaderos. Se convierten en expertos absolutos en cómo hacer esto. Y luego, cuando la mayoría de ellos terminan tomando el examen de practicaje, tienen que dibujar de memoria las cartas que usarían en las aguas de practicaje.
¿Existen requisitos legales para que los prácticos de barco estén presentes tanto al salir como al entrar en estas áreas restringidas?
Post: Sí, las hay: ley estatal, ley federal o ambas.
Se trata de una embarcación de casi 1.000 pies de largo. ¿Eso es grande, pequeño o mediano?
Publicación: Eso es aproximadamente el tamaño estándar en estos días. El tamaño de los barcos se ha vuelto absolutamente monstruoso a lo largo de los años. Pero 1000 pies es casi normal.
¿El pilotaje de barcos existe desde hace mucho tiempo?
Publicación: Ha existido casi desde que el hombre utiliza el mar para el comercio. En los primeros años de los viajes por mar, e incluso ahora, un capitán no conocía todos los puertos, por lo que contrataba a una persona con conocimientos locales. Comenzó muchas veces como pescadores locales. En los EE.UU., el Asociación de pilotos de Sandy Hook ha estado pilotando barcos dentro y fuera del puerto de Nueva York durante unos 300 años.
¿Lo que pasó en Baltimore fue la pesadilla de todo capitán, piloto y tripulación?
Publicación: Absolutamente. Mi suposición inicial es que creo que todo se reducirá a una falla eléctrica en el barco que fue simplemente terrible.
