Las últimas imágenes de un módulo de aterrizaje lunar condenado al fracaso se han publicado después de que Odiseo no lograra concretar el alunizaje la semana pasada.
Initiative Machines, con sede en Houston, compartió impresionantes imágenes del satélite natural de la Tierra capturadas por la nave mientras descendía a la superficie.
Durante la primera misión exitosa de Estados Unidos a la luna desde el Apolo en 1972, la nave espacial se tambaleó al intentar aterrizar, cayendo de lado sobre el paisaje y sin poder realizar su misión que era buscar agua lunar.
Según la posición de la Tierra y el Sol, los funcionarios esperan que la nave detenga todas sus operaciones el martes por la mañana.
Intuitive Machines, que desarrolló y operó la nave, ha compartido las primeras imágenes que Odiseo tomó mientras descendía a la luna.
Odysseus estaba a punto de convertirse en la primera nave espacial de propiedad privada en aterrizar en la luna, que Initiative Machines construyó por 118 millones de dólares.
La NASA firmó un contrato con la compañía con sede en Houston en 2021, mediante el cual el módulo de aterrizaje lunar despegó el 15 de febrero de 2024.
Odiseo fue equipado con instrumentos para perforar la luna, recolectar muestras y analizarlas en busca de signos de agua que serían utilizados por los astronautas de Artemis III que llegarán a la luna alrededor de 2026.
Sin embargo, ahora que es probable que la nave se apague, la misión ya no está sobre la mesa.
Odysseus todavía se está comunicando con el equipo de campo y Intuitive Machines proclamó como «el vehículo más al sur al que ha llegado».
Las acciones de Intuitive Machines, con sede en Houston, cayeron más de un 30 por ciento el lunes después de que la empresa de exploración espacial dijera que su módulo de aterrizaje lunar Odysseus se había volcado y estaba descansando de costado.
Pero Odiseo se encuentra actualmente de lado debido a un tropiezo en la superficie lunar. En la foto se muestra cómo la empresa explicó la posición de la nave durante la conferencia de prensa del viernes.
Las nuevas imágenes de la cámara del Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA confirmaron que Odysseus aterrizó a 4,921 pies de su lugar de aterrizaje previsto para Malapert A.
Si bien el aterrizaje pudo haber fallado, Intuitive Machines notó que Odiseo aún descubrió nueve sitios de aterrizaje seguros en la región objetivo del polo sur.
Los nueve lugares de aterrizaje pueden ser ricos en recursos, que Odiseo debía perforar en busca de agua para los futuros astronautas, pero es probable que la tarea no se realice debido al vuelco de la nave.
Pero las nuevas imágenes de la cámara del Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA confirmaron que Odysseus aterrizó a 4,921 pies de su lugar de aterrizaje previsto para Malapert A.
Si bien el aterrizaje pudo haber fallado, Intuitive Machines notó que Odiseo aún descubrió nueve sitios de aterrizaje seguros con la región objetivo del polo sur.
Una instantánea del LRO muestra la nave como un punto débil y brillante en la superficie lunar encapsulada, un lugar que puede ser su lugar de descanso final.
Sin embargo, Ulises pudo capturar impresionantes imágenes de la luna antes de realizar un aterrizaje forzoso.
«Los controladores de vuelo tienen la intención de recopilar datos hasta que los paneles solares del módulo de aterrizaje ya no estén expuestos a la luz», compartió Intuitive Machines en un anuncio.
«Basándonos en el posicionamiento de la Tierra y la Luna, creemos que los controladores de vuelo seguirán comunicándose con Odiseo hasta el martes por la mañana».
Debido a que la nave está volcada, no puede funcionar continuamente debido a que está alejada del sol.
La compañía, que se convirtió en la primera empresa privada en aterrizar en la Luna y la primera de EE. UU. desde 1972, dijo que todas menos una de sus seis cargas útiles de ciencia y tecnología de la NASA estaban orientadas hacia arriba y receptivas a las comunicaciones.
Sin embargo, las acciones de Intuitive Machine fSubió un 34 por ciento a 6,30 dólares antes de la campana de apertura del lunes, compensando con creces las ganancias del viernes, en el que casi 99 millones de acciones intercambiaron manos, un récord para la acción.
El viernes, el valor total de las acciones negociadas alcanzó los 1.010 millones de dólares, superando la valoración de mercado de la empresa de aproximadamente 960 millones de dólares, según datos de LSEG.
El aumento de las acciones se produjo antes de que la compañía celebrara una conferencia de prensa el viernes por la noche para dar la noticia de que Odysseus no realizó un aterrizaje suave como se indicó anteriormente.
Intuitive Machines reveló que una de las piernas quedó atrapada, lo que provocó que cayera de costado, solo un día después de un aterrizaje de nudillos blancos que se confirmó como un aterrizaje suave.
El director ejecutivo, Steve Altemus, explicó que él y su equipo no estaban engañando deliberadamente al público cuando compartieron en X sobre el regreso de Estados Unidos a la superficie lunar: simplemente estaban «trabajando con telemetría antigua».
