Redacción NM
Masculino, 15 de octubre (PTI) Después de haber sufrido un comienzo de campaña al revés antes de un buen cambio, la India siete veces campeona comenzará como favorita al título cuando se enfrente a los finalistas por primera vez Nepal en el choque cumbre del Campeonato SAFF aquí el Sábado.
La final será la duodécima para India en 13 ediciones, lo que demuestra el dominio de los Tigres Azules en este torneo regional. El tercer puesto en 2003 fue el peor desempeño para ellos.
Una victoria contra Nepal también será el primer trofeo del entrenador en jefe Igor Stimac después de hacerse cargo de la selección india en 2019. Si el equipo sale bien, se convertirá en el sexto entrenador en ganar el título del Campeonato SAFF y tercer extranjero después de Jiri Pesek (1993) y Stephen Constantine (2015).
Stimac, sin embargo, no estará en el banquillo del equipo indio el sábado ya que se le mostró una tarjeta roja (segunda tarjeta amarilla) en el partido de Maldivas aparentemente por protestar contra las decisiones del árbitro.
Su asistente Shanmugam Venkatesh, él mismo ganador del Campeonato SAFF, guiará al equipo.
India empató contra Bangladesh y Sri Lanka en sus dos primeros partidos, lo que los había puesto en peligro de perderse la final, pero la victoria contra Nepal los devolvió a la cuenta.
La victoria por 3-1 sobre las anfitrionas Maldivas, gracias a un doblete del talismán Sunil Chhetri, selló el lugar de India en la final.
Los nervios antes del partido imprescindible de Maldivas ya no están ahí después de una victoria dominante sobre los defensores y dos veces campeones, que eran considerados los oponentes más duros de la región, pero el trabajo aún no está hecho.
Nepal, clasificado 61 lugares por debajo de India en el 168º lugar, ha demostrado que no son fáciles de convencer en este torneo y necesitó un gol tardío (minuto 82) de Chhetri para que India los venciera en el partido de todos contra todos. Han vencido a Maldivas mientras dibujaban con Bangladesh.
Sin embargo, India tendrá la ventaja psicológica sobre el país del Himalaya, ya que las estadísticas históricas o recientes mostrarán que el equipo de Stimac es el claro favorito para levantar el título una vez más.
En los tres partidos jugados entre los dos equipos en lo que va de año, India ganó dos veces y empató una.
Antes del Campeonato SAFF, India jugó dos amistosos internacionales contra Nepal en Katmandú el mes pasado, empatando uno (1-1) y ganando el otro (2-1).
«No permitimos que la complacencia intervenga. Hay una línea muy pequeña entre tener confianza y exceso de confianza y estoy vigilando de cerca que no crucemos esa línea», dijo Stimac.
“Nepal son oponentes conocidos para nosotros, tanto como nosotros lo somos para ellos. Confiamos en haber ganado los dos últimos partidos. Pero reitero, no estamos demasiado confiados «.
?️ @stimac_igor: Tenemos confianza, pero no demasiado
Leer ? https://t.co/veicgxSntf#INDNEP ⚔️ # SAFFChampionship2021 ? #BackTheBlue ? #Tigres Azules ? #FutbolIndio ⚽ pic.twitter.com/SF3ENDOGwS
– Equipo de fútbol de la India (@IndianFootball) 15 de octubre de 2021
Chhetri tampoco querría ninguna complacencia de sus compañeros de equipo. Los había instado a estar alerta, calificando a Nepal como el «mejor equipo que juega como equipo» en este torneo.
“Ellos (Nepal) pueden no tener un jugador extraordinario en sus filas como un Ali Ashfaq (de Maldivas). Pero en lo que a ataque y defensa se refiere, lo hacen en equipo. Han sido el mejor equipo que juega como equipo en este Campeonato, luchan como equipo ”, dijo Chhetri.
El trabajo aún no está hecho, advierte @ chetrisunil11 ??
Leer ?? https://t.co/3HbKFRng5q# SAFFChampionship2021 ? #Tigres Azules ? #BackTheBlue ? #FutbolIndio ⚽ pic.twitter.com/RGbWFXojHV
– Equipo de fútbol de la India (@IndianFootball) 15 de octubre de 2021
“Los hemos jugado tres veces desde septiembre y son extremadamente compactos como equipo y no va a ser fácil. El trabajo aún no está hecho ”, dijo Chhetri, que ahora ha superado al legendario Pelé en términos de cantidad de goles internacionales marcados con 79 goles en 124 partidos.
“Pero hemos ido mejorando con el paso de los partidos, y en la final tenemos que dar lo mejor de nosotros. Nos subimos los calcetines después de los dos primeros juegos y ahora es el momento de terminar el trabajo ”.
De los cinco goles que ha marcado India hasta ahora, la participación de Chhetri es de cuatro, pero el gol de Manvir Singh contra Maldivas, después de los comentarios de Stimac de que un jugador no debería marcar goles todo el tiempo, debería aliviar un poco la presión sobre el caballo de guerra de 37 años. .
Los defensores han mejorado después de dejar entrar un gol tardío contra un Bangladesh de 10 hombres en el primer partido.
Pero Subhashish Bose, que Chhetri describió como el mejor jugador junto con Rahul Bheke entre los seniors, se perderá en la final después de una tarjeta roja (debido a una doble amonestación) contra Maldivas.
Además de Farukh Choudhury, quien sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior (LCA) en el partido de Nepal, el mediocampista Brandon Fernandes también está fuera debido a una lesión en el cuádriceps.
Algunos de los jugadores experimentaron náuseas mientras regresaban al hotel del equipo, que se encuentra en una isla, en una lancha rápida después de una sesión de entrenamiento matutina en el estadio el viernes, dijo la AIFF.
El partido comienza a las 8:30 pm IST.
