Redacción NM
NUEVA DELHI – El gobierno de la India firmó el viernes un acuerdo por valor de aproximadamente $ 3 mil millones con el Airbus europeo por 56 aviones de transporte C295 para reemplazar la envejecida flota de aviones de transporte Avro de la Fuerza Aérea India.
Según el acuerdo firmado entre el Ministerio de Defensa de la India y Airbus Defence and Space, Airbus entregará los primeros 16 aviones en condición de «vuelo» desde su línea de montaje final en Sevilla, España, durante cuatro años después de que el contrato entre en vigor. Los C295 se entregarán en configuración de transporte y estarán equipados con una suite de guerra electrónica indígena.
Los 40 aviones restantes serán construidos por Tata Advanced Systems Ltd. en India como parte de una asociación industrial entre las dos compañías, dijo Airbus en un comunicado. TASL es una subsidiaria de propiedad total de Tata Sons, el holding de Tata Group, el conglomerado más grande de India.
Todas las entregas se completarán dentro de los 10 años posteriores a la firma del contrato, dijo el Ministerio de Defensa de India en un comunicado separado.
«La inducción de [the] El C-295MW será un paso significativo hacia la modernización de la flota de transporte de la Fuerza Aérea de la India «, dijo, agregando que el avión tiene una capacidad de 5 a 10 toneladas y puede operar desde pistas de aterrizaje semielaboradas y está equipado con una puerta de rampa trasera para descarga rápida y paracaída de tropas y carga.
«El avión dará un gran impulso a [the] Capacidad de transporte aéreo táctico de la IAF, especialmente en el sector norte y noreste, y [the] Islas Andaman y Nicobar «, agregó.
El proyecto también beneficiará a la fabricación local y hará avanzar el esfuerzo del gobierno indio por ser más autosuficiente.
Una vez finalizadas las entregas, dijo el ministerio, los aviones construidos posteriormente en India pueden exportarse a países aprobados por el gobierno.
«Este contrato apoyará el mayor desarrollo del ecosistema aeroespacial de la India, aportando inversión y 15.000 puestos de trabajo directos calificados y 10.000 puestos indirectos durante los próximos 10 años», dijo Michael Schoellhorn, director ejecutivo de Airbus Defence and Space.
Sukaran Singh, director gerente y director ejecutivo de TASL, calificó el acuerdo como «un momento de orgullo para Tatas y un hito» para el ecosistema de fabricación militar de la India. «Por primera vez, una empresa privada india fabricará en su totalidad un avión en la India». Ratan Tata, presidente emérito del grupo Tata, dijo en Twitter que la medida «creará una capacidad de cadena de suministro nacional de acuerdo con los estándares internacionales, algo que nunca antes se había llevado a cabo».
Según Airbus, el C295 se puede utilizar para el transporte táctico de hasta 71 soldados o 50 paracaidistas, y para operaciones logísticas a lugares que son inaccesibles para aviones más pesados. El avión puede realizar misiones especiales, así como respuesta a desastres y patrullas marítimas.
El Comité de Seguridad del Gabinete de India, encabezado por el primer ministro Narendra Modi, autorizó la compra del avión de transporte de doble turbohélice a principios de este mes. Los medios estatales indios informaron que el acuerdo valía entre 2.500 y 3.000 millones de dólares y el primero en el que una empresa privada construirá un avión militar en la India.
