Las imágenes de la emisora pública NHK mostraron una calle entera sumergida en Wajima, una de las zonas más afectadas por el enorme terremoto del día de Año Nuevo, que derribó edificios, arrancó carreteras y provocó un gran incendio.
Hasta el domingo por la mañana, una persona había muerto, tres estaban desaparecidas y dos resultaron gravemente heridas en Ishikawa, dijo la agencia de gestión de incendios y desastres.
Al menos una docena de ríos se desbordaron y dos de los desaparecidos fueron arrastrados por fuertes corrientes.
Otras tres personas que estaban trabajando para el Ministerio de Tierras en la restauración de una carretera en Wajima estaban desaparecidas, declaró a la AFP el funcionario del ministerio local Yoshiyuki Tokuhashi.
Un trabajador que había sido reportado como desaparecido «caminó hasta el túnel» cerca del deslizamiento de tierra donde otros 26 estaban resguardándose, dijo Tokuhashi, añadiendo que los 27 trabajadores habían sido evacuados a un lugar seguro.
«Los trabajos de rescate estaban previstos para comenzar a las 5 de la mañana, luego se suspendieron debido a las fuertes lluvias, pero está previsto que se reanuden alrededor de las 11 de la mañana», dijo.
Los municipios de Ishikawa ordenaron a 75.000 residentes de la región, incluidas las ciudades de Wajima y Suzu, así como la ciudad de Noto, que evacuaran, dijeron las autoridades.
La agencia de gestión de incendios y desastres dijo que también se ordenó la evacuación de otros 16.800 residentes en las prefecturas de Niigata y Yamagata, al norte de Ishikawa.
