El partido marxista de Dissanayaka, otrora marginal, lideró dos levantamientos fallidos en los años 1970 y 1980 que dejaron más de 80.000 muertos.
Obtuvo menos del 4 por ciento de los votos durante las últimas elecciones parlamentarias de 2020.
Pero la crisis de Sri Lanka ha demostrado ser una oportunidad para Dissanayaka, de 55 años, quien ha visto un aumento de apoyo basado en su promesa de cambiar la cultura política «corrupta» de la isla.
«Nuestro país necesita una nueva cultura política», dijo después de emitir su voto el sábado.
AUSTERIDAD RECHAZADA
Wickremesinghe buscó la reelección para continuar con las medidas de ajuste que estabilizaron la economía y pusieron fin a meses de escasez de alimentos, combustible y medicamentos durante la crisis económica de Sri Lanka.
Sus dos años en el cargo restauraron la calma en las calles después de que los disturbios civiles provocados por la recesión llevaron a miles de personas a asaltar el complejo de su predecesor Gotabaya Rajapaksa, quien huyó del país y renunció.
Pero los aumentos de impuestos de Wickremesinghe y otras medidas impuestas bajo el rescate del FMI por 2.900 millones de dólares dejaron a millones de personas luchando para llegar a fin de mes.
Dissanayaka se comprometió durante la campaña a renegociar los términos del paquete de rescate del FMI, que Wickremesinghe consiguió el año pasado después de que el gobierno incumpliera su deuda externa.
