Un juez federal acordó el viernes nombrar a un maestro especial para recomendar qué pruebas deberían poder ver los fiscales del material incautado recientemente a través de órdenes de registro de Rudy Giuliani, quien está bajo investigación criminal, y otro abogado aliado del expresidente Donald Trump.
En el mismo fallo, el juez de la corte federal de Manhattan J. Paul Oetken denegó una serie de solicitudes relacionadas con esas órdenes de Giuliani, quien cumplió 77 años el viernes, y de la otra abogada, Victoria Toensing.
Oetken hizo a un lado los argumentos de Giuliani y Toensing, quienes, según dijo, estaban argumentando en efecto que los fiscales deberían llevar a cabo su investigación con citaciones para obtener información «en lugar de una orden de registro».
«La posición de Guiliani y Toensing carece de respaldo legal», escribió Oetken en una orden.
«Las órdenes de registro en cuestión aquí se basaron en conclusiones judiciales de causa probable, respaldadas por declaraciones juradas detalladas, para creer que se encontrarían pruebas de violaciones de delitos federales específicos en los lugares que se registrarán. No existe un requisito legal para que el gobierno proceder por citación, ni existe ninguna base para que el sujeto de una investigación requiera que lo haga «.
Giuliani está siendo investigado por el Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York, cargo que ocupó una vez, por sus actividades en Ucrania.
Los fiscales están analizando si violó la ley federal de cabildeo al no registrarse como cabildero de entidades que buscaban diversas acciones relacionadas con Ucrania, incluida la destitución del embajador estadounidense bajo Trump.
Giuliani, un exalcalde de la ciudad de Nueva York que se ha desempeñado como abogado personal de Trump, niega haber actuado mal.
El maestro especial revisará los archivos de los dispositivos electrónicos incautados en abril a Giuliani y Toensing, un residente de Maryland, en busca de material potencialmente privilegiado y exento de ser visto por fiscales e investigadores.
Dicho material podría incluir documentos intercambiados entre Giuliani y clientes, como Trump, que podrían estar exentos de divulgación a los fiscales debido al privilegio abogado-cliente.
El mismo proceso maestro especial se utilizó para revisar los materiales incautados al ex abogado personal de Trump, Michael Cohen, en 2018 como parte de una investigación penal federal que terminó con la condena de Cohen.
Oetken señaló que los fiscales sugirieron que los dispositivos electrónicos incautados a Giuliani y Toensing deberían manejarse de la misma manera que los de Cohen «a la luz de los paralelismos con este asunto».
«La Corte está de acuerdo en que el nombramiento de un maestro especial está justificado aquí para garantizar la percepción de justicia», escribió Oetken en su orden.
Ambos abogados le habían pedido a Oetken la devolución de los materiales incautados para su propia revisión, la devolución de los resultados de las búsquedas de 2019 en sus cuentas de iCloud y de correo electrónico, y la anulación de las declaraciones juradas presentadas para justificar las órdenes de registro de Giuliani en 2019 y 2021. .
«Giuliani y Toensing sostienen que su condición de abogados, incluida la condición de Giuliani como abogado del ex presidente, hace que estas búsquedas sean problemáticas», escribió Oetken en la orden al rechazar esas solicitudes.
«Pero los abogados no son inmunes a los registros en las investigaciones penales», escribió el juez.
«Más bien, una búsqueda en un bufete de abogados ‘es, sin embargo, adecuada si hay una causa razonable para creer que los artículos específicos buscados se encuentran en la propiedad que se va a registrar'», escribió el juez, citando un fallo judicial anterior.
Oetken también negó la solicitud de Toensing de que el gobierno le devuelva su iPhone y sus datos de Google e iCloud.
«El gobierno ya le devolvió el teléfono celular a Toensing, y aparentemente ella tiene acceso a su iCloud y cuentas de correo electrónico. Por lo tanto, parece estar objetando que el gobierno retenga una copia de esta información», dijo Oetken.
El juez señaló que «no hay nada impropio o ilegal en la retención de los mismos por parte del Gobierno» y dijo que Toensing tendrá la oportunidad de impugnar cuestiones de privilegio.
El abogado de Giuliani, Arthur Aidala, en un mensaje de texto a la CNBC, dijo: «Sabíamos que un Auxiliar Especial era inevitable, por eso no nos opusimos, por lo que esta decisión no nos sorprende».
Michael Bowe, abogado de Toensing, le dijo a CNBC: «No tenemos comentarios en este momento».
Los abogados de Giuliani argumentan que la búsqueda de su iCloud, que Giuliani no conocía durante aproximadamente 18 meses, puede haber violado su privilegio abogado-cliente y el derecho de Trump como presidente a tener protegidas sus comunicaciones con su abogado.
Dicen que las órdenes de registro recientes podrían estar contaminadas por su dependencia de la información obtenida de la búsqueda de iCloud.
Aidala impugnó la semana pasada una afirmación de los fiscales de que Giuliani de alguna manera argumentaba que estaba por encima de la ley en su impugnación de las órdenes de registro.
«Nadie está diciendo que el alcalde Giuliani está por encima de la ley», dijo Aidala a CNBC en ese momento.
«Sin embargo, el gobierno está obligado a seguir los procedimientos específicos que se deben cumplir cuando se revisa el material obtenido de un abogado por medio de una orden de registro en lugar de emitir una citación».
«Cualquier abogado tiene un privilegio abogado-cliente que debe proteger en nombre de sus clientes», dijo. «Ese privilegio aumenta doblemente cuando el cliente del abogado es el presidente de los Estados Unidos, quien también disfruta del privilegio ejecutivo».
