Redacción NM
Una demanda de vacunas contra la gripe impulsada por la pandemia en India ha aumentado desde que una segunda ola devastadora de COVID-19 puso de rodillas al sistema de salud de la nación a principios de este año.
Las vacunas contra la influenza no son muy comunes en India debido a la falta de conciencia, acceso y precios elevados, y tampoco forman parte del programa de inmunización universal del gobierno federal que incluye polio, tuberculosis y hepatitis B.
Aún así, se administraron más de 1,000 inyecciones en los sitios del Hospital Manipal en el centro tecnológico de Bengaluru en el sur de la India entre julio y septiembre, en comparación con alrededor de 3,000 durante todo el año pasado, según el proveedor de atención médica.
«Inicialmente, todos pensaron que si se vacunaba contra la influenza, el COVID-19 no lo afectaría gravemente», dijo el Dr. Ram Shankar Mishra, director de medicina interna del Max Super Specialty Hospital, Saket, en la capital nacional de Nueva Delhi.
La demanda adicional de Mishra ha aumentado, incluso cuando las vacunas COVID-19 se aceleran.
Apollo Hospitals y Fortis Healthcare también están presenciando una mayor demanda de vacunas contra la gripe, incluida la vacuna importada de Abbott India, Influvac, dijeron a Reuters los operadores de hospitales privados.
Las ventas en su unidad de vacunas aumentaron un 42,3 por ciento en el año financiero que terminó en marzo, en gran parte debido a la vacuna de prevención de la influenza, reveló Abbott India en su informe anual.
Deepak Kapoor, de 40 años, residente de Delhi, dijo que recibió a sus dos hijos, de 10 años y 8 meses, una vacuna contra la gripe.
«Durante la segunda ola, se habló mucho sobre las vacunas contra la influenza, nuestro pediatra recomendó esto y leí mucha literatura al respecto en línea».
Algunos padres preocupados también preguntaron si sus parientes ancianos debían vacunarse contra la gripe, dijeron los pediatras.
DISPARO COSTOSO
Sin embargo, el precio de estas inyecciones oscila entre 1.500 y 2.000 rupias indias (entre 20 y 27 dólares estadounidenses), lo que las hace inaccesibles para una gran parte de la población de la India. El ingreso per cápita del país fue de 1.900 dólares en 2020, según mostraron los datos del Banco Mundial.
El repunte alimentado por la pandemia ha generado esperanzas de que la demanda se mantenga fuerte.
«Me alegrará ver si el mercado crece, y creo que debería hacerlo, porque en estos dos años, mucha gente se ha enterado de la vacuna contra la influenza», dijo la Dra. Lalit Kant, exjefa de la división de epidemiología y enfermedades transmisibles de la Consejo Indio de Investigaciones Médicas.
