Por Jacki Thrapp
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) publicó nuevas imágenes que muestran el ardiente momento en que el motor izquierdo del vuelo 2976 de UPS se desprendió mientras intentaba despegar del Aeropuerto Internacional Louisville Muhammad Ali el 4 de noviembre.
Las imágenes, proporcionadas por United Parcel Service (UPS), mostraban el motor izquierdo y el pilón separándose del ala cuando el avión de carga estaba a pocos metros del suelo, según el informe preliminar de la junta publicado el 20 de noviembre.
La junta confirmó que había evidencia de grietas en el soporte del motor del ala izquierda.
«Después de la limpieza inicial de las superficies de fractura, el examen de las fracturas de las orejetas de montaje de popa del pilón izquierdo encontró evidencia de grietas por fatiga además de áreas de falla por sobreesfuerzo», afirma el informe.
Una “inspección visual general” y una “inspección visual detallada” del soporte de popa del pilón izquierdo se realizaron por última vez el 29 de octubre de 2021, y aún no era necesario realizar otra, compartió la NTSB.
Pero la junta no pudo determinar con precisión cuándo comenzaron a desarrollarse las grietas.
El avión de carga MD-11 no superó los 30 pies sobre el nivel del suelo antes de superar una valla y estrellarse contra Kentucky Petroleum Recycling and Grade A Auto Parts, ubicada en las afueras del Aeropuerto Internacional Louisville Muhammad Ali.
El accidente, que dejó un campo de escombros de media milla de largo, mató a 14 personas, incluida una niña de 3 años que estaba de compras con su abuela.
Al menos otras 23 personas resultaron heridas durante el accidente, incluidos dos con heridas graves.
«Seguimos lamentando las vidas perdidas en el trágico accidente del vuelo 2976», escribió UPS en un comunicado el 20 de noviembre.
La compañía naviera global es el mayor empleador en Louisville. La ciudad también alberga UPS Worldport, el sitio de envío de UPS más grande del mundo.
“Antes de que la FAA emitiera su Directiva de Aeronavegabilidad de Emergencia para todos los operadores de MD-11, UPS suspendió proactivamente su flota de MD-11 por precaución.
«Apreciamos la pronta publicación de los hallazgos preliminares por parte de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte y apoyaremos plenamente la investigación hasta su conclusión».
La forense del condado de Jefferson, Jo-Ann Farmer, y UPS confirmaron que la capitana Dana Diamond, de 62 años, el capitán Richard Wartenberg, de 57 años, y el primer oficial Lee Truitt, de 45 años, murieron a bordo.
Las víctimas en el terreno fueron Angela Anderson, de 45 años; Carlos Fernández, 52; Louisnes Fedon, 47 años; Kimberly Asa, nieta de 3 años de Louisnes Fedon; Trinadette “Trina” Chávez, 37; Tony Crain, 65 años; John Loucks, 52 años; John Spray, 45 años; Matthew Sweets, 37 años; Ella Petty Whorton, 31 años; y Megan Washburn, de 35 años.
Todas las víctimas han sido localizadas e identificadas el 12 de noviembre, según el alcalde de Louisville, Craig Greenberg.
Se suponía que el avión viajaría desde el Aeropuerto Internacional Louisville Muhammad Ali al Aeropuerto Internacional Daniel K. Inouye (HNL), Honolulu, Hawaii.
