Cuando el reloj marcó las 12 del nuevo año, el mundo de la lucha libre perdió a uno de sus personajes más coloridos del pasado.
Sweet Daddy Siki era una leyenda de costa a costa en Canadá en los días en que World Wrestling Entertainment (WWE) no era la única fuerza dominante en la lucha libre profesional.
Siki, cuyo nombre real era Elkin James, murió en la víspera de Año Nuevo después de luchar contra la demencia durante muchos años, según Greg Oliver, productor de Slamwrestling.net. Tenía 91 años.
Oliver, que ha escrito 10 libros sobre lucha libre, participó en la producción de un documental sobre la vida de ‘Mr. Irresistible.’ Ese fue otro de los apodos de Siki, cuyas últimas décadas las pasó viviendo en Toronto, cerca de Exhibition Place, lejos de donde comenzó su vida.
«La historia de Sweet Daddy Siki comienza en Texas y es hijo de un aparcero», dijo Oliver.
Dijo que Siki aterrizó en Los Ángeles después de la muerte de su madre y que fue allí donde adquirió su pasión por el boxeo y la lucha libre.
Después de servir en el ejército estadounidense durante la Guerra de Corea, Siki regresó a casa y fue entonces cuando comenzó a prosperar dentro del cuadrilátero.
“Rápidamente se convirtió en un experto en la lucha libre profesional, como la llamamos, aprendió el deporte y comenzó a dar a conocer su nombre”, dijo Oliver. “Fue uno de los primeros rostros que estuvo en la cadena Dumont, que era una cadena nacional. Y así su nombre empezó a ser conocido a nivel nacional”.
Un cartel promocional de Sweet Daddy Siki.
Pero no fue hasta que Siki cambió a su característico cabello rubio decolorado que su estatura creció.
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“Aprende a pavonearse con Buddy Rogers. Simplemente se convierte en una estrella mucho más grande”, dijo Oliver. «Y ha encabezado muchos lugares en América del Norte».
Después de pasar algún tiempo en Nueva York, trabajando para la Federación Mundial de Lucha Libre, la estrella de Siki fracasó y se mudó a Toronto con su esposa.
“En ese momento, su carrera se agota en Estados Unidos y se hace conocido principalmente en todo Canadá”, dijo Oliver.
Siki trabajó en el circuito de Toronto y también pasó tiempo en el Atlántico canadiense trabajando para el Gran Premio y en las Praderas también para la familia Hart.
«Sweet Daddy ‘irrumpió’ en Toronto en 1961 y luchó para mi abuelo en 1964, 1966 y 1970. Trabajó como rudo y atrajo multitudes increíbles para Stampede Wrestling», Natalya Neidhart escribió en Xanteriormente conocido como Twitter.
Neidhart, ex campeona de la WWE, proviene de una familia de luchadores, ya que su abuelo fue Stu Hart, el fundador de Stampede Wrestling, mientras que su tío es Bret Hart y su padre es Jim (the Anvil) Neidhart.
“Stu lo respetaba mucho. Descansa en paz, dulce papá. Gracias por todo lo que diste”, dijo.
Siki trabajaba en los circuitos del oeste durante los inviernos y veraneaba en las Marítimas.
“Así que en el verano, un gran lugar para estar eran las Islas Marítimas porque era sólo un territorio de verano”, dijo Oliver.
«El resto del año, tal vez estaría en Vancouver o en Calgary Stampede Wrestling».
Oliver dijo que a menudo también trabajaba en el “corredor de Toronto”. que se extendió desde Montreal hasta Detroit.
“Ahí es donde realmente se hizo conocido”, dijo Oliver. «Simplemente nunca hizo mucho en los Estados Unidos después de que la WWF lo despidió».
La carrera de Sweet Daddy Siki despegó una vez que cambió su apariencia y desarrolló su pavoneo. (Foto de Bob Leonard).
bob leonardo
A finales de la década de 1970, Siki abrió una escuela de lucha libre en Hamilton, junto a Johnny Powers.
«Pero en algún momento, Johnny Power dio un paso atrás y trajeron a Ron Hutchison como socio», dijo Oliver.
Los dos organizaron un concurso de ensayos en un periódico local buscando despertar el interés en la escuela de lucha libre y el ganador terminó siendo un joven de 18 años de Orangeville llamado Adam Copeland.
«Terminó siendo la superestrella de la WWE, Edge, actualmente en AEW (All Elite Wrestling) conocida como Cope», dijo Oliver. «Entrenaron a otro chico, Christian Cage, que es otra estrella de la WWE y AEW».
All Elite Wrestling emitió un comunicado de luto por la muerte de Siki en X.
“AEW y el mundo de la lucha libre lamentan el fallecimiento de Sweet Daddy Siki. Después de que su carrera en el ring llegó a su fin, se convirtió en entrenador de muchos aspirantes a la lucha libre profesional, incluidos Adam Copeland y Christian Cage”, decía.
La WWE también ofreció sus condolencias.
«A la WWE le entristece saber que Elkin James, conocido por los fanáticos de la lucha libre como Sweet Daddy Siki, falleció el 31 de diciembre de 2024, a los 91 años», escribió la organización.
Varias otras estrellas de la lucha libre también intervinieron para lamentar el fallecimiento de la leyenda canadiense adoptada, incluida Marcos Henry y michael hayes.
«Hoy, el mundo de la lucha libre profesional perdió a uno de los mejores luchadores de todos los tiempos, Sweet Daddy Siki», escribió Henry. «Siempre serás recordado».
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