El coordinador ofensivo de los Detroit Lions, Ben Johnson, fue candidato a entrenador en jefe esta temporada baja y reveló por qué decidió quedarse con el equipo.
El carrusel de entrenadores de la NFL se detuvo oficialmente, ya que los Arizona Cardinals fueron los últimos de cinco equipos en contratar a un nuevo entrenador en jefe. En el orden de contrataciones, Frank Reich firmó con los Carolina Panthers, DeMeco Ryans se unió a los Houston Texans, Sean Payton fue cambiado a los Denver Broncos, Shane Steichen eligió a los Indianapolis Colts y Jonathan Gannon fue contratado por los Cardinals. Esos cinco entrenadores recibieron sus respectivos trabajos después de que numerosos candidatos fueran entrevistados para ellos.
El coordinador ofensivo de los Detroit Lions, Ben Johnson, fue considerado uno de los principales candidatos de este ciclo y fue entrevistado con los Panthers, Texans y los Colts. Pero Johnson decidió quedarse con los Lions.
Durante una aparición en el podcast Twentyman in the Huddle, Johnson detalló su decisión de regresar al equipo.
“Es realmente simple para mí, comienza con este lugar y esta gente. (Llevo) aquí cuatro años y creo en Sheila (Hamp) y en lo que está haciendo, Rod Wood, Dan (Campbell), Brad (Holmes). Comienza en la parte superior y creo que se filtra hacia abajo”, dijo Johnson, h/t el sitio web oficial de los Leones. “Esto es lo que me animó en mis cuatro años con la dirección de los Leones y hacia dónde nos dirigimos”.
Ben Johnson revela por qué decidió volver a los Lions
Johnson luego mencionó que cuando asistió a un concierto de Garth Brooks en Ford Field antes de la pandemia de COVID-19, absorbió la atmósfera e imaginó cómo se sentiría un juego de playoffs en casa.
“Estaba pensando en ese momento y sumergiéndome en la atmósfera, y fue como, ‘Santa vaca, así será un juego de playoffs en casa, y esto es de lo que quiero ser parte’. Esto es lo que quiero sentir. Esto es lo que quiero experimentar’”, dijo Johnson, a través del sitio web oficial de los Lions.
“Me hizo sentir de alguna manera y seguí volviendo a eso como parte del proceso y sabes qué, hay tantas cosas buenas sucediendo aquí. Tantas buenas personas, entrenadores, jugadores, amo al personal ofensivo y a todos los que tenemos a bordo allí. Amo a los jugadores. Me encanta venir a trabajar todos los días. El entrenador Campbell es increíble, así que hablar con mi familia al final del día tenía sentido. No arruines algo bueno”.
En el momento en que los Lions anunciaron oficialmente que Johnson regresaría, el informante nacional de NFL Network, Ian Rapoport, informó que Johnson recibió un «contrato mejorado que presenta un gran aumento».
Johnson había estado con la organización de los Lions desde 2019, cuando era entrenador de control de calidad ofensivo. Pero en 2022, fue ascendido a coordinador ofensivo luego de que el equipo se separara de Anthony Lynn después de la campaña de 2021. Y con eso, Detroit dio el siguiente salto que los movió del estado de reconstrucción a un contendiente de playoffs.
La temporada pasada, los Lions promediaron 380.0 yardas de ofensiva total (el cuarto más alto en la NFL) y 26.6 puntos (el quinto más alto) por juego.
El mariscal de campo Jared Goff fue uno de los grandes beneficiarios de que Johnson fuera el entrenador de la ofensiva. En su segunda temporada como mariscal de campo titular de los Lions, la ex selección general No. 1 de 2016 lanzó para 4,438 yardas, 29 touchdowns y siete intercepciones mientras completaba el 65.1 por ciento de sus pases. Con estos números, Goff llegó al Pro Bowl y ayudó a los Lions a ingresar a la Semana 18 con la oportunidad de asegurar un lugar como comodín.
Los Lions terminaron su temporada con una gran victoria en horario estelar sobre los rivales Green Bay Packers. Con eso, hay una gran promesa al ingresar a la campaña 2023, especialmente con dos selecciones de primera ronda a su disposición. Los Lions obtuvieron una gran victoria antes de que comenzara oficialmente el año de la liga, ya que Johnson regresaba como coordinador ofensivo.
