SINGAPUR: Malasia y su estado sureño de Johor no renegociarán todavía las tarifas del agua cruda con Singapur, según un ministro.
“Tras las conversaciones celebradas en octubre de 2024 con el ministro principal de Johor (Onn Hafiz Ghazi) y el ministerio, se decidió que no es necesario negociar la revisión de las tarifas del agua bruta en este momento”, afirmó Akmal, ministro adjunto de Transición Energética y Transformación del Agua de Malasia. Nasrullah Mohd Nasir dijo al parlamento el lunes (2 de diciembre).
Akmal respondió a una pregunta del diputado Pasir Gudang Hassan Abdul Karim, quien preguntó si el gobierno discutirá la posibilidad de revisar los términos del acuerdo. Acuerdo sobre el agua del río Johor de 1962.
El acuerdo autoriza a Singapur a extraer hasta 250 millones de galones por día (mgd) de agua del río Johor.
Singapur paga 3 sen malasios por cada mil galones de agua cruda y vende agua tratada a Johor a 50 sen por cada mil galones, una fracción del costo de tratar el agua.
Si bien Johor tiene derecho a un suministro diario de hasta 5 mgd de agua tratada al día, lo que representa el 2% del agua suministrada a Singapur, Singapur ha estado suministrando 16 mgd de agua tratada a Johor a petición suya, como confirmó La ministra de Asuntos Exteriores, Vivian Balakrishnan, en marzo de 2019 y reconfirmada por el señor Akmal de Malasia el lunes (2 de diciembre).
En un informe del New Straits Times, Akmal dijo que la mayor cantidad de suministro generó un costo adicional de aproximadamente RM180.000 (USD 40.313) al año para Johor.
También destacó el ahorro de costos para Malasia al comprar agua tratada de Singapur, citando cómo la compra a un costo de 50 sen por cada mil galones.
«A modo de comparación, tratar la misma cantidad de agua localmente costaría alrededor de 1,80 ringgit por metro cúbico, mientras que el agua tratada que compramos en Singapur cuesta alrededor de 11 sen por metro cúbico», añadió.
El viceministro dijo que Malasia necesita lograr una “dependencia neta cero” siendo capaz de producir agua tratada en Johor antes de revisar cualquier nuevo cambio.
Esto fue en respuesta a otra pregunta parlamentaria del diputado Rompin Abdul Khalib Abdullah, quien expresó su preocupación por los impactos económicos que enfrenta Malasia debido a la venta de agua cruda a Singapur a lo que se percibe como una tarifa subsidiada.
También mencionó las implicaciones a largo plazo para los recursos hídricos de Johor si el acuerdo continúa sin ningún cambio.
«Johor seguirá necesitando agua tratada de Singapur», dijo Akmal al parlamento.
Para reducir la dependencia de Singapur para el agua tratada, el gobierno de Malasia ha lanzado el proyecto Dependencia Cero que incluye la construcción de embalses de agua a orillas del río Johor, así como plantas de tratamiento de agua.
«Estos proyectos tenían como objetivo aumentar la capacidad de almacenamiento de agua, permitiendo a Johor satisfacer sus necesidades de agua a largo plazo de forma independiente, pero lograr una dependencia cero para 2030 puede ser un desafío debido al crecimiento de industrias como los centros de datos y los semiconductores», explicó Akmal.
Malasia había anunciado anteriormente que todos los acuerdos sobre agua estaban bajo revisión, tras las preocupaciones de los funcionarios sobre los “subsidios” a Lion City.
En julio, los medios locales informaron que la viceprimera ministra Fadillah Yusof había dicho que el gobierno revisaría todos los acuerdos existentes relacionados con la cuestión del agua cruda.
Fadillah, que también es Ministro de Transición Energética y Transformación del Agua, reiteró las afirmaciones del ex primer ministro Mahathir Mohamad de que el acuerdo le había costado al gobierno una suma significativa, que percibía como un «subsidio» para Singapur.
«Ya sea que Malasia haya otorgado un subsidio (a Singapur) o no, estamos revisando todos los acuerdos existentes», dijo Fadillah el 16 de julio.
