En abril de 2024, cientos de agentes de policía allanaron domicilios y oficinas en 11 países y arrestaron a varias personas vinculadas a JuicyFields, una empresa inicialmente con sede en Berlín.
JuicyFields había prometido grandes beneficios a quienes estuvieran dispuestos a invertir en cannabis medicinal a través de su sitio web. Casi 200.000 personas lo hicieron y fueron víctimas de una estafa. Los fiscales estiman que los daños rondan los 645 millones de euros (678 millones de dólares).
Podcast de los vaqueros del cannabis de DW Llegó temprano para investigar la estafa y ha recibido numerosos premios desde que se publicó el episodio final en marzo de 2023.
Una red de periodistas de investigación en varios países europeos ha investigado más a fondo el caso. Sus conclusiones fueron publicadas por la emisora pública danesa DR, el periódico sueco Svenska Dagbladedperiódico austriaco El estándary en Alemania por la revista El espejopublicación en línea Correctiv.org y estación de televisión pública ZDF.
Nuevos hallazgos plantean más preguntas en el caso JuicyFields
La nueva investigación parece confirmar la historia contada por DW. También añade nuevos hallazgos que hacen que la saga JuicyFields sea aún más extraña de lo que ya era.
El periodista Kevin Shakir de República Dominicana, por ejemplo, logró ponerse en contacto con el hombre sospechoso de ser el cerebro detrás de JuicyFields. Sergej B., ciudadano ruso, fue arrestado en abril de 2024 en República Dominicana y será juzgado más tarde en España.
Según la investigación de Shakir, una red que rodeaba a Sergej B. había iniciado otros dos grandes casos de fraude ante JuicyFields. Uno implicaba el reciclaje de residuos y el otro, una criptomoneda. Cada vez, mucha gente perdió mucho dinero. Shakir cuenta la historia de Sergej B. en «El fantasma de Rusia»una serie de podcasts de cinco partes en danés.
«Cuando eres capaz de lanzar proyectos tan grandes con tanto marketing, cuando eres capaz de desaparecer una y otra vez de supuestas estafas, cuando eres capaz de mover criptomonedas en grandes cantidades y de manera sofisticada», dice Shakir a DW. «La pregunta sigue siendo: ¿este tipo [Sergej B.] ¿Actúa solo o es parte de algo más grande que él mismo?
¿Estuvo involucrado el Estado ruso?
Gabriela Keller, de la publicación de investigación en línea correctiv.org, estaba intrigada por la misma pregunta. Muchos expertos en Rusia dicen que estafas de la escala de JuicyFields requieren protección política.
Keller dijo que la investigación no proporcionó pruebas absolutas de que el Estado ruso estuviera involucrado. Pero algunos de sus hallazgos sugieren que al menos existe una conexión.
Por ejemplo, un miembro ruso del círculo íntimo de JuicyFields, Vitaly M., estaba registrado en Berlín con la misma dirección que la embajada cultural oficial del estado ruso, una institución llamada Casa Rusa de Ciencia y Cultura.
«El hecho de que estuviera registrado en la Casa Rusa podría indicar que allí tenía ayudantes», explica Keller a DW. «Porque necesita un contrato de alquiler o una confirmación del propietario cuando registra su dirección en la oficina de registro».
La Cámara Rusa negó que tuvieran algo que ver con Vitaly M. y dijo que debió haber falsificado documentos o dado información falsa en la oficina de registro de residencia.
En abril, Vitaly M. escapó del arresto. Ahora vive en Rusia, donde parece dirigir una empresa que fabrica drones, dijo Keller a DW. «El sitio web muestra actualmente el escudo de armas del Ministerio de Defensa ruso, junto con el lema: ‘La victoria será nuestra’.» El informe completo de Keller se puede encontrar aquí (en alemán).
Un abogado sueco y sus afirmaciones
Dos periodistas de investigación en Svenská Dagbladet centraron su investigación en un hombre que nunca fue miembro de JuicyFields, pero cuyo nombre está estrechamente vinculado al caso: Lars Olofsson, un abogado sueco.
Después de que JuicyFields cerrara en el verano de 2022 y miles de inversores quedaran varados, Olofsson anunció que podía ayudar a las víctimas a recuperar su dinero.
En lugar de esperar a que los estafadores detrás de JuicyFields fueran condenados, Olofsson anunció que presentaría demandas colectivas contra todos aquellos que hicieron posible la estafa, incluido Facebook, donde la empresa anunciaba, y los bancos que transfirieron el dinero de los inversores a JuicyFields.
Para formar parte de las demandas colectivas, los inversores defraudados tuvieron que pagar una tarifa a Olofsson. Al principio eran 100 euros, después 150. Se inscribieron varios miles de personas.
Frida Svensson y Erik Wisterberg han puesto a Lars Olofsson bajo el microscopio, con resultados sorprendentes. Cuentan su historia en un podcast de cuatro partes llamado «El Salvador». El podcast está en sueco y hay disponible un artículo en línea sobre sus hallazgos. en Inglés.
«[Olofsson] se promociona como un súper abogado con 15 años de experiencia investigando fraudes y estafas internacionales. Afirma que es un ex Navy Seal y que trabajó en el servicio de inteligencia militar sueco», explica Wisterberg a DW. «Pero nada de esto es cierto».
«Sus verdaderos antecedentes implican cumplir condena en prisión por delitos económicos. También implica que este año será juzgado nuevamente, algo que sus clientes no sabían en absoluto», añadió Wisterberg.
¿Cuándo presentarán cargos los fiscales?
Los periodistas suecos dijeron que podían probar sus acusaciones con documentos y que habían confrontado a Olofsson con sus conclusiones.
DW también se puso en contacto con Olofsson y le pidió comentarios. Respondió pero no abordó ninguno de los temas sobre los que le preguntaron. En cambio, escribió que no se podía confiar en los periodistas y dijo que consiguió muchos clientes nuevos después del lanzamiento del podcast «The Savior» en Suecia.
En el podcast, Olofsson es retratado como un soldado de fortuna que espera sacar provecho de una estafa. Obtuvo sumas considerables en honorarios de inscripción de inversores defraudados, mientras que los procedimientos legales que inició contra JuicyFields fueron rechazados por los tribunales suecos.
Los fiscales de Berlín, Madrid y otros lugares están evaluando actualmente el material confiscado durante las redadas de abril de 2024. Aún no han presentado cargos.
