Redacción NM
La historia de graham jackson es una historia atemporal del ingenio estadounidense, el trabajo duro y la crema que sube a la cima.
También es una historia de desigualdad económica, racismo manifiesto y El sistema de castas Jim Crow de Estados Unidos.
Como uno de los primeros músicos negros en tocar en la radio nacional, Jackson es mejor conocido por la fotografía de él del 13 de abril de 1945 que fue publicada por revista vidauna de las principales publicaciones de su época.
En esa imagen, se ve a Jackson, vestido con su uniforme de la Marina de los EE. UU., tocando la canción «Going Home» en un acordeón mientras el tren que lleva el cuerpo del presidente Franklin Delano Roosevelt sale de la estación en Warm Springs, Georgia, para su entierro en Hyde. Parque, Nueva York.
El rostro lleno de lágrimas de Jackson de luto por la muerte del presidente con más años de servicio en la nación se convirtió en un símbolo del dolor de la nación.
Pero según la legislación propuesta en Dakota del Norte, no estoy seguro de poder contar la historia completa de Jackson en uno de mis cursos universitarios sin infringir la ley.
titulado oficialmente Proyecto de Ley del Senado 2247la medida criminalizaría discutir la historia fáctica al prohibir las discusiones en las universidades estatales que involucren «conceptos divisivos».
El proyecto de ley define los «conceptos divisivos» que incluyen el privilegio de los blancos, la culpa de los blancos, el resentimiento de los negros o que Estados Unidos sea «fundamentalmente o irremediablemente racista o sexista».
Si se aprueba, la medida prohibiría cualquier discusión en el salón de clases sobre que “un individuo, en virtud de su raza o sexo, es inherentemente privilegiado, racista, sexista u opresivo, ya sea consciente o inconscientemente”.
También prohibiría los cursos que harían que un individuo «sintiera incomodidad, culpa, angustia u otra forma de angustia psicológica únicamente por la raza o el sexo del individuo».
Como detallo en mi biografia de jacksonla historia de Graham Jackson implica todas estas cosas.
Un huérfano con un don musical
Pasé cinco años investigando la vida de Jackson, leí cientos de documentos y entrevistó a personas que lo conocían. A través de esa investigación, pude documentar de manera objetiva las realidades raciales que enfrentaron Jackson y otros afroamericanos a lo largo del siglo XX.
Nieto de personas esclavizadas, Jackson nació en la pobreza en 1903 y quedó huérfano. En un giro digno de Charles Dickens, su madre fue internada en el Central State Hospital de Virginia después de un intento fallido de suicidio. Su padre, que recientemente había perdido un brazo en un accidente de caza, desapareció de su vida. Fue criado por su tía.
Como adulto, Jackson usó su talentos como músico para hacerse un nombre entretenido. Cuando se mudó a Atlanta en 1924, se convirtió en el organista de la casa en el Teatro “81” de Bailey.
El dueño de este teatro, Charles Bailey, era un gerente blanco tacaño.
Algunos artistas negros vieron a Bailey como un «cracker de los bosques de Georgia» y lo acusaron de agredir al cantante de blues. bessie smith y hacer que la llevaran a la cárcel.
Trabajos como este en Bailey’s fueron algunos de los pocos que un joven artista negro pudo encontrar en la década de 1920.
Jackson también grabó canciones de jazz y, aunque eran populares, se vendieron y etiquetaron como récords de carrera para separarlos del trabajo de artistas blancos cuyas canciones fueron etiquetadas como “registros de antaño”.
Aún así, encontró elogios en los periódicos blancos, que lo describieron peyorativamente como un «jazzólogo del barrio oscuro».
‘La revista de la plantación’
Jackson se convirtió en el favorito de muchos blancos ricos e influyentes en la década de 1930, incluido el presidente Roosevelt.
Jackson pasó tiempo con Roosevelt, pero solo como animador, no como confidente o amigo. Jackson y sus cantantes de «Plantation Revue» una vez actuaron para FDR con atuendos de esclavos, cantando espirituales tradicionales.
En 1939, Atlanta vivió la manía asociada al estreno de “Lo que el viento se llevó.”
Los funcionarios de la ciudad planearon lujosos bailes y eventos con temática confederada, y unas 300.000 personas asistieron a un desfile con la mayoría del elenco de la película.
Jackson y su “Plantation Revue” fueron contratados para actuar en uno de los bailes, frente a una fachada de la plantación ficticia llamada Tara, y con todos los atuendos de esclavos.
Varios coros de iglesias negras también actuaron con atuendos de esclavos con Jackson. Entre los cantantes había un niño de 10 años. Martin Luther King hijo.
La causa perdida de Jackson
Jackson se ofreció como voluntario para unirse a la Armada en 1942 tanto para recaudar dinero actuando mientras estaba alistado como para reclutar hombres negros para unirse a la Armada recién eliminada, que acababa de eliminar algunas barreras para el servicio.
En 1950, Jackson fue invitado a actuar en la ceremonia de graduación en una escuela secundaria blanca en Georgia del Sur. A los pocos días se retiró la invitación debido a las violentas amenazas de los Ku Klux Klan.
Aunque Jackson tuvo cierto éxito en la década de 1950 apareciendo en “El show de Ed Sullivan” y “The Today Show”, en la década de 1960 solo podía encontrar un empleo estable en varios restaurantes con temática confederada en Atlanta.
Jackson produjo dos álbumes de canciones confederadas, y su pedido más popular fue la canción de batalla confederada “Marmita.”
En 1969, el gobernador de Georgia. Lester Maddox nombró a Jackson a la Junta Estatal de Correcciones. El nombramiento de Maddox, el último segregacionista conocido que sirvió en Georgia, fue un hito, porque Jackson se convirtió en la primera persona negra en servir en una junta estatal.
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Pero para Jackson, como aprendí durante mi investigación, el nombramiento fue rechazado en gran medida por muchos líderes negros jóvenes que lo vieron como un «tío Tom» irrelevante.
Desafíos a la libertad académica
La legislación «anti-despertar» de Florida y el reciente rechazo del Estado a la Plan de estudios de estudios afroamericanos AP son ejemplos bien conocidos de una tendencia inquietante que intenta criminalizar la exploración de las historias de personas negras como Graham Jackson.
Pero Florida no es el único estado que camina por este camino oscuro. Unos 44 estados han propuesto legislación en la línea de la ley de Florida. Algunos estados apuntan a la educación K-12. Otros apuntan a las universidades estatales.
Más allá de la subjetividad de muchas de estas prohibiciones se encuentra la cuestión más grave de Libertad académica en una sociedad democrática.
Los desafíos a esas libertades han existido durante siglos.
galileo fue puesto bajo arresto domiciliario en 1633 por la herejía de teorizar que el sol era el centro de nuestro sistema solar.
En 1907, charles w elliotpresidente de la Universidad de Harvard, escribió: “Mi tema es la libertad académica, un tema difícil, que aún no se comprende muy bien en este país, pero que probablemente será de creciente interés e importancia durante el próximo siglo”.
“En todos los campos”, continuó Elliot, “la democracia necesita desarrollar líderes de alta capacidad inventiva, fuerte iniciativa y genio para el gobierno cooperativo, que desplegarán sus máximos poderes, no por una recompensa pecuniaria o por amor a la dominación, sino por la alegría del logro y la continua y creciente satisfacción de prestar un buen servicio”.
Una de las funciones principales de la educación superior es potenciar el pensamiento crítico, desafiar suposiciones arraigadas y promover la honestidad e integridad intelectual.
En mi opinión, la promesa de la educación superior significa acceso a historias como la de Graham Jackson.
Antes de morir el 15 de enero de 1983, superó muchas barreras causadas por racismo sistémico. En total, Jackson actuó para seis presidentes estadounidenses y fue nombrado el músico oficial para el estado de Georgia por el entonces gobernador. Jimmy Carter.
Biblioteca de investigación de Auburn Avenue
Pero en mi opinión, Jackson siguió siendo una especie de apoyo para los clientes blancos adinerados que no lo veían como un ser humano completo, pero disfrutaban de sus interpretaciones de canciones confederadas.
Según la legislación propuesta en Dakota del Norte, puedo decir su nombre, pero no puedo contar su historia sin despertar un sentimiento de culpa y resentimiento (y, en última instancia, vergüenza) por una nación que aún no puede ver a la gente, como Martin Luther King hijo. dicho célebremente, “por el contenido de su carácter y no por el color de su piel”.
