El Miami Heat terminó la temporada pasada 46-36 y, a diferencia del año anterior, no hizo una carrera valiente desde el play-in hasta las Finales. en un conferencia de prensa memorable después de perder su serie de primera ronda contra el eventual campeón celtas de boston En cinco partidos, el presidente del Heat, Pat Riley, desafió al jugador franquicia Jimmy mayordomo estar más disponible y criticó a Butler por hablar mal de los Celtics. (Butler se perdió la serie por un esguince del ligamento colateral medial.) En la temporada baja que siguió, Miami no firmó una extensión de contrato con Butler, no destruyó la plantilla y no hizo un movimiento importante con todo incluido. El jueves, en una entrevista con periodistas, incluido Anthony Chiang del Miami HeraldRiley dijo que no estaba preparado para presionar el botón de reinicio en el verano, pero describió la temporada 2024-25 como «crucial» y dijo que sería «reveladora».
«No me sentía cómodo diciendo simplemente, ‘OK, voy a renunciar a este equipo este año porque somos un equipo de entrada'», dijo Riley. «Si entras, entras y luego sales de allí. Hace dos años fue una anomalía y terminamos en las Finales. Aceptaré la anomalía cualquier día. Pero tenemos un muy buen equipo».
Butler se perdió 22 partidos durante la temporada regular antes de lesionarse el ligamento colateral medial en el play-in. Tyler Herro se perdió 40 juegos. Terry Rozier, adquirido de los Charlotte Hornets en enero, apareció en 30 partidos pero se perdió la última semana de la temporada regular, además del play-in y los playoffs, debido a una lesión en el cuello. Rozier apareció en sólo 10 juegos con Butler y Herro, y solo en dos después del 7 de febrero. Si Butler, Bam Adebayo y Herro constituyen el «núcleo» del equipo, entonces Miami solo tuvo su núcleo en la cancha en 27 juegos para un total. de 499 minutos.
«No sabemos acerca de este equipo porque no puedes tener a Tyler, no puedes tener a Bam y no puedes tener a Jimmy jugando 30 juegos», dijo Riley. «Así que sería como si dijera cuando entrenaba al Magic [Johnson] y karem [Abdul-Jabbar] y James Worthy, bueno, solo jugaron 30 partidos. Desde ese punto de vista de la realidad, necesitamos a todos. Espero y rezo para que podamos estar saludables este año para lograrlo».
Se informó que Butler buscó una extensión al comienzo de la temporada baja, pero, según los comentarios de Riley en mayo pasado, parecía poco probable que las dos partes llegaran a un acuerdo. Butler tiene una opción de jugador de 52,4 millones de dólares para 2025-26; Hasta el 30 de junio, puede rechazar esa opción y, en teoría, firmar una extensión de dos años por un valor proyectado de 112,9 millones de dólares, siempre que el Heat le ofrezca ese trato.
«No he tenido mucha conversación con Jimmy al respecto», dijo Riley. «He hablado con su agente en ocasiones… No tengo que sentarme y tener estas reuniones con [Butler] ya no. Es un hombre muy inteligente».
Riley dijo que «no querría» perder a Butler por nada en la agencia libre. También dio a entender que, al menos por ahora, está de acuerdo con que Butler efectivamente ingrese a la temporada con un contrato a punto de expirar.
«Él tendrá la capacidad de optar y nosotros tendremos la capacidad de extenderlo», dijo Riley. «Así que estoy tratando de sacar todo ese pensamiento de nuestras cabezas porque es vivir el momento presente y jugar». Baloncesto Entonces, si hay algo que me va a arrastrar hacia abajo debido a eso, entonces no vamos a desempeñarnos a un cierto nivel, pero creo que ha aceptado exactamente dónde está, creo que entiende dónde estamos. en.»
La noche antes de la sesión de prensa de Riley, Butler, de 35 años, anotó 24 puntos (con 8 de 11 tiros), cinco rebotes, tres asistencias y tres robos en 21 minutos en una victoria de pretemporada contra los Atlanta Hawks. «Lo que vi anoche y lo que espero ver en el futuro este año es a alguien que tiene la oportunidad de llevarnos a ese lugar donde podemos jugar por ello», dijo Riley. «Eso es todo lo que quieres». Sin embargo, no está claro qué sucederá si Miami permanece en el turbio medio del Este o, peor aún, da un paso atrás. Butler, Adebayo, Herro y Duncan Robinson están entrando a su sexto año juntos; Ese tipo de continuidad es poco común en la actualidad. NBA.
«Seis años, sí, este es un año revelador para el equipo», dijo Riley. «Debería serlo. Han estado juntos durante seis años. El núcleo ha estado juntos durante seis años, todos han mejorado.
«Creo que todo cambia para mejor con la continuidad y el hecho de que creemos en esta plantilla. ¿Significa que si no ganamos este año o si no profundizamos este año, habrá problemas?» ¿Cambios masivos? No, no significa eso. Pero deberían saber que este debería ser un año crucial para ellos. Lo han hecho. [to the NBA Finals] dos veces, pero quieren ganar».
Riley elogió a los Celtics y a los New York Knicks por «ir a por todas» con grandes cambios y mayores nóminas. Dijo que los Philadelphia 76ers son «un poco como nosotros» ya que «necesitan estar sanos durante todo el año». El Heat no pudo realizar un intercambio por Damian Lillard en el verano de 2023, y sus mayores incorporaciones en el verano de 2024 fueron el veterano Alec Burks y el novato Kel’el Ware. (Caleb Martin se fue a Filadelfia en la agencia libre). Dada la fuerza de los mejores equipos de la conferencia, nadie elige al Heat para regresar a las Finales.
«Pero creo en este equipo, realmente creo en estos muchachos», dijo Riley. «Bam, Jimmy y Tyler, hasta cierto punto, tal vez Terry tenga que ser mejor. Siempre se trata de si pueden producir más, si pueden ser más, si pueden estar más juntos. He visto la mejora… Así que creo que Tenemos un núcleo de jugadores realmente geniales que necesitan encontrar otro nivel de grandeza. Este es su momento.
Miami jugará su último partido de la pretemporada el viernes en Memphis. Abrirá la temporada regular en casa contra el Orlando Magic el 23 de octubre.
