Redacción NM
Phachara Kongwatmai de Tailandia se llevó a casa su primera victoria en el Tour Asiático el domingo, ganando el Campeonato Laguna Phuket de $ 1 millón después de defenderse de dos compatriotas y del surcoreano Bi-o Kim por un solo tiro.
El par total de 10 bajo par de Phachara de 270 llegó después de que embocó un putt de par de 12 pies en el 18, logrando una victoria con Kim, Panuphol Pittayarat y Denwit Boriboonsub pisándole los talones.
«Me siento muy feliz y muy emocionado por este año … (he) estado esperando unos seis años», dijo.
«Ahora mismo es mi momento y me siento genial».
La joven estrella tailandesa saltó a la escena del golf en 2013, triunfando en el Singha Hua Hin Open como un aficionado de 14 años.
En 2015, ganó dos veces durante el Asian Development Tour, pero la pandemia detuvo su aparentemente imparable ascenso.
El domingo, los fuertes vientos que azotaban el campo amenazaron con cambiar el impulso de Phachara por la victoria, pero pudo contrarrestarlo con su experiencia previa en el campo.
«Hoy fue bastante difícil porque había un viento fuerte. Nunca antes había jugado con este viento en Tailandia», dijo.
«Ese último putt es mi última oportunidad para 18 hoyos, pero si fallaba sabía que tenía otra oportunidad en un play-off. Pero tuve ese putt desde ese lugar antes cuando estaba aquí en cuarentena».
Después de una ventaja de tres días en la casa club, Kim, de 31 años, tuvo un mal comienzo con cuatro bogeys en los primeros cinco hoyos.
«Fue otro día difícil cuando no pude encontrar mi ritmo», dijo Kim.
«Pero todavía tenía algunas oportunidades con algunos putts. Estoy orgulloso de la forma en que aguanté».
El torneo de 1 millón de dólares en la popular isla de vacaciones tailandesa marca el segundo golpe de salida del Asian Tour desde el Abierto de Malasia en marzo de 2020.
La semana pasada, Chan Shih-chang de Taiwán selló una apasionante victoria en el último hoyo en el evento Blue Canyon Phuket.
Los jugadores se dirigirán a Singapur para dos eventos más en enero para finalmente completar la temporada más larga en la historia del Asian Tour.
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