Beleri fue liberado después de que un tribunal de Fier aceptara su solicitud de libertad condicional cuando aún le quedaban seis semanas de su condena en prisión.
Fredi Beleri, un alcalde étnico griego electo de una ciudad costera de Albania cuyo encarcelamiento por cargos de compra de votos tensó los lazos entre los dos países vecinos, ha sido liberado bajo libertad condicional, dijo su oficina el lunes.
Un tribunal de Fier, a 100 kilómetros al sur de la capital, Tirana, donde Beleri, de 51 años, cumplía una condena de dos años, aceptó su solicitud de liberación condicional.
Beleri tenía otras seis semanas de condena en prisión antes de su liberación, dijo el abogado Eugen Gjyzari.
Según la Unión Democrática de la Minoría Griega en Albania, conocida como Omonoia, se ha planeado una manifestación para celebrar la libertad de Beleri en su ciudad, Himarë.
El pasado mes de mayo, Beleri fue detenido dos días antes de las elecciones municipales del año pasado en el país. Posteriormente fue acusado y condenado por ofrecer unos 40.000 leks albaneses (360 euros) para comprar ocho votos.
El proceso contra él ha tensado las relaciones entre Tirana y Atenas, y Grecia amenaza con frenar el intento de Albania de unirse a la Unión Europea. Beleri y Atenas afirman que su condena tuvo motivaciones políticas.
Los funcionarios albaneses rechazaron rotundamente esas afirmaciones, citando la independencia del poder judicial.
De la prisión albanesa al Parlamento Europeo
En junio, Beleri, ciudadano albanés-griego, fue elegido para el Parlamento Europeo por el partido de centroderecha gobernante de Grecia, Nueva Democracia, y se le concedió una licencia de cinco días de la prisión para asistir a la sesión inaugural del Parlamento en Estrasburgo un mes después.
El portavoz del gobierno griego, Pavlos Marinakis, calificó la liberación de Beleri como «ciertamente un acontecimiento positivo».
«Esto no significa que olvidaremos los 17 meses (anteriores) y la gravedad de lo que ocurrió», dijo en una conferencia de prensa.
“Porque en la persona de Fredis Beleris el Gobierno griego ve a todos los ciudadanos griegos, a toda la minoría étnica griega en Albania, a la que seguiremos apoyando”.
Después de que Beleri fuera despojado de su título y condenado y encarcelado, se celebraron elecciones anticipadas en Himara para el puesto de alcalde, que ganó el candidato gobernante del Partido Socialista.
Tras la caída del régimen comunista de Albania a principios de la década de 1990, las propiedades que el Estado había confiscado previamente fueron distribuidas entre los residentes.
Sin embargo, esto a menudo ha dado lugar a disputas sobre reclamaciones de propiedad y ha habido denuncias de sesgo étnico en la distribución de tierras.
Beleri afirmó que el caso en su contra era un intento del Primer Ministro del Partido Socialista, Edi Rama, de retener el control de Himarë y su potencial para un lucrativo desarrollo inmobiliario futuro a medida que el sector turístico crece.
