El ministro de Comercio Exterior de la República Democrática del Congo, Julien Paluku (@julienpalukucom/X anteriormente Twitter)
- La República Democrática del Congo ha prohibido durante un año la importación de cerveza, refrescos, cal, loza y azulejos de Zambia.
- Zambia, disgustada, decidió cerrar tres de sus fronteras con la República Democrática del Congo.
- La prohibición de las exportaciones a la República Democrática del Congo podría dañar la economía, afirmó la Asociación de Fabricantes de Zambia.
La República Democrática del Congo (RDC) impuso una prohibición de 12 meses a la importación de cerveza, refrescos, cal, loza y azulejos de Zambia.
En represalia, Zambia cerró tres de sus fronteras con la República Democrática del Congo.
El ministro de Comercio Exterior de la RDC, Julien Paluku, defendió la prohibición, citando su objetivo de reducir los impuestos de importación, salvaguardar a las empresas locales, aumentar su producción y combatir el fraude de importación que prevalece en los puestos fronterizos de la RDC.
Si estos productos llegan a la República Democrática del Congo, serán devueltos o destruidos a expensas del infractor.
Ambos países son miembros del Mercado Común para África Oriental y Meridional (Comesa) y de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC).
Sin embargo, la RDC no participa en los acuerdos de libre comercio de Comesa y SADC.
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Como tal, la República Democrática del Congo y Zambia trabajan a través de un pacto comercial, firmado el 6 de agosto de 2015, en virtud del cual cada signatario tiene el derecho de «adoptar medidas de salvaguardia respecto de un producto en condiciones de que cause o amenace causar un daño grave a la industria nacional que produce productos similares o directamente competidores».
El gobierno de la RDC afirmó que estaba dentro de sus derechos, consagrados en el acuerdo, restringir el ingreso de los productos mencionados a sus mercados.
También dijo que se adheriría al acuerdo comercial, que estipula que las medidas restrictivas no podrían durar más de cuatro años.
La República Democrática del Congo también afirmó que estaba actuando para protegerse de convertirse en un vertedero de productos que probablemente «estaban siendo subsidiados o vendidos a un precio tan bajo que causaban daño a la industria local».
Según el acuerdo comercial, Zambia debía presentar una queja por escrito, pero en lugar de ello cerró los puestos fronterizos en Kasumbalesa, Sakania y Kipushi.
Desde entonces, la República Democrática del Congo ha iniciado conversaciones con Zambia debido a los cierres de fronteras, que según dijo «no estaban cubiertos por el acuerdo comercial».
Grandes retos
La Asociación de Fabricantes de Zambia (ZAM) dijo que la medida de la RDC presentaba grandes desafíos para el comercio regional, así como para el sector manufacturero y la estabilidad económica de Zambia.
«El cese repentino de las importaciones perturbará las cadenas de suministro establecidas, lo que provocará posibles pérdidas de ingresos, la subutilización de la capacidad de producción y el posible cierre de operaciones que dependían en gran medida del mercado de la RDC.
«Esta interrupción supone una grave amenaza para los empleos y los medios de vida en el sector manufacturero de Zambia, con efectos dominó que se sienten en toda la economía», se lee en una declaración emitida por Ashu Sagar, presidente de ZAM.
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Añadió que el cierre de la frontera de Zambia dificultaría el comercio entre los dos países, considerando que existe una situación de seguridad en deterioro en la frontera compartida por ambos países.
Sagar destacó que la gente común y los comerciantes transfronterizos se habían visto afectados por el cierre de los puntos de cruce.
El desarrollo entre la República Democrática del Congo y Zambia muestra que la funcionalización de la Zona de Libre Comercio Continental Africana plantea grandes desafíos por delante.
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