En 2024, el expresidente Donald Trump enfrentará algunos de sus mayores desafíos: casos judiciales penales, oponentes primarios y desafíos constitucionales a su elegibilidad para ocupar nuevamente el cargo de presidente. La Corte Suprema de Colorado ha puesto esta última pieza en primer plano y dictaminó el 19 de diciembre de 2023 que Trump no puede aparecer en la boleta presidencial de 2024 en Colorado debido a su participación en la insurrección del 6 de enero de 2021.
La razón es la 14ª Enmienda a la Constitución, ratificado en 1868, tres años después de que terminara la Guerra Civil. La sección 3 de esa enmienda incorporó a la Constitución el principio establecido por el presidente Abraham Lincoln apenas tres meses después de que se dispararan los primeros tiros en la Guerra Civil. El 4 de julio de 1861 habló ante el Congreso declarando que “Cuando las papeletas han decidido de manera justa y constitucional, no puede haber una apelación exitosa a las viñetas..”
el texto de La sección 3 de la 14ª Enmienda estableceen su totalidad:
“Ninguna persona podrá ser Senador o Representante en el Congreso, o elector de Presidente y Vicepresidente, ni ocupar cargo alguno, civil o militar, bajo los Estados Unidos o bajo cualquier Estado, que, habiendo prestado previamente juramento, como miembro del Congreso, o como funcionario de los Estados Unidos, o como miembro de cualquier legislatura estatal, o como funcionario ejecutivo o judicial de cualquier Estado, para apoyar la Constitución de los Estados Unidos, habrá participado en una insurrección o rebelión contra lo mismo, o dado ayuda o consuelo a sus enemigos. Pero el Congreso puede, mediante el voto de dos tercios de cada Cámara, eliminar dicha discapacidad”.
Para mí como un erudito en derecho constitucional, cada oración y fragmento de oración captura el compromiso asumido por la nación después de la Guerra Civil de gobernar mediante políticas constitucionales. Las personas que buscan cambios políticos y constitucionales deben respetar las reglas establecidas en la Constitución. En una democracia, la gente no puede sustituir la fuerza, la violencia o la intimidación por la persuasión, la formación de coaliciones y el voto.
El poder del voto
Las primeras palabras de la Sección 3 describen varios cargos que las personas sólo pueden ocupar si cumplen con las reglas constitucionales para la elección o el nombramiento. Los republicanos que escribieron la enmienda declararon repetidamente que la Sección 3 cubrió todos los cargos establecidos por la Constitución. Eso incluía la presidencia, un punto que muchos participantes en los debates sobre la formulación, ratificación e implementación de la inhabilitación constitucional hicieron explícitamente, como se documenta en el actas del debate en el 39º Congresoque redactó y aprobó la enmienda.
Senadores, representantes y electores presidenciales se detallan porque Existían algunas dudas cuando se debatió la enmienda en 1866. en cuanto a si eran oficiales de los Estados Unidos, aunque frecuentemente se hacía referencia a ellos como tales en el curso de los debates del Congreso.
Nadie puede ocupar ninguno de los cargos enumerados en la Sección 3 sin el poder del voto. Sólo pueden ocupar un cargo si son votados para ocupar el cargo, o si son nominados y confirmados por personas que han sido votadas para el cargo. Ningún cargo mencionado en el primer inciso del Artículo 3 podrá alcanzarse mediante la fuerza, la violencia o la intimidación.
Un juramento requerido
Las siguientes palabras en la Sección 3 describen el juramento “para apoyar [the] Constitución” que Artículo 6 de la Constitución requiere que todos los titulares de cargos en los Estados Unidos tomen.
Las personas que escribieron la Sección 3 insistieron durante los debates en el Congreso en que cualquiera que haya prestado juramento en su cargo, incluido el presidente, estaban sujetos a las reglas de la Sección 3. El presidencial redacción del juramento es ligeramente diferente del de otros funcionarios federales, pero todos en el gobierno federal juran respetar la Constitución antes de que se les permita asumir el cargo.
Estos juramentos obligan a los funcionarios a seguir todas las reglas de la Constitución. Los únicos funcionarios gubernamentales legítimos son aquellos que desempeñan sus cargos conforme a las normas constitucionales. Los legisladores deben seguir las reglas de la Constitución para elaborar leyes. Los funcionarios sólo pueden reconocer las leyes que se formularon siguiendo las reglas, y deben reconocer todas esas leyes como legítimas.
Esta disposición de la enmienda garantiza que sus juramentos de cargo obliguen a los funcionarios a gobernar mediante el voto en lugar de la violencia.
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Definición de descalificación
La sección 3 luego dice que las personas pueden ser descalificadas para ocupar cargos públicos si “participan en una insurrección o rebelión”. Las autoridades legales desde la Revolución Americana hasta la Reconstrucción posterior a la Guerra Civil entendieron que una insurrección había ocurrido cuando dos o más personas resistió una ley federal por la fuerza o la violencia para un propósito público o cívico.
La rebelión de Shay, la insurrección del whisky, la rebelión de Burr, la incursión de John Brown y otros eventos fueron insurreccionesincluso cuando el objetivo no era derrocar al gobierno.
Lo que estos acontecimientos tenían en común era que la gente intentaba impedir la aplicación de leyes que eran consecuencia de la persuasión, la formación de coaliciones y la votación. O intentaban crear nuevas leyes mediante la fuerza, la violencia y la intimidación.
Estas palabras de la enmienda declaran que no se puede confiar como funcionarios democráticos en aquellos que recurren a las balas cuando las papeletas no logran el resultado deseado. Cuando se aplica específicamente a los acontecimientos del 6 de enero de 2021, la enmienda declara que aquellos que recurren a la violencia cuando el voto va en su contra no pueden ocupar cargos en una nación democrática.
Una oportunidad de clemencia
La última frase de la Sección 3 anuncia que el perdón es posible. Dice que “el Congreso puede, mediante el voto de dos tercios de cada Cámara, eliminar dicha discapacidad”: la inelegibilidad de individuos o categorías de personas para ocupar cargos públicos por haber participado en una insurrección o rebelión.
Por ejemplo, el Congreso podría eliminar la restricción al ejercicio de cargos públicos basándose en pruebas de que el insurreccional estaba genuinamente arrepentido. Lo hizo por el ex arrepentido General confederado James Longstreet .
O el Congreso podría concluir en retrospectiva que la violencia era apropiada, por ejemplo contra leyes particularmente injustas. Dados sus poderosos compromisos contra la esclavitud y sus raíces abolicionistas, creo que los republicanos en la Cámara y el Senado a finales de la década de 1850 casi con seguridad habrían permitido que las personas que se resistieron violentamente a las leyes sobre esclavos fugitivos ocuparan cargos nuevamente. Esta disposición de la enmienda dice que las balas pueden sustituir a las papeletas y la violencia a la votación sólo en circunstancias muy inusuales.
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Una conclusión clara
En su conjunto, la estructura de la Sección 3 lleva a la conclusión de que Donald Trump es uno de esos funcionarios gubernamentales pasados o presentes que, al violar su juramento de lealtad a las reglas constitucionales, ha perdido su derecho a ocupar un cargo presente y futuro.
Los partidarios de Trump dicen el presidente es ni un “oficial bajo los Estados Unidos” ni un “oficial de los Estados Unidos” como se especifica en el artículo 3. Por lo tanto, dicen, está exento de sus disposiciones.
Pero, de hecho, tanto el sentido común como la historia demuestran que Trump fue un funcionario, un funcionario de Estados Unidos y un funcionario bajo las órdenes de Estados Unidos a efectos constitucionales. La mayoría de las personas, incluso abogados y académicos constitucionales como yo, no distinguen entre esas frases específicas en el discurso ordinario. Las personas que formularon y ratificaron la Sección 3 no vieron ninguna distinción. Una investigación exhaustiva realizada por los partidarios de Trump aún no ha producido una sola afirmación en sentido contrario a la que se hizo inmediatamente después de la Guerra Civil. Todavía eruditos John Vlahoplus y Gerard Maglioca publican diariamente periódicos y otros informes que afirman que los presidentes están cubiertos por la Sección 3.
Un número significativo de republicanos y demócratas en la Cámara y el Senado coincidieron en que Donald Trump violó su juramento de cargo inmediatamente antes, durante e inmediatamente después los acontecimientos del 6 de enero de 2021. La mayoría de los senadores republicanos que votaron en contra de su condena lo hicieron porque no tenía poder para condenar un presidente que ya no estaba en el cargo. La mayoría de ellos no lo discutió. Trump participó en una insurrección. Un juez de Colorado también determinó que Trump “comprometido en la insurrección”, que fue la base para el fallo de la Corte Suprema del estado que lo excluyó de la boleta electoral.
La democracia constitucional es el gobierno de la ley. Aquellos que han demostrado su rechazo al Estado de derecho pueden no postularse, sin importar su popularidad. Jefferson Davis participó en una insurrección contra los Estados Unidos en 1861. No era elegible para convertirse en presidente de los Estados Unidos cuatro años después, ni para ocupar ningún otro cargo estatal o federal nunca más. Si Davis fue excluido de su cargo, entonces la conclusión debe ser que Trump también lo es, como hombre que participó en una insurrección contra Estados Unidos en 2021.
