Recorrí 100 millas en una fixie. Lo que me enseñó sobre el ciclismo me sorprendió

Descargo de responsabilidad: Las leyes y regulaciones relacionadas con bicicletas de piñón fijo y frenos de bicicleta varían según la ciudad, estado, provincia o país. Asegúrese de revisar los requisitos específicos de su jurisdicción local para asegurarse de que su bicicleta los cumpla.

Comenzó con una premisa simple: ¿Qué pasaría si tomara mi bicicleta de piñón fijo y la recorriera 100 millas?

Fue mucho más largo de lo que he andado en esa bicicleta en particular, pero mucho más corto de lo que he andado con todas las comodidades de una bicicleta moderna con cambios. Prometía ser un día sencillo, experiencial y, como mínimo, un buen día.

Desgraciadamente, en el ciclismo las cosas sencillas nunca son tan sencillas como parecen. Supongo que podría simplemente haberme puesto un par de jorts, arrojar una botella de agua y bocadillos en una mochila y seguir alguna ruta no planificada como lo hacía cuando usaba mi equipo fijo para desplazarme, pero eso me pareció un paso indiferente y demasiado lejos. durante 100 millas, incluso si este fuera mi viaje del siglo 85.

Como dicen, el diablo está en los detalles y tuve que sopesar varios factores. Primero, las colinas. La elevación supone tensión en las rodillas al subir pero sin marchas, más aún al bajar. También había que considerar la ruta para evitar calles concurridas y la molestia de acelerar y desacelerar en los semáforos. Luego, se agregaron equipos y accesorios a una bicicleta que normalmente no los tiene: elementos esenciales como portabidones, pedales de carretera, una alforja y una computadora Wahoo. Finalmente, tuve que decidir hasta qué punto debía apegarme al espíritu del equipo fijo en el corazón de este experimento: ¿serían pantalones cortos y una gorra de béisbol hacia atrás, o casco y lycra?

Al final, una a la vez, resolví estas preguntas la semana anterior al gran día. Una vez que llegó el sábado, la tarea volvió a parecer sencilla: pedalear a lo largo de la línea de puntos de mi ciclocomputador hasta llegar a casa. Come, bebe y pedalea con la misma marcha una y otra vez durante 52,800 pies.

Lo divertido del viaje fue que la complejidad nunca estuvo demasiado lejos. Al pedalear con la misma marcha por todo el desierto de Sonora y la expansión suburbana de Phoenix, todo contrastaba marcadamente con mis 84 siglos anteriores en bicicletas más complicadas. En cada momento, me venía a la mente un nuevo pensamiento. Decidí que quería compartir algunos de ellos con Ciclismo semanal con la esperanza de que pueda inspirarte a embarcarte en tu propio viaje y ver adónde lleva tus pensamientos.

Mi fixie son los mejores $400 que he gastado

Compré y construí mi bicicleta de piñón fijo en 2019 y ha sido una compañera de confianza desde entonces. En aquel entonces, estaba entusiasmado con las perspectivas de una fixie, pero no tenía idea de las alegrías que me traería.

El piñón fijo lo conseguí por piezas, empezando por el marco y terminando en un par de empuñaduras. El cuadro es un cuadro de pista de aluminio Dolan negro, por el cual desembolsé un total de $ 175 USD. Fue perfecto. Y con esto me refiero a ser perfectamente resistente y perfectamente discreto cuando está encerrado en la calle.

Luego vinieron las partes en movimiento. Afortunadamente para mí, sólo necesitaba cuatro: un juego de ruedas, un juego de bielas, un pedalier y una cadena. En ese momento, yo vivía en Richmond, Virginia, y Facebook Marketplace era un coto de caza feliz para todas estas partes, que redondeé por unos míseros $132 en total.

Cinco años después, todas esas partes son exactamente iguales.

Otras partes han cambiado. Agregué pedales de engranajes fijos con correas eléctricas para ayudar a frenar, llantas nuevas, puños y varias combinaciones de manillar y potencia que provienen de mi colección de repuestos en constante evolución. Pero en gran medida, la bicicleta se ha mantenido igual durante los últimos cinco años de conducción constante. En algún momento, sé que tendré que reemplazar la cadena, el plato y el pedalier, pero todavía no. La bicicleta sigue siendo los mejores $400 que he gastado.

Montar es cuestión de ritmo

Mientras sacaba la bicicleta del camino de entrada para comenzar mi viaje en una fresca mañana de noviembre en Arizona, todavía no estaba seguro de cómo iría todo. ¿Mis piernas se quemarían espontáneamente al subir una colina después de 4 horas de pedaleo sin parar? como seria mi trasero se siente ¿Después de estar encerrado en la misma posición durante cinco horas? ¿El equipo que he usado durante cinco años sería demasiado pequeño si lo colocara y usara un kit de ciclismo adecuado?

Obtuve algunas de mis respuestas de inmediato. Del este soplaba una ligera brisa en forma de ligero viento en contra. El viento en contra para un piñón fijo puede, al menos en teoría, ser una carga. En la práctica, respondió a la cuestión de la marcha con bastante elegancia: si la marcha parece demasiado grande, pedalea más fuerte, consigue un poco más aerodinámico y una marcha grande ya no será un problema.

Cuando cambió la dirección de la ruta, me senté un poco, me sentí un poco más cómodo y aumenté mi cadencia. Cuando la ruta fue cuesta arriba, volví a concentrarme en el pedaleo y avancé con el terreno. Cuando la ruta descendía, me concentré en controlar mi velocidad y cadencia para no sentirme abrumado por el rápido cambio de pedales. Conducir una marcha fija consiste en gestionar el ritmo y centrarse en la forma mientras se desaceleran los pedales cuando se llega a un semáforo y se acelera al salir de la intersección.

Hay poder en volver a lo básico

Lo que quedó claro durante las primeras horas, mientras aprendía los ritmos del tiempo prolongado en la fixie, fue hasta qué punto andar en bicicleta con una bicicleta con engranajes puede ser una actividad sin sentido. La falta de atención puede ser terapéutica, pero también puede impedir que un ciclista comprenda el proceso de pedaleo y cómo pedalear mejor.

Los engranajes, al igual que otras herramientas modernas, son fantásticos para generar eficiencia. Lo que aburre, sin embargo, es la técnica.

Dedicar tiempo a mejorar la pedalada puede fomentar lo que algunas personas llaman la conexión mente-músculo. Esta conexión neurológica entre los músculos y la mente es difícil de cuantificar, pero la idea se ha popularizado en las comunidades de levantamiento de pesas y crossfit como una forma de aumentar el rendimiento mediante la atención consciente al reclutamiento muscular.

Básicamente, si piensas qué músculos estás usando y qué otros músculos podrías usar además, activarás más fibras musculares y verás mejores resultados.

La mayor parte de esto es ciencia altamente especulativa; sin embargo, hay poder en la memoria muscular en un deporte como el ciclismo que depende tanto de la repetición. En comparación con otros deportes de resistencia como la natación, la carrera y el esquí de fondo, la técnica suele ser menos importante en el ciclismo porque siempre se ha considerado que convertir la potencia en velocidad es lo más importante. Pero la técnica sigue siendo de fundamental importancia, especialmente en la búsqueda de hacerse más fuerte.

Andar en una bicicleta de piñón fijo, con sus cambios naturales en cadencia y torque, hace que cada pedalada tenga un enfoque diferente. Esta misma sensación se puede encontrar en intervalos de baja cadencia, sin embargo, en un recorrido largo con piñón fijo, la implacabilidad internaliza el proceso más que el tiempo finito de un intervalo.

El ciclismo puede ser monótono y dinámico a la vez

Durante las primeras tres horas de ese siglo del piñón fijo, el viaje fue eufórico. La única subida importante que tuve que superar, un esfuerzo de nueve millas al 3% a lo largo de un camino recto a través de Sonoran Preserve, no podría haber sido mejor. Estableció un PR de tres minutos porque, como resultó, el equipo era perfecto para un esfuerzo de tempo en las pendientes poco profundas. Mi posición se sentía sólida, una preocupación cada vez que uno cambia de bicicleta para una gran salida, y estaba lejos de estar jodido ya que la ansiedad por lo desconocido de un viaje con piñón fijo me llevó a estar, por primera vez en mi vida, demasiado preparado.

Sin embargo, esa euforia se disipó en las dos horas siguientes. La bajada resultó ser mucho más agotadora que la subida. La posición de mi sillín, sin espacio para los microajustes de posición que conlleva el deslizamiento, se convirtió en una molestia. Mis rodillas comenzaron a fallar después de unas horas de control de velocidad. Mis manos, sin capuchas sobre las que descansar, se estaban inquietando, alternando entre varias posiciones mediocres en las caídas y las cimas. Y los semáforos se hicieron más frecuentes a medida que regresaba a las calles de la ciudad de Phoenix.

Con las interrupciones cada vez más frecuentes y frustrantes, quité el pie del acelerador y opté por la comodidad con una potencia mínima en los pedales (un buen atributo de un piñón fijo es que es mucho más fácil ir suave en una ruta plana, el sistema tiene muy poca fricción y puede rodar para siempre).

Mientras liberaba la fatiga, reflexionaba sobre mi viaje y seguí volviendo al equilibrio entre la simplicidad y la complejidad del viaje. Para poner ese equilibrio en una terminología diferente, la intriga es siempre relativa y siempre cambiante. La clave en una actividad como el ciclismo puede ser simultáneamente la monotonía y el dinamismo.

Este viaje de 100 millas en particular, en retrospectiva, no es un esfuerzo excepcional. De hecho, cuando todo estuvo contado al final, las estadísticas del viaje fueron notablemente normales. En 100 millas promedié 18,8 millas por hora a 141 latidos por minuto. Para mí, eso es lo más promedio posible. Sin embargo, dentro de ese recorrido normal e increíblemente monótono, encontré muchas conclusiones que me ayudarán más que cualquier recorrido de entrenamiento de cinco horas, independientemente de la intensidad.

Aún así, la próxima vez que salí de mi camino de entrada en una bicicleta con cambios y una rueda libre haciendo tictac, me alegré de tener opciones. Vendrá otra aventura de fixies; Quizás tenga que esperar un poco hasta que se recupere mi tren de aterrizaje.