Aunque las configuraciones de neumáticos sin cámara parecen estar de moda en estos días, las cámaras aún no están muertas. Algunos ciclistas profesionales siguen prefiriéndolos, con la superestrella Lotte Kopecky y el equipo WorldTour Soudal Quick-Step entre los leales a la configuración definitiva.
Pero lo que hay dentro de esos factores decisivos ha estado cambiando últimamente con las cámaras de aire de TPU inundando el mercado. Hechos de plástico liviano (o poliuretano termoplástico para ser exactos), los tubos de TPU son una fracción del tamaño y peso de los tubos de butilo normales y tienen una menor resistencia a la rodadura. Sin embargo, estos tubos son más caros que los estándar de butilo y presentan sus propios problemas.
«En el pasado, las cámaras de TPU a veces se destrozaban al circular sobre grava dura. Y muchas cámaras de TPU sufrían fugas misteriosas», dice Jan Heine, de la marca de neumáticos Rene Herse.
«Los vástagos de las válvulas de la mayoría de los tubos de TPU están hechos de plástico y se deforman cuando se enrosca el núcleo (de metal) de la válvula. Entonces el tubo gotea, no porque el material sea poroso, sino porque la válvula no sella».
René Herse se ha propuesto resolver este problema de fugas con el lanzamiento de sus propios tubos de TPU, que cuentan con válvulas patentadas totalmente metálicas. Estas válvulas no se deformarán cuando el núcleo de la válvula de metal se enrosque como lo hicieron sus predecesoras de plástico y afirman que retienen el aire durante semanas antes de necesitar un relleno.
(Crédito de la imagen: René Herse Cycles)
Fabricados en Alemania, los tubos de TPU Rene Herse están hechos de un material ligeramente más grueso que el que se ve comúnmente en estos tubos ultraligeros, lo que, según la marca, facilita la instalación y mejora la prevención de pinchazos y pinchazos, incluso en terrenos rocosos e irregulares.
Las cámaras Rene Herse pesan sólo 32 gramos (para neumáticos de hasta 32 mm), lo que es comparable a otras cámaras de TPU con válvulas de plástico, y vienen en versiones 700c y 650b con una variedad de anchos que oscilan entre 30 y 68 mm, además con opción de válvulas de 50 o 70 mm.
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«Las nuevas cámaras de TPU Rene Herse han sido probadas durante miles de kilómetros en caminos de gravilla y senderos para bicicletas de montaña antes de aprobar su producción», asegura la marca.
Disponibles a partir de mediados de abril, los tubos de TPU se venderán por $30 directamente desde renehersecycles.com y minoristas seleccionados.
