SEO Birdlife estima un centenar de crías de buitre negro muertas

El incendio de Burgohondo, en la provincia de Ávila, mató a alrededor de un centenar de polluelos de buitre negro, según las estimaciones de la Sociedad Española de Ornitología (SEO Birdlife). Los datos preliminares de la Junta de Castilla y León sitúan la superficie quemada por ese fuego por encima de las 33.000 hectáreas, y las llamas llegaron en pleno periodo de cría de la especie.

¿Por qué murieron tantos polluelos?

Jorge Orueta, responsable de especies en SEO Birdlife, explica que el fuego coincidió con el periodo en que la mayoría de los polluelos aún no había aprendido a volar. De las aproximadamente 150 parejas que viven en la reserva natural del valle de Iruelas, alrededor de 100 estaban con crías. Orueta considera que «lo más probable» es que la mayoría de esos polluelos haya muerto. Preguntado por la cifra oficial de especies afectadas, un portavoz de la Junta de Castilla y León no aclara si existe.

¿Qué le ocurre a los ejemplares que sobreviven al fuego?

Dos polluelos procedentes de uno de los incendios de la Sierra de Madrid llegaron en agosto al Hospital de Fauna Salvaje del Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat (GREFA). Fernando González, director del centro, detalla que presentaban quemaduras en el cuerpo, lesiones oculares por la ceniza y problemas pulmonares causados por el humo. Uno evoluciona de forma positiva; el pronóstico del otro sigue siendo reservado. La gravedad de las lesiones en una de las alas hace que González sea cauto sobre la posibilidad de reintroducirlo en su hábitat.

¿Cuánto pesa España en la población europea de buitre negro?

España alberga cerca de 2.500 parejas de esta rapaz, repartidas sobre todo por Extremadura, Castilla-La Mancha, Andalucía y Castilla y León. Según la Fundación para la Conservación del Buitre, equivalen al 96% de la población reproductora de toda Europa. La especie estuvo prácticamente extinguida en Portugal en la década de los 70, cuando en España quedaban poco más de 200 parejas. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la cataloga como «casi amenazada» y el Catálogo Español de Especies Amenazadas la define como «vulnerable».

¿Se recuperará la colonia del valle de Iruelas?

Álvaro Guerrero, director de Acción por el Mundo Salvaje (AMUS), centro de referencia en la atención de avifauna ubicado en Extremadura, señala que lo más probable es que el próximo año aquellas parejas vuelvan a reproducirse con normalidad. Le preocupa, en cambio, el daño al hábitat. «Son animales filopátricos», resume, en referencia al fuerte vínculo de la especie con su territorio y su reticencia a cambiar de lugares de alimentación y anidación. A diferencia de otras rapaces que nidifican en acantilados, el buitre negro construye el nido en la copa de los árboles más viejos y altos, en medio del bosque, lo que lo deja muy expuesto a los incendios. Orueta añade que una mortalidad juvenil elevada suma presión a un grupo ya vulnerable, porque los individuos jóvenes mueren al colisionar con el tendido eléctrico o al envenenarse en fuentes de comida «poco adecuadas», como los basureros.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos polluelos de buitre negro murieron en el incendio de Burgohondo?

SEO Birdlife estima que alrededor de un centenar de crías, de las cerca de 100 parejas que tenían polluelos en el valle de Iruelas. La Junta de Castilla y León no aclara si existe una cifra oficial.

¿Cuántas hectáreas quemó el incendio de Burgohondo?

Más de 33.000 hectáreas, según los datos preliminares de la Junta de Castilla y León citados en la información sobre el impacto del fuego.

¿Por qué el buitre negro es especialmente vulnerable a los incendios?

Porque, a diferencia de otras rapaces que anidan en acantilados, construye el nido en la copa de los árboles más viejos y altos, en medio del bosque. Además es una especie filopátrica, reticente a cambiar de territorio.

¿Está en peligro la población española de buitre negro?

España reúne cerca de 2.500 parejas, el 96% de la población reproductora europea según la Fundación para la Conservación del Buitre. La UICN la considera ‘casi amenazada’ y el Catálogo Español de Especies Amenazadas, ‘vulnerable’.

Con información de feeds.elpais.com.

Imagen de referencia, no corresponde a los hechos narrados. Robot Technology — Alex Knight / Wikimedia Commons (CC0 1.0)