COLOMBO: Sri Lanka no ve ninguna necesidad de reabrir las conversaciones sobre una isla polémica que le fue cedida por Nueva Delhi hace 50 años, dijo el Ministro de Asuntos Exteriores, después de que la disputa territorial discreta se convirtiera en un tema electoral candente en India.
El partido del primer ministro Narendra Modi, que se espera gane las elecciones generales que comienzan el 19 de abril, ha señalado la cuestión de los pescadores indios descontentos después de que un pacto de 1976 entre los vecinos les prohibiera la entrada a las aguas alrededor de la isla.
«Este es un problema discutido y resuelto hace 50 años y no hay necesidad de tener más discusiones sobre esto», dijo el miércoles el ministro de Asuntos Exteriores de Sri Lanka, Ali Sabry, al canal de televisión nacional Hiru.
«No creo que surja el tema», dijo, añadiendo que nadie había planteado todavía la cuestión de un cambio en el estatus de la isla, situada a 33 kilómetros de la costa de la India, en el estrecho de Palk que divide a las vecinas.
Sus comentarios se produjeron después de que el Partido Bharatiya Janata de Modi hiciera de la isla de 285 acres un tema de campaña electoral acusando al opositor Partido del Congreso de haberla regalado «cruelmente».
El BJP busca avanzar en las elecciones en el estado costero de Tamil Nadu, frente a la isla, después de no lograr ninguno de los 39 escaños del estado sureño en el parlamento de 545 miembros de la India en las últimas elecciones.
Tamil Nadu acudirá a las urnas el 19 de abril en la primera de siete rondas de votación que finalizarán el 1 de junio.
India cedió la isla a Sri Lanka en 1974, seguido del pacto sobre los pescadores en 1976, pero el descontento por la transferencia y los derechos restringidos provocaron dos recursos aún no resueltos ante la Corte Suprema en los últimos 20 años.
Los pescadores de ambos países han violado ocasionalmente el pacto en las aguas que rodean la isla deshabitada, llamada Katchatheevu.
El lunes, el ministro de Asuntos Exteriores indio, Subrahmanyam Jaishankar, dijo que Sri Lanka había detenido a más de 6.000 pescadores indios y 1.175 barcos pesqueros en los últimos 20 años, tras el pacto de no pesca.
