Sudáfrica ordenó que la oficina de representación de Taiwán se traslade fuera de la capital, dijo el viernes un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Taipei, culpando a la presión china por la decisión.
China considera al Taiwán autogobernado como parte de su territorio y ha tratado de reducir el número de países que reconocen su reclamo de condición de Estado.
«Nos han pedido que traslademos nuestra oficina de representación fuera de la capital. [Pretoria]», dijo a la AFP un responsable del Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán bajo condición de anonimato.
«Nuestra conclusión razonable es que es parte de una serie de acciones de China para reprimir a Taiwán», dijo el funcionario. «Seguimos negociando con Sudáfrica con la esperanza de que haya margen para el cambio».
El funcionario no dijo cuándo Pretoria emitió la orden ni cuándo era la fecha límite para que Taiwán trasladara su oficina.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Sudáfrica defendió la decisión en una declaración, diciendo que había sido «caracterizada erróneamente» y que sólo pretendía reflejar la relación «apolítica y no diplomática» de Pretoria y Taipei.
La Oficina de Enlace de Taipei, que será rebautizada como oficina comercial, «se ubicará apropiadamente en Johannesburgo, el centro económico de Sudáfrica», dijo Chrispin Phiri, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Sudáfrica.
«Esto también se alinea con la práctica diplomática estándar de que las capitales son las sedes de embajadas extranjeras y altas comisiones», dijo.
Según el Ministerio de Asuntos Exteriores, la Oficina de Enlace de Sudáfrica en Taipei también pasará a denominarse oficina comercial.
La Agencia Central de Noticias semioficial de Taiwán dijo el jueves que Sudáfrica emitió la orden el 7 de octubre y dio a la oficina de representación hasta fin de mes para mudarse.
Según Pretoria, a Taipei se le dieron seis meses.
China dijo el viernes que Sudáfrica había tomado la «decisión correcta».
«Los defensores de la independencia de Taiwán no gozan del apoyo popular y están condenados al fracaso», afirmó el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning.
Taiwán tiene 12 aliados diplomáticos, y la mayoría de las naciones, incluida Sudáfrica, reconocen a Beijing.
En 2017, Nigeria ordenó a Taiwán que cerrara su oficina comercial en su capital, Abuja, en lo que Taipei dijo que era un intento de Beijing de expulsarlo del país.
Las relaciones entre Beijing y Taipei han sido tensas durante años y se han disparado desde que el presidente taiwanés, Lai Ching-te, asumió el cargo en mayo. Lai es más franco que su predecesor a la hora de defender la soberanía de Taiwán, y Beijing lo llama «separatista».
El lunes, China desplegó aviones de combate, drones y buques de guerra para rodear Taiwán en la cuarta ronda de ejercicios militares a gran escala en poco más de dos años.
Taipei condenó las acciones de Beijing como «irracionales y provocativas», y el principal patrocinador y mayor proveedor de armas de la isla, Estados Unidos, las calificó de «desproporcionadas».
Beijing dijo que los ejercicios eran una «severa advertencia a los actos separatistas de las fuerzas de la ‘independencia de Taiwán'».
