“Taamishi” es una palabra que a Collette Surovy le encantaría escuchar más a menudo. Significa hola en el idioma Michif hablado tradicionalmente por el pueblo Metis.
Surovy es el coordinador cultural de Northwestern Ontario Metis Child and Family Services, que ofrece un programa de idiomas para las personas que desean aprender el idioma.
“Creo que es muy importante como personas que comencemos a reclamar nuestro idioma nuevamente”, dijo Surovy. “No hay hablantes fluidos en nuestra área, lo cual es muy triste”.
Surovy dijo que el programa gratuito es para cualquier persona que se autoidentifique como Metis y se ejecutará como un modelo híbrido de aprendizaje en línea y en persona en Kenora, Dryden, Atikokan y Fort Frances, que tendrá una duración de 20 semanas. Ella dijo que cualquiera en la región puede unirse incluso si no pueden asistir a las sesiones en persona.
“Estamos tratando de hacer esto a un nivel muy básico para que todos puedan unirse y realmente alentamos a las familias a inscribirse”, dijo.
“La forma de hacer de Metis es tener todas las generaciones juntas. Así que tradicionalmente tenías los kokums, [grandparents], tenías a las mamás, los papás, los niños, incluso los primos viniendo y reuniéndose y compartiendo y enseñando. Queremos ese tipo de atmósfera otra vez”.
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“Es compartir ese conocimiento y realmente tratar de recuperar nuestra cultura y, como estoy segura, cualquier persona de origen indígena puede decirle que el idioma es la base de nuestra cultura”, dijo. “Es lo que somos. Nosotros [are] identificado por nuestro idioma y, a menudo, nuestro idioma es representativo de nuestras tradiciones y culturas”.
Ella dijo que la organización realizó un programa el año pasado, pero todo fue en línea debido a la pandemia de COVID-19.
Surovy dijo que ella misma está tomando el curso. Aprender el idioma es importante para ella y ha estado trabajando para que el idioma sea parte de todo lo que las organizaciones de Metis estén involucradas o hagan.
Ayudó a organizar otro curso de idioma Michif en 2011 con el Consejo de Kenora Metis.
“Obtuvimos algunos fondos para hacer un programa de 20 semanas y nuevamente estábamos trabajando con casi nada, a diferencia de hoy, donde tenemos muchos más recursos. En ese momento, no teníamos nada excepto un libro de trabajo que había creado una mujer del norte de Manitoba”, dijo. “Muchas de las personas que formaron parte de ese programa han sido parte del año pasado y nuevamente este actual. Algunos de ellos ahora tienen sus propios hijos que están trayendo”.
“Esto es un maratón, no un sprint”, dijo. “Entonces, realmente, estamos al comienzo de un viaje muy largo porque necesitamos crear entornos donde nuestros niños puedan aprender, nuestros adultos puedan aprender. Necesitamos construir algunos hablantes fluidos en nuestra área y luego poder transmitir eso a las próximas generaciones. Para hacer eso, necesitamos tener clases de idiomas”.
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