Charlotte, la mantarraya, ha desaparecido del ojo público durante casi dos semanas, lo que lleva a la gente a cuestionar la validez de su supuesta inmaculada concepción.
Un experto en biología marina de la Universidad Estatal de California le dijo a DailyMail.com que es posible que los bebés de Charlotte hayan muerto o que ella pueda abortar los embriones.
Las mantarrayas redondas suelen tener un período de gestación de tres a cuatro meses y el Aquarium & Shark Lab en Hendersonville, Carolina del Norte, anunció que Charlotte estaba embarazada a principios de febrero y lo había estado durante algún tiempo, afirmando que daría a luz en cualquier día.
Un experto sugiere que la raya Charlotte podría perder a sus bebés porque está embarazada por partenogénesis, es decir, nacimiento virginal.
El acuario dijo que Charlotte estaba embarazada de hasta cuatro cachorros, pero la ecografía (en la foto) parecía mostrar solo uno.
El Aquarium & Shark Lab en Hendersonville, Carolina del Norte, anunció por primera vez que Charlotte estaba embarazada por concepción inmaculada a principios de febrero.
El Aquarium & Shark Lab en Hendersonville, Carolina del Norte, anunció que Charlotte estaba embarazada a principios de febrero y dijo que podría dar a luz «cualquier día», pero a medida que pasa el tiempo, la gente se vuelve menos segura.
«Es ciertamente posible que la raya aborte o que los embriones hayan muerto o hayan sido reabsorbidos por la hembra y ella nunca dé a luz», dijo al DailyMail el Dr. Christopher Lowe, profesor de biología marina y director del Laboratorio de Tiburones de la Universidad Estatal de California. .com.
Hay dos formas en que una raya puede quedar preñada sin aparearse con un macho, dijo Lowe anteriormente.
La primera es que las mantarrayas pueden almacenar esperma durante al menos un año, pero es un escenario poco probable ya que Charlotte ha estado sola durante tanto tiempo.
La conclusión más probable fue a través de la partenogénesis, lo que hace «aún más probable que los embriones no sobrevivan, ya que esta forma extremadamente rara de reproducción – la clonación es esencialmente un ‘último esfuerzo’ para la supervivencia de las especies en situaciones donde no hay parejas disponibles». «, dijo Lowe.
«Por lo tanto, las posibilidades de tener una descendencia viable son bastante bajas de todos modos».
Los mamíferos como las mantarrayas y algunos tiburones pueden fecundarse a través de partenogénesis, lo que puede ocurrir si han estado aislados durante largos períodos, produciendo efectivamente un clon de sí mismos.
El acuario dejó de actualizar al público sobre el progreso de Charlotte durante casi dos semanas, a pesar de prometer publicar actualizaciones todos los miércoles y sábados.
El experto Kevin Feldheim le dijo a DailyMail.com que habló con el jefe del acuario el fin de semana pasado, quien le dijo que todavía están esperando que Charlotte dé a luz.
La gente está empezando a expresar su frustración en las redes sociales por no haber recibido una actualización sobre el nacimiento virginal de Charlotte desde el 23 de marzo. El experto Chris Lowe le dijo a DailyMail.com que los embriones podrían haber muerto, haber pausado el desarrollo o la raya podría simplemente llegar tarde.
Lowe confirmó que existe la posibilidad de que el período de gestación sea más largo de lo esperado porque las mantarrayas redondas son mamíferos de sangre fría, también llamados ectotermos.
Esto significa que sus cuerpos se aclimatan a la misma temperatura que el agua en la que viven, dijo, y añadió: «La gestación es más rápida cuando están en agua más cálida y más lenta cuando está más fría».
Sin embargo, hay una teoría más a considerar: los embriones simplemente dejaron de crecer.
«Los rayos son capaces de algo que se conoce como diapausa embrionaria, en la que los embriones dejan de desarrollarse hasta que las condiciones son más adecuadas», dijo Lowe.
Por ejemplo, el embrión puede esperar hasta que la hembra tenga una mejor nutrición para desarrollarse o si hace demasiado frío para desarrollarse adecuadamente en el útero.
«Esto puede alargar la gestación a períodos más largos de lo normal», afirmó.
Los nacimientos vírgenes ocurren cuando una raya ha estado aislada durante un período prolongado y se clona para producir un embrión.
Esta es la primera vez que se observa partenogénesis en la especie de Charlotte y es la decimoquinta especie documentada en total, según Kevin Feldheim, investigador y experto en partenogénesis del Museo Field de Chicago.
El acuario dijo a principios de marzo que Charlotte estaba embarazada de hasta cuatro cachorros y esperaba que diera a luz pronto, pero no tenía una fecha precisa.
Es difícil saber cuándo conciben las mantarrayas porque las ecografías suelen realizarse en embarazos tardíos.
El mes pasado, Mercedes Burns, profesora asistente de ciencias biológicas en la Universidad de Maryland, dijo a DailyMail.com que el embarazo de Charlotte parece haber transcurrido con normalidad y que esperaba que la raya diera a luz en algún momento de abril.
Su proyección no fue así, con la gente esperando con gran expectación la conclusión del nacimiento virginal de Charlotte, pero si esperan una respuesta, es posible que estén esperando en vano.
La gente ha cuestionado previamente los informes del acuario sobre la mantarraya después de que informara que un tiburón podría haber preñado a Charlotte.
Surgieron más sospechas cuando el acuario publicó una imagen de una ecografía que parecía tener un solo embrión en lugar de cuatro.
Feldheim le dijo a DailyMail.com que habló con el director del acuario el fin de semana pasado, quien le dijo que todavía están esperando que Charlotte dé a luz.
«La mayoría de las especies tienen un poco de variación en lo que respecta al período de gestación, así que supongo que Charlotte llega un poco tarde, eso es todo», dijo.
