Por Jack Phillips
Un terremoto de 7.3 magnitud golpeó la costa del sur de Alaska el miércoles por la tarde, lo que llevó a los funcionarios federales a emitir una advertencia de tsunami.
Un mapa del Servicio Geológico de EE. UU. (USGS) muestra que el terremoto golpeó en el Golfo de Alaska a solo millas al sur de una sección escasamente poblada de la Península de Alaska, aproximadamente a 54 millas al sur de la ciudad de Sand Point, Alaska.
Sand Point está en Popof Island, justo al lado de la costa de la península de Alaska, a veces llamada Península Aleutiana. El área está a unas 600 millas al sur-suroeste de Anchorage, la ciudad más grande del estado.
El Centro Nacional de Advertencia de Tsunami de los Estados Unidos emitió una advertencia después de que golpeó el terremoto. Las áreas de advertencia incluyen gran parte de la península de Alaska, partes de las islas Aleutianas y otras áreas alrededor del Golfo de Alaska.
Específicamente, el Centro de Tsunami dijo que la advertencia estaba vigente desde a unas 40 millas al suroeste de Homer hasta Unimak Pass, una distancia de aproximadamente 700 millas. Entre las comunidades más grandes del área se encuentra Kodiak, con una población de 5.200.
El Departamento de Policía de Homer emitió una publicación en su cuenta de Facebook de que los residentes de la entrada de Kennedy, que es la vía fluvial entre la isla Kodiak y la península de Kenai, hasta Unimak Pass debería huir a un terreno más alto.
Funcionarios de Anchorage enviaron una alerta a través de su página de redes sociales que indicaban que no había un peligro inmediato que el terremoto o tsunami no hubiera un peligro inmediato en la ciudad.
En Unalaska, una comunidad pesquera de aproximadamente 4,100, los funcionarios también instaron a las personas a moverse al menos 50 pies sobre el nivel del mar, 1 milla tierra adentro. En King Cove, que tiene a unos 870 residentes en el lado sur de la península de Alaska, los funcionarios enviaron una alerta llamando a aquellos en el área costera que se muden a un terreno más alto.
La División de Manejo de Emergencias del Estado de Washington dijo en X que todavía estaba examinando exactamente lo que significa la advertencia de tsunami para las costas del estado de Washington y que estaba en contacto con el Centro Nacional de Advertencia de Tsunami.
Según el informe del USGS, el terremoto llegó a aproximadamente las 12:37 p.m. hora local y tiene una profundidad de alrededor de 12 millas. La gente informó que sentía el terremoto alrededor de la península de Alaska, según muestran los datos del USGS.
El terremoto se informó primero como una magnitud 7.2, pero luego fue actualizado a 7.3 por el USGS.
Los terremotos con una magnitud de 7.0 a 7.9 se consideran «terremotos principales», según el sitio web de la Universidad Tecnológica de Michigan. Dice que aproximadamente 10 a 15 de estos terremotos ocurren cada año.
Un «gran terremoto», un fenómeno más raro, tiene una magnitud de 8.0 o más, según la Universidad, y uno ocurre cada uno o dos años en promedio.
Toda la costa del Pacífico de América del Norte, incluidas Alaska y la costa oeste de los Estados Unidos contiguos, se encuentran en el «Anillo de fuego», un cinturón tectónico que abarca la mayor parte del Océano Pacífico. La región contiene la mayoría de los volcanes del mundo y registra el 90 por ciento de los terremotos del mundo, dice el USGS.
Alaska, mientras tanto, ha tenido su parte de terremotos devastadores a lo largo de los años. Un terremoto de magnitud de 7.1 golpeó a Anchorage en noviembre de 2018, dejando más de 100 heridos y causando decenas de millones de dólares en daños.
En particular, un terremoto de magnitud 9.2-9.3 golpeado cerca de Anchorage, matando a unas 130 personas, en 1964. El terremoto se considera el segundo terremoto más poderoso que jamás haya golpeado en el mundo y el más fuerte jamás registrado en la historia de América del Norte.
En diciembre de 2024, una serie de terremotos moderados a fuertes que golpearon las islas de Aleutianas occidentales de Alaska y áreas en alta mar comprendían lo que los científicos llaman un enjambre. Nueve terremotos que miden al menos la magnitud 5.0 en las islas o cerca de las islas y en un grupo en alta mar al sur el 8 de diciembre, según el Centro de Terremotos de Alaska en un informe en ese momento.
Associated Press contribuyó a este informe.
