Por Andrés Morán
La economía estadounidense registró un sólido repunte en el primer trimestre después de un final decepcionante de 2025, según muestran nuevos datos gubernamentales publicados el 30 de abril.
El crecimiento del producto interno bruto (PIB) en el primer trimestre fue del 2 por ciento, frente a la lectura del 0,5 por ciento en el cuarto trimestre, según la Oficina de Análisis Económico.
Antes de la publicación, el modelo GDPNow de la Reserva Federal de Atlanta indicaba que el crecimiento sería de alrededor del 1 por ciento.
El pronóstico de consenso sugirió una expansión del 2,3 por ciento.
El gasto de los consumidores, las exportaciones netas y las inversiones privadas contribuyeron a la tasa de crecimiento de enero a marzo.
Los consumidores continuaron abriendo sus billeteras y el gasto aumentó un 1,6 por ciento. El público se ha enfrentado a una serie de vientos en contra, desde los mayores precios de la gasolina hasta la severa tormenta invernal, pero esto puede haber sido compensado por el aumento del 11 por ciento en los reembolsos de impuestos.
Las exportaciones aumentaron casi un 13 por ciento, impulsadas casi en su totalidad por los envíos de mercancías.
El consumo del gobierno aumentó más de un 4 por ciento después de haber disminuido casi un 6 por ciento en el lapso de octubre a diciembre debido al impasse sin precedentes en el gasto que paralizó al gobierno federal.
La inversión interna privada bruta avanzó cerca del 9 por ciento, y el desarrollo de la inteligencia artificial (IA) continuó respaldando el crecimiento económico.
En el frente de la inflación, el índice de precios del PIB (una medida de los precios de los bienes y servicios fabricados en Estados Unidos) aumentó un 4,5 por ciento, más de lo esperado.
Las cifras del PIB del primer trimestre llegan después de que la oficina también informara que la inflación en el índice de precios de Gastos de Consumo Personal (PCE) preferido de la Reserva Federal aumentó al 3,5 por ciento en marzo, en línea con las estimaciones del mercado, desde el 2,8 por ciento en febrero.
La inflación PCE subyacente, que omite los volátiles precios de la energía y los alimentos, subió al 3,2 por ciento desde el 3 por ciento del mes anterior.
Las medidas de inflación general se han recuperado recientemente debido a la guerra en Irán, lo que ha elevado los precios mundiales de la energía.
La economía estadounidense «bastante resistente»
A pesar de la guerra en Irán (que ahora se acerca a su décima semana) y del aumento de los precios de la gasolina, la economía estadounidense sigue siendo “bastante resistente”, dice el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell.
Las cifras recientes sugieren que los consumidores continúan abriendo sus billeteras y que la inversión empresarial sigue siendo sólida en medio del desarrollo de la inteligencia artificial (IA).
«El crecimiento es realmente sólido en toda nuestra economía. Parte de eso se debe a que el gasto de los consumidores se mantiene bastante bien, los datos más recientes son buenos. Y parte de eso se debe simplemente a la demanda aparentemente insaciable de centros de datos en todo Estados Unidos», dijo Powell en la conferencia de prensa posterior a la reunión el 29 de abril.
Las ventas minoristas de marzo avanzaron a un ritmo mejor de lo esperado del 1,7 por ciento, impulsadas por las transacciones en las gasolineras. Sin embargo, si se excluye el gas, el gasto de los consumidores aún aumentó un 0,6 por ciento.
La confianza del consumidor también se recuperó en abril, superando las estimaciones del mercado.
El Índice de Confianza del Consumidor de la Junta de Consumidores subió ligeramente desde la lectura revisada al alza de febrero, a pesar de las crecientes preocupaciones sobre el dolor en el surtidor y los mayores precios del petróleo impulsados por la guerra.
«Las evaluaciones de los consumidores sobre las condiciones comerciales actuales y esperadas disminuyeron moderadamente en comparación con el mes pasado», dijo Dana Peterson, economista jefe del grupo, en un comunicado de prensa.
«Esto se vio compensado por modestas mejoras en las percepciones de los consumidores sobre el mercado laboral, tanto actuales como esperadas, así como por las expectativas de ingresos, que fueron ligeramente más optimistas en abril».
Las previsiones de inflación al consumidor a corto plazo también han aumentado.
La Encuesta de Expectativas del Consumidor de la Reserva Federal de Nueva York mostró que las perspectivas para el año próximo aumentaron a 3,4 por ciento en marzo, desde 3 por ciento en febrero.
Haciéndose eco de los comentarios de Powell, es importante mirar más allá del impacto inmediato del shock del precio del petróleo sobre la inflación, dijo Bill Adams, economista jefe de Fifth Third Commercial Bank.
“Los shocks en los precios de la energía suelen ser de corta duración y su impacto en la inflación generalmente se revierte una vez que desaparecen las interrupciones en el suministro de energía”, dijo Adams en una nota enviada por correo electrónico a The Epoch Times.
Por ahora, el PIB del segundo trimestre parece intacto, y el Nowcast de la Reserva Federal de Nueva York pronostica una expansión del 2,8 por ciento.
