En las últimas dos semanas, incluso cuando los aranceles han causado estragos en los mercados de todo el mundo, el presidente Donald Trump y el secretario de Comercio de los Estados Unidos, Howard Lutnick, han provocado repetidamente la noción de abofetear aranceles a los farmacéuticos importados. Lutnick ha dicho que es probable que se introduzcan antes del verano.
La justificación de Trump para imponer aranceles a las drogas médicas es, como la mayoría de sus otras iniciativas políticas importantes, enmarcadas en torno a la seguridad nacional: no tiene sentido, dice, depender de otros países para suministros de medicamentos.
Ciertamente, a largo plazo, sería bueno que Estados Unidos tenga la capacidad de hacer más de sus propios medicamentos, sobre todo para que en una pandemia, cuando las cadenas de suministro se descompongan, las personas aún pueden acceder a los medicamentos en los Estados Unidos. Sin embargo, cualesquiera que sean los méritos de ese argumento, el plan de Trump empeorará una mala situación. Uno no puede simplemente la infraestructura y las cadenas de suministro para la producción de grandes cantidades de medicamentos en existencia durante la noche. Estados Unidos tiene una buena base para fabricar medicamentos de marca, los que están bajo patentes, pero los medicamentos genéricos se producen abrumadoramente en el extranjero. El año pasado, según la base de datos comercial de las Naciones Unidas, Estados Unidos importó la friolera de $ 213 mil millones en productos farmacéuticos.
En realidad, si Trump abofetea los aranceles a los productos farmacéuticos realizados en India y otros centros mundiales para la fabricación de medicamentos, los pacientes en los Estados Unidos tendrán que pagar más por sus medicamentos genéricos. O los fabricantes simplemente elegirán exportar sus medicamentos en otros lugares, lo que resulta en escasez de medicamentos; Eso es lo que sucedió en la Gran Bretaña posterior al Brexit, donde a veces incluso las drogas básicas han sido escasas en los últimos años, y donde el crecimiento en las importaciones de medicamentos ha sido menor que para cualquier otra nación G7.
Dado que muchos formularios de seguros no cubren los medicamentos patentados no genéricos realizados en los EE. UU. O cobran a los pacientes enormes copagos de estos medicamentos, incluso si el suministro podría aumentar para cancelar el golpe a los genéricos, las etiquetas de precios probablemente serían inasequibles para decenas de millones de personas.
La burla de las tarifas que pronto se introducirán se adentra en una orden ejecutiva del 15 de abril que Trump enmarcó como reducción de los precios de las drogas para los estadounidenses, pero que en realidad es un sorteo de Big Pharma. El pedido extiende el marco de tiempo en el que los medicamentos a base de píldoras se excluyen de las negociaciones de precios con Medicare y, por extensión, aumenta el tiempo que los fabricantes pueden cobrar tarifas exorbitantemente altas por sus productos patentados.
Si Trump abofetea los aranceles a los productos farmacéuticos realizados en India y otros centros mundiales para la fabricación de medicamentos, los pacientes en los Estados Unidos tendrán que pagar más por sus medicamentos genéricos.
Trump, junto con el Secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS), Robert F. Kennedy Jr. y los partidarios del Congreso de la administración, han hablado falsamente sobre «hacer que Estados Unidos vuelva a ser saludable». Sin embargo, los aranceles son parte de una maquinaria muy destructiva que presiona la salud de los estadounidenses que ahora abarca prácticamente todas las partes de la vida en los Estados Unidos.
Esta semana, múltiples medios de comunicación informaron que la Administración de Alimentos y Medicamentos, un elemento básico del estado moderno desde la presidencia de Theodore Roosevelt poco después del cambio del siglo pasado, buscaba terminar la mayoría de sus inspecciones de rutina, entregando esta función crítica a los Estados Unidos. Dado que muchos sistemas estatales de salud pública e inspección están en ruinas, y que el suministro de alimentos de EE. UU. Es tan complejo que los productos de supermercados pueden contener ingredientes de múltiples estados, esto tiene el potencial de aumentar drásticamente el riesgo de todo, desde los brotes de Salmonella y E. coli hasta la contaminación del suministro de alimentos de metales tóxicos, plásticos y productos químicos.
A principios de abril, miles de empleados del HHS fueron despedidos. Los números de personal en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y los Institutos Nacionales de Salud se han reducido masivamente. Unidades de especialidad que trabajan en todo, desde ITS resistentes a las drogas hasta la transmisión del VIH entre jóvenes vulnerables, hasta el control de los brotes de tuberculosis y la comprensión de las vías de transmisión de la hepatitis viral se han destruido. Las organizaciones que trabajan en la justicia ambiental y las disparidades de atención médica se han desviado en la guerra de la administración Trump contra «DEI». Se han eliminado los programas de prevención de violencia. Casi todo el personal del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional se ha notificado que probablemente pronto serán despedidos como parte de las llamadas «reducciones en vigor». Ha habido enormes recortes al personal del Centro Nacional para la Prevención de Enfermedades Crónicas y la Promoción de la Salud.
Los métodos de asalto al acceso e investigación de la atención médica son multifacéticos. La financiación de la ciencia universitaria está bajo un ataque sin precedentes. USAID, que ha sido vital para controlar las potenciales pandemias, como el ébola, en la fuente antes de que se extendan al resto del mundo, así como para probar nuevas vacunas y medicamentos, se ha eliminado.
Mientras tanto, la administración Trump tomó la sorprendente decisión de reemplazar la totalidad de consejos científicos y médicos sobre Covid-19 (y qué hacer si contrata la enfermedad) en su página web Covid de la Casa Blanca con un ensayo especulativo que anuncia que la pandemia fue el resultado de una fuga de laboratorio en China. En letras en negrita, proclama «fuga de laboratorio» y tiene una foto de un Trump más grande que la vida que camina hacia el espectador. Es difícil ver esta extraña imagen sin pensar en los grandes maestros de la propaganda de los regímenes totalitarios del pasado.
En marzo, el HHS canceló $ 12 mil millones en subvenciones de salud pública a los estados, por lo tanto, en un solo golpe decapitando muchos programas para rastrear enfermedades infecciosas, proporcionar servicios de salud mental a los residentes vulnerables y para expandir los programas de tratamiento de adicciones.
Además, CNN obtuvo un documento que sugiere que la administración quiere reducir la totalidad del presupuesto de salud federal en un tercio, lo que eliminaría aproximadamente $ 40 mil millones en servicios.
En todo el país, a medida que los fondos federales se han secado, las clínicas de vacunación se han desechado. Es muy probable que muchas de nuestras naciones pares en todo el mundo comiencen a emitir avisos de salud pública sobre los riesgos de viajar a los Estados Unidos. Los niños, en particular, ahora caerán por estas abiertas grietas de salud pública, y, si la epidemia actual de sarampión es un indicador de las cosas por venir, muchos se enfermarán y algunos morirán. Mientras tanto, si se implementan los planes de Trump de desgregar completamente la cabeza inicial, millones de jóvenes de bajos ingresos tendrán menos acceso a la educación, a desayunos gratuitos y a la oportunidad que genera la educación temprana. Eso también tendrá un gran impacto en la salud de la salud a largo plazo multigeneracional.
Muchos de estos recortes están siendo impugnados actualmente en los tribunales, y no todos se realizarán plenamente. Pero a diario, el daño ya se está haciendo. Se está demoliendo rápidamente una infraestructura de salud pública y un sistema regulatorio cuidadosamente construido durante más de un siglo. Agregue todo esto y una cosa está clara: en todos los niveles, Estados Unidos se está haciendo menos saludable y la capacidad del país para combatir los brotes de enfermedades se está eviscerada. No es una ciencia espacial concluir que esto no «hace que Estados Unidos sea grandioso» ni lo hace «saludable de nuevo».
Entonces, de vuelta a los aranceles. ¿Deberíamos sorprendernos de que Trump parezca empeñado en implementar una política que sea aún más difícil para los estadounidenses ya con problemas de efectivo encontrar medicamentos asequibles? Por supuesto que no. Durante los últimos tres meses, incluso cuando se envuelve en la bandera de los Estados Unidos, Trump ha implementado políticas aparentemente por hora de que, por cualquier medida objetiva, son perjudiciales para el bienestar de los Estados Unidos. Es difícil ver cómo, tomado en su conjunto, esto es algo más que un esfuerzo deliberado de la bola de demolición diseñada para hacer que Estados Unidos sea lo más insalubre posible y vulnerable a las enfermedades emergentes.
A pesar de la insistencia de Trump de que estas medidas están destinadas a fortalecer a los Estados Unidos contra supuestos adversarios extranjeros, en unos pocos meses su administración parece haber hecho más para amenazar la salud y la seguridad de los residentes de la nación de lo que cualquier adversario podría soñar.
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Hemos dado testimonio de los primeros meses caóticos en la presidencia de Trump.
En los últimos meses, cada orden ejecutiva ha entregado conmoción y desconcierto, una parte central de una estrategia para que el giro de la derecha se sienta inevitable y abrumador. Pero, como la organizadora Sandra Avalos nos imploró recordar en Verdad pasado noviembre, «Juntos, somos más poderosos que Trump».
De hecho, la administración Trump está impulsando las órdenes ejecutivas, pero como hemos informado en Verdad – Muchos están en el limbo legal y enfrentan desafíos judiciales de los sindicatos y grupos de derechos civiles. Los esfuerzos para anular los programas de enseñanza antirracista y DEI se detienen por la facultad de educación, el personal y los estudiantes que se niegan a cumplir. Y las comunidades de todo el país se unen para dar la alarma de las redadas de hielo, informar a los vecinos de sus derechos civiles y protegerse mutuamente en espectáculos de solidaridad.
Será una larga pelea por delante. Y como medios de movimiento sin fines de lucro, Verdad planea estar allí documentando y resistencia alentadora.
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