Por Tom Gantert
El secretario de Transporte, Sean P. Duffy, dijo que las aerolíneas estadounidenses ayudarán a los pasajeros varados y a los trabajadores desplazados después de que Spirit Airlines dijera el sábado que había cesado sus operaciones “con efecto inmediato”.
La aerolínea canceló sus vuelos y dijo que sus pasajeros no debían ir al aeropuerto.
Las principales aerolíneas, incluidas American, Delta, United y Southwest, acordaron limitar o reducir las tarifas para los clientes de Spirit por un tiempo limitado, mientras que otras aerolíneas ofrecen descuentos o congelan precios en rutas superpuestas, según un comunicado del Departamento de Transporte.
Los pasajeros afectados por el cierre de Spirit Airlines pueden tener opciones limitadas y potencialmente retrasadas para recuperar su dinero. Se recomendó a los titulares de boletos de Spirit que solicitaran reembolsos a través del emisor de su tarjeta de crédito solicitando una devolución de cargo por los servicios no prestados.
Los pasajeros también pueden verificar si alguna póliza de seguro de viaje cubre la insolvencia de la aerolínea o las interrupciones del servicio y presentar un reclamo ante el tribunal de quiebras, un proceso que, según el Departamento de Transporte, puede llevar tiempo y puede resultar solo en un reembolso parcial.
Republicanos y demócratas se culparon mutuamente por los problemas de Spirit.
Duffy culpó a la administración Biden. “Al bloquear la fusión Jetblue/Spirit en 2024, le dieron la espalda al consumidor estadounidense y a nuestra gran fuerza laboral de la aviación”, dijo Duffy, según el comunicado de prensa.
«Independientemente de cómo llegamos aquí, la Administración Trump está comprometida a cuidar de usted y su familia cuando vuela. En cuestión de horas, hemos activado a nuestras aerolíneas asociadas para garantizar que los pasajeros no queden varados, las comunidades mantengan el acceso a las rutas, las tarifas no se disparen y la fuerza laboral de Spirit esté conectada a nuevas oportunidades laborales».
Los demócratas lo achacaron a la guerra con Irán.
“El aumento de los precios del combustible debido a la guerra de Trump fue el clavo en el ataúd para la aerolínea Spirit, que quebró dos veces”, dijo en X la senadora Elizabeth Warren (demócrata por Massachusetts). “FWIW, la fusión de JetBlue fracasó porque un juez, designado por Ronald Reagan, dijo que el acuerdo era ilegal”.
Spirit Airlines citó el aumento de los precios del combustible como un factor importante en su cierre.
«En marzo de 2026, llegamos a un acuerdo con nuestros tenedores de bonos sobre un plan de reestructuración que nos habría permitido emerger como una empresa de futuro», dijo Dave Davis, presidente y director ejecutivo de Spirit en un comunicado de prensa.
«Sin embargo, el aumento repentino y sostenido de los precios del combustible en las últimas semanas finalmente no nos ha dejado otra alternativa que buscar una liquidación ordenada de la Compañía. Mantener el negocio requirió cientos de millones de dólares adicionales de liquidez que Spirit simplemente no tiene y no pudo conseguir. Esto es tremendamente decepcionante y no es el resultado que ninguno de nosotros quería».
