La sentencia anula la Declaración Kennedy, que ha obligado a 40 hospitales a abandonar la atención de género para menores.
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El sábado, el juez de distrito estadounidense Mustafa T. Kasubhai emitió una contundente opinión escrita de 49 páginas anulando la Declaración Kennedy, la declaración de diciembre de 2025 que amenazaba con revocar todos los fondos federales, incluidos Medicare y Medicaid, de cualquier hospital o proveedor que ofreciera atención de afirmación de género para jóvenes transgénero, una virtual sentencia de muerte para cualquier sistema hospitalario. La vacatur se aplica en todo el país, eliminando la base legal que citaron aproximadamente 40 hospitales cuando cerraron sus programas de atención a jóvenes trans a principios de este año. También prohíbe a la administración Trump implementar la Declaración o cualquier política materialmente similar que amenace la financiación federal de los proveedores por ofrecer atención que afirme el género. El fallo podría tener enormes implicaciones en estados como Colorado, donde el Children’s Hospital Colorado está luchando contra un caso de la Corte Suprema estatal mientras sigue citando amenazas federales como justificación para negarse a tratar a jóvenes trans, y en Nueva York, donde los hospitales han sido criticados por la ley estatal de no discriminación. La sentencia entra en vigor de inmediato.
El caso se centra en la Declaración Kennedy, emitida el 18 de diciembre de 2025, que fue ampliamente cubierta en su momento como una “opción nuclear” contra la atención a jóvenes transgénero. El ataque de la administración se produjo por dos vías. Primero, CMS publicó dos reglas federales propuestas que prohíben a los hospitales brindar atención trans de Medicare y Medicaid. Dado que prácticamente todos los hospitales de Estados Unidos dependen de la financiación de Medicare y Medicaid para sobrevivir, las normas habrían funcionado como una prohibición de facto a nivel nacional. El Secretario Kennedy, no contento con esperar el largo proceso de elaboración de normas, emitió simultáneamente la Declaración, que invocaba una oscura regulación del HHS que permitía al departamento excluir a los proveedores de los programas federales de salud si proporcionaban atención que “no cumple con los estándares de atención médica reconocidos profesionalmente”. Al declarar que el cuidado de menores que afirmaba el género no era “ni seguro ni efectivo” y, por lo tanto, no cumplía con esos estándares, Kennedy efectivamente cortocircuitó el proceso de elaboración de reglas, poniendo en práctica una política escalofriante de inmediato sin previo aviso, sin comentarios públicos y sin ninguna de las salvaguardias procesales requeridas por la ley. Luego, el asesor general del HHS, Mike Stuart, comenzó a remitir públicamente hospitales a la Oficina del Inspector General para su exclusión.
La opinión fue mordaz y criticó a la administración Trump por flagrante abuso de autoridad y desdén hacia el estado de derecho. «Los líderes poco serios no son seguros», escribió el juez Kasubhai en la primera línea de la opinión. «No hay nada más serio que la dedicación de nuestros líderes al estado de derecho para que podamos mantener la integridad de nuestra democracia constitucional. Este caso pone de relieve el poco serio respeto de un líder por el estado de derecho. Este caso demuestra cómo el desprecio por el estado de derecho no resulta simplemente en una infracción abstracta. Más bien, y trágicamente, este caso es uno de una larga lista de ejemplos de cómo el desenfrenado desprecio de un líder por el estado de derecho causa un daño muy real a personas muy reales».
En cuanto al argumento central del gobierno –que la Declaración de Kennedy era simplemente una opinión personal y no vinculante de Kennedy– el juez fue fulminante: «Los argumentos jurisdiccionales de los demandados se basan en la descarada mentira de que la Declaración de Kennedy no es más que las reflexiones de un hombre sobre la atención que afirma el género. Este Tribunal no se deja persuadir por los intentos de los demandados de engañarlo haciéndole creer que la Declaración de Kennedy hace algo más que lo que dice». Y el juez reservó sus palabras más duras para el tratamiento que el HHS da a los hospitales infantiles: «A pesar de enfatizar repetidamente su compromiso y obligación de proteger a los niños, los demandados han esgrimido ampliamente la Declaración Kennedy para amenazar a los hospitales infantiles que brindan cuidados que salvan vidas a los niños. Citando la Declaración Kennedy, los demandados han explotado la amenaza de exclusión para intimidar a los proveedores de atención médica para que suspendan la atención que afirma el género que de otro modo brindarían de conformidad con los estándares estatales de atención por temor a perder». financiación del programa federal de atención médica y la consiguiente capacidad de brindar atención que salve vidas a todos los niños”.
Específicamente, el juez encontró que la Declaración Kennedy violaba la ley de cuatro maneras: eludió los requisitos de notificación y comentario de la Ley de Procedimiento Administrativo, eludió los propios procedimientos separados de notificación y comentario de Medicare, violó los términos de los planes estatales de Medicaid aprobados a nivel federal bajo los cuales el Secretario del HHS está legalmente obligado a pagar y, lo más crítico, excedió por completo la autoridad estatutaria del HHS. Sobre ese último punto, el juez citó una disposición de la Ley de Medicare que no podría ser más clara: el estatuto dice que nada en la ley “se interpretará en el sentido de autorizar a cualquier funcionario o empleado federal a ejercer supervisión o control sobre la práctica de la medicina o la manera en que se brindan los servicios médicos”. La Declaración de Kennedy fue claramente un intento de ejercer supervisión y control sobre la práctica de la medicina.
«Este Tribunal apenas puede recordar una acción de la APA que se le haya presentado en la que la acción de la agencia fuera tan claramente ilegal», escribió el juez. Quizás lo más absurdo fue que el gobierno argumentó que anular la Declaración de Kennedy violaría los derechos de la Primera Enmienda del Secretario Kennedy; esencialmente afirmaba que la Declaración no era una acción federal vinculante que amenazaba la existencia misma de los hospitales, sino más bien un hombre que compartía sus opiniones personales sobre la medicina, y que el tribunal debería tratarla como un discurso protegido. Al juez no le hizo gracia: “Los acusados no pueden intimidar o engañar a esta Corte para que ignore los muchos defectos procesales y legales de la Declaración Kennedy invocando uno de los principios más sagrados de nuestra democracia constitucional – la libertad de expresión – cuando ese principio no está ni cerca de estar implicado”. El tribunal señaló que la demanda no cuestiona el derecho de Kennedy a hablar sobre atención que afirme el género; desafía su autoridad para “reemplazar unilateral, categóricamente y sin ningún proceso los estándares profesionales de atención” mientras 40 hospitales cerraron sus programas en respuesta.
Ahora que la Declaración ha quedado sin efecto, los hospitales han perdido la justificación principal que habían citado para poner fin a la atención de afirmación de género para los jóvenes trans. El fallo no simplemente bloquea la Declaración: prohíbe permanentemente cualquier “política materialmente similar”, lo que significa que la administración no puede simplemente cambiar el nombre de la Declaración e intentarlo de nuevo. Los hospitales que cerraron sus programas alegando temor a represalias federales (desde el Children’s Hospital Colorado hasta el Children’s Minnesota, NYU Langone y Mount Sinai en Nueva York) ahora deben tener en cuenta el hecho de que la amenaza federal que citaron ha sido declarada ilegal por un tribunal federal, y la orden judicial impide que se vuelva a imponer. Children’s Minnesota ya reanudó la atención, citando el fallo oral anterior. El Fiscal General de California, Rob Bonta, demandó con éxito al Rady Children’s Hospital en San Diego, obligándolo a continuar atendiendo bajo la ley estatal contra la discriminación. La Corte Suprema de Colorado está sopesando si ordenar al Children’s Hospital Colorado que haga lo mismo. Esta sentencia fortalece cada uno de esos esfuerzos.
Para los hospitales que siguen negándose a recibir atención, el cálculo legal ha cambiado drásticamente. Muchos de los estados en esta demanda, incluidos Nueva York, California, Colorado e Illinois, tienen leyes estatales o locales contra la discriminación que protegen explícitamente a las personas transgénero. Podría decirse que los hospitales que abandonan la atención de afirmación de género en estos estados están violando esas leyes, pero los fiscales generales estatales, los gobernadores, los alcaldes y las comisiones de derechos humanos de las ciudades han tardado en actuar, en parte porque los hospitales podrían señalar una declaración federal que amenaza su propia existencia. Esa excusa ya no existe. Queda por ver si los funcionarios electos ahora presionan para que se regrese a la atención a jóvenes trans de acuerdo con esas leyes.
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