Por Tom Gantert
El Southern Poverty Law Center fue acusado de fraude federal que lo acusaba de recaudar ilegalmente millones de dólares para pagar a informantes de grupos supremacistas blancos y otros grupos extremistas, dijo el fiscal general interino Todd Blanche.
Un gran jurado de Alabama emitió una acusación formal el 21 de abril con 11 cargos de fraude electrónico, declaraciones falsas y conspiración para cometer lavado de dinero, según el Departamento de Justicia (DOJ).
La acusación cubría los años comprendidos entre 2014 y 2023 y alegaba que el Southern Poverty Law Center (SPLC) pagó al menos 3 millones de dólares a al menos ocho informantes afiliados al Ku Klux Klan, los Klans Unidos de América, el Movimiento Nacionalsocialista, el Sadistic Souls Motorcycle Club afiliado a las Naciones Arias, el Partido Nacionalsocialista de América y el Frente Americano.
Uno de los informantes pagados del SPLC era miembro del grupo de liderazgo que planeó la protesta Unite the Right en Charlottesville, Virginia, en 2017, que resultó en una muerte, según el Departamento de Justicia.
«El SPLC está fabricando racismo para justificar su existencia», dijo Blanche en un comunicado. «El uso de dinero de donantes para supuestamente sacar provecho de miembros del Klan no puede quedar sin control. Este Departamento de Justicia responsabilizará al SPLC y a cualquier otra organización fraudulenta que opere con el mismo manual engañoso. Ninguna entidad está por encima de la ley».
El SPLC no respondió a las solicitudes de comentarios enviadas por correo electrónico por parte de The Epoch Times.
El SPLC dijo más temprano el martes que la administración Trump inició una investigación criminal sobre el grupo durante su investigación de lo que llamó “grupos radicales y extremistas”.
Bryan Fair, presidente interino del SPLC, dijo en un vídeo publicado en su sitio web antes de la conferencia de prensa del Departamento de Justicia que la investigación era “la más grave” de los actos recientes en su contra.
«Aunque no conocemos todos los detalles, la atención parece estar en el uso previo por parte del SPLC de informantes confidenciales pagados para recopilar inteligencia creíble sobre grupos extremadamente violentos», dijo Fair. «Este uso de informantes fue necesario porque no somos ajenos a las amenazas de violencia».
Fair dijo que el SPLC ya no trabaja con informantes pagados, pero frecuentemente comparte la información obtenida por ellos con las autoridades. Fair dijo que los informantes arriesgaron sus vidas para infiltrarse en grupos radicales y el SPLC comenzó a trabajar con ellos durante el apogeo del Movimiento por los Derechos Civiles.
«No hay duda de que lo que aprendimos de los informantes salvó vidas», dijo Fair.
El representante Daniel Goldman (DN.Y.) defendió al SPLC en X.
“El Departamento de Justicia utiliza informantes pagados todo el tiempo. ¿Por qué está bien para ellos, pero no para el SPLC?” escribió Goldman.
Dijo que la organización “desempeña un papel vital en la lucha contra el odio, pero ha sido blanco injusto del presidente Donald Trump y de los republicanos de la Cámara de Representantes desde el primer día”.
“Esta intimidación politizada debe cesar ahora”, afirmó.
Kyle Shideler, director de Seguridad Nacional y Contraterrorismo del Centro de Políticas de Seguridad, dijo que el problema no es el uso de informantes, siempre y cuando los informantes no estuvieran involucrados en actividades criminales, lo que supuso que determinaría la investigación del Departamento de Justicia.
«El problema es que el SPLC siempre buscó utilizar su supuesta experiencia con los extremistas de derecha para difamar a sus oponentes no extremistas», dijo Shideler en X. «El propósito político era vincular a grupos como Turning Point USA o mi empleador con actores violentos reales, colocándolos a todos en la misma lista».
El Comité Nacional Republicano adoptó una resolución en 2020 refutando la legitimidad del SPLC a la hora de identificar grupos de odio.
La resolución dice que el SPLC “tiene la práctica de etiquetar incorrectamente a personas y organizaciones como ‘grupos de odio’”, lo que moviliza a la gente a actuar “con odio y violencia” contra las personas en la lista del SPLC.
La resolución mencionaba al Family Research Council, al que el SPLC calificó de grupo de odio en 2010.
El SPLC afirmó que el Family Research Council “a menudo hace afirmaciones falsas sobre la comunidad LGBTQ basadas en investigaciones desacreditadas y ciencia basura”.
«La intención es deshumanizar a las personas LGBTQ mientras la organización lucha contra los derechos LGBTQ», dijo.
El Family Research Council cuestionó las afirmaciones del SPLC, diciendo que eran inexactas y que no había justificación para las “etiquetas falsas como ‘odio’”.
