WASHINGTON – El presidente Joe Biden advirtió al presidente ruso Vladimir Putin antes de la cumbre del miércoles que la muerte del líder opositor ruso encarcelado Alexei Navalny dañaría las relaciones de Rusia con el resto del mundo.
«La muerte de Navalny sería otro indicio de que Rusia tiene poca o ninguna intención de respetar los derechos humanos fundamentales básicos», dijo Biden en una conferencia de prensa el lunes después de la cumbre de la OTAN.
«Sería una tragedia. No haría más que dañar sus relaciones con el resto del mundo, en mi opinión, y conmigo», dijo.
La preocupación por el encarcelamiento de Navalny y el empeoramiento del estado de salud es el último golpe de tambor en las ya tensas relaciones entre Moscú y Occidente.
Una declaración conjunta de la OTAN dijo el lunes que las «acciones agresivas de Rusia constituyen una amenaza para la seguridad euroatlántica». Citó la acumulación militar de Moscú, su uso de ciberataques y guerras híbridas, la anexión de Crimea y las campañas de desinformación financiadas por el Kremlin como algunas de las acciones.
Mientras Biden se prepara para reunirse uno a uno con Putin, la Casa Blanca insiste en que la cumbre de Ginebra no equivale a una recompensa para Putin, lo que lo coloca a la par con Estados Unidos.
En cambio, la reunión será una revisión profesional de la relación bilateral. Biden planteará varias preocupaciones urgentes, pero también buscará áreas en las que Rusia y Estados Unidos puedan trabajar juntos.
Biden también elogió a Putin el lunes y dijo que es «brillante, duro y he descubierto que es, como dicen, un adversario digno».
Esta no es la primera vez que Biden presiona a Putin sobre la situación de Navalny. Poco después de su juramento, Biden habló con Putin por teléfono y dijo que le dijo a su homólogo que el encarcelamiento de Navalny era «de profunda preocupación» para Estados Unidos.
«El señor Navalny, como todos los ciudadanos rusos, tiene sus derechos bajo la constitución rusa», dijo Biden en un discurso a los diplomáticos estadounidenses. «Ha sido un objetivo, un objetivo por denunciar la corrupción. Debe ser puesto en libertad de inmediato y sin condiciones».
En enero, Navalny voló a Rusia desde Berlín, Alemania, donde había pasado casi medio año recuperándose después de haber sido envenenado el verano pasado. Fue arrestado en el control de pasaportes tan pronto como aterrizó.
Un mes después, un tribunal ruso condenó a Navalny a más de dos años de cárcel por violaciones de la libertad condicional, cargos que, según él, tenían motivaciones políticas.
El gobierno alemán dijo que Navalny fue envenenado por un agente químico nervioso en agosto de 2020, y que los informes de toxicología proporcionaron «evidencia inequívoca» del veneno.
El agente nervioso estaba en la familia de Novichok, que fue desarrollado hace décadas por la Unión Soviética. Las pruebas de toxicología realizadas en Francia y Suecia llegaron a la misma conclusión.
El Kremlin ha negado repetidamente haber tenido un papel en el envenenamiento de Navalny.
En marzo, la administración Biden impuso sanciones a siete miembros del gobierno ruso por el presunto envenenamiento de Navalny.
Washington también impuso sanciones a 14 entidades involucradas en la base industrial química y biológica en Rusia.
En ese momento, el secretario de Estado Antony Blinken escribió en un comunicado que las sanciones «enviarían una señal clara» a Rusia de que el uso de armas químicas y los abusos contra los derechos humanos tienen graves consecuencias.
