Por Donald laible
Dave Parker no poder aceptar su placa del Salón de la Fama en persona el 27 de julio en Cooperstown es trágico.
Cuando David Gene Parker, de 74 años, murió el sábado después de una larga batalla con la enfermedad de Parkinson, una generación de fanáticos del béisbol perdió a un héroe; Un símbolo de inocencia de su juventud, a partir de la década de 1970. Al final de la temporada de MLB de 1991, su último se divide con los Toronto Blue Jays y California Angels, Parker lo dejó. Conocido como «The Cobra» gran parte de su carrera como jugador, Parker dio al juego como pocos lo habían hecho, en 2,466 juegos en 19 temporadas con seis clubes.
Cooperstown estaba llamando. Cinco años después de la jubilación, muchos creían que Parker sería votado en el Salón de la Fama por la BBWAA (Asociación de Escritores de Béisbol de América), si no un candidato a la primera pared, luego poco después. Las cosas no funcionaron según lo planeado. A lo largo de todo el número de carrera de Parker, nunca cambiaron. Son las mismas estadísticas que finalmente dieron la bienvenida a Cincinnati, Ohio, nativo de 25 Main Street en Cooperstown en diciembre pasado. Cuando el comité clásico de la era del béisbol tomó su voto, Parker recibió el 87.5 por ciento de los votos; 14 de 16 miembros del comité dieron un «pulgar hacia arriba».
Varios de los que votaron por el clásico comité de la era del béisbol fueron contemporáneos de Parker. Compartieron los mismos campos. Algunos lanzaron contra él. Sabían cuán dominante era la jugadora que era la Cobra durante su mejor momento.
El Salón de la Fama, Lee Smith, Paul Molitor, Ozzie Smith y Tony Pérez, todos los miembros del comité, se contaron sus votos. Afortunadamente, y finalmente, no solo Parker pudo saber que finalmente llegó al pináculo de su carrera como jugador de la MLB, sino que este verano su familia estaría a su lado en la inducción el domingo en los terrenos del Clark Sports Center en Cooperstown.
Con el fallecimiento de Parker solo unas semanas antes del fin de semana más grande del año del Salón de la Fama, se preguntan muchos lo que llevó su membresía al club más exclusivo de MLB tanto tiempo.
En 1997, cinco años después de su retiro, la primera oportunidad de Parker para ser elegible para la votación del Salón de la Fama, recibió 83 votos; 17.5 por ciento. El setenta y cinco por ciento es el umbral para la consagración. En su décimo año de elegibilidad con los miembros votantes de BBWAA, Parker obtuvo 76 votos, 14.6 por ciento. En el año 15, la final de Parker en la boleta electoral, recibió 89 votos en 2011, 15.3 por ciento.
Avance rápido hasta diciembre de 2024. Parker fue bienvenido. ¿Qué tardó tanto en Parker en lograr un estatus permanente en Cooperstown? Ciertamente, el Parker está siendo pasado por alto por los escritores y comités no es único. No es el único jugador que tiene que esperar para que el Salón de la Fama asiente (ver Fred McGriff).
Números de Parker: 2,712 hits, 339 jonrones, 1.493 carreras impulsadas están muy por encima del promedio de un gran jugador durante sus días de juego. Agregue ser un siete veces campeón de la Star, dos veces campeón de la Serie Mundial, MVP de la Liga Nacional y dos veces campeón de bateo de la Liga Nacional, y Parker fue uno de los «mejores de los mejores».
El brazo de lanzamiento de Parker fue tan fuerte y preciso en el jardín derecho como cualquier otro en el juego durante su carrera. Cuando los Piratas de Pittsburgh perdieron trágicamente a su jardinero superestrella Roberto Clemente en diciembre de 1972 en un accidente aéreo, Parker entró en el jardín derecho y no decepcionó.
«Podrías contar con él para estar preparado para jugar todos los días, incluso si Dave estaba herido», dice Kent Tekulve, un compañero de equipo de 10 temporadas de Parker con los Piratas. «Dave nunca esquivó a los lanzadores duros, cuando Tom Seaver o Steve Carlton iban a lanzar contra nosotros, Dave sabía que estaba en un día difícil en el plato».
Los Piratas, un equipo que Parker jugó durante 11 temporadas, lo incluyó en su clase inaugural del Salón de la Fama en 2022. En 2014, Parker ingresó al Salón de la Fama de los Cincinnati Reds. Los Rojos eran el equipo de la ciudad natal de Parker que se adaptaba durante cuatro temporadas.
Parker, un importante contribuyente a los piratas del campeonato «We Are Family» de 1979, jugó duro en cada juego. Podía correr, golpear con el poder, arrojar corredores con aparentemente facilidad desde el jardín, y Parker nunca fue tímido al «contarlo como es».
Para algunos, Parker era el Muhammad Ali del béisbol. Caminó y tocó con su propia melodía.
«Dave era el único tipo en la alineación todos los días que jugaba a un alto nivel», dijo Tekulve.
Tomó mucho más tiempo de lo más esperado, pero al final, Parker aseguró su lugar en Cooperstown, Nueva York.
